Radares Mirando al Sur

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  • Tornado. La Física del Vórtice que Desgarra el Mundo

    Tornado. La Física del Vórtice que Desgarra el Mundo

    Hemos hablado de la Granizada, la alquimista que convierte gotas de agua en proyectiles sólidos. Hemos diseccionado a la Aeroavalancha, la asesina silenciosa que se estrella contra el suelo como un martillo invisible. Pero si hay una reina que siembra el pánico solo con mencionar su nombre, esa es el Tornado y no, no hablo del caballo del Zorro.

    En artículos anteriores les conté cómo el radar Doppler logró, por fin, «ver» su firma espectral (la famosa TVS o Tornado Vortex Signature) aquel fatídico 24 de mayo de 1973 en Union City. Sin embargo, les debo a mis fieles lectores la segunda parte: ¿qué ocurre dentro de esa bestia para que sea tan destructiva? Hoy abrimos el capó del vórtice para explicar su física pura y dura.

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  • El Tornado de Union City y el descubrimiento de la TVS

    El 24 de mayo de 1973, el recién construido Radar Doppler de Norman, Oklahoma, perteneciente al Laboratorio Nacional de Tormentas Severas de los Estados Unidos (NSSL, siglas en inglés de National Severe Storms Laboratory) tuvo la oportunidad de grabar la información del ciclo completo de vida de un tornado. En esa época las cosas no eran tan simples. Las cintas grabadas no estuvieron disponibles sino muchos meses después. Aun estábamos lejos de poder aseverar que los radares Doppler serían de utilidad práctica para mejorar los pronósticos de tornados, solo algunos entusiastas lo intuían, y todavía en la Cuba del 2004 yo tuve que argumentar fuertemente ¿por qué necesitábamos un radar Doppler? y defender la idea de fabricar un prototipo de Radar Meteorológico Cubano con capacidad de detección Doppler.

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