Radares Mirando al Sur

Fundamentos, Tecnologías, Aplicaciones, Historia y Memoria

Categoría: Temas de aviación

  • Where Should a Weather Radar Be Located to Serve an Airport?

    Where Should a Weather Radar Be Located to Serve an Airport?

    Post about optimal sitting of a weather radar to serve airport. Spanish version here.

    I have been involved in the siting of several radars in my life. It all began with the MRL-5 radar, the first of its type to enter Cuba, with which we began our working life together. Although I was already a certified expert on MRL-5 radars, in 1986 the Casa Blanca one was installed, at the headquarters of the Institute of Meteorology itself; but I had no involvement in selecting the site. For a long time it was debated whether the Camagüey radar, which was at the Meteorological Center, should be raised by making a small hill right there or by constructing a small structure to elevate it; but it was not until 1997 that it was reinstalled in a fully automatic version (MRL-5M) at Loma de la Mula. In 2005 I took part in selecting the location and installation of the METEOR-1500S radar at Loma El Paraíso in Holguín. Seven years later, in 2012, we moved the Camagüey radar back to the Meteorological Center, turning it into the RD-200SX Radar, prototype of the Cuban Doppler Weather Radar. Finally, I was involved in installing the METEOR-735C radar in Las Nubes, Nicaragua. In none of the cases was an optimal installation with respect to an airport sought; decisions were made on purely logistical criteria. Nevertheless, over the years I collected everything related to selecting the site of a weather radar (especially Doppler radars) to provide services to an airport for detecting meteorological phenomena that generate adverse factors for air navigation. If my indulgent reader allows, I will share these criteria.

    ICAO or WMO may have written suggestions on the location of a weather radar to serve an airport; but I have not found them. Everything I have been able to collect comes from the U.S. Federal Aviation Administration (FAA) and here I present it. Let us begin with some essential definitions.

    (más…)
  • LLWAS: Cómo una red de anemómetros derrotó al asesino

    LLWAS: Cómo una red de anemómetros derrotó al asesino

    Este artículo no trata sobre qué es la cizalladura del viento ni por qué es tan peligrosa para la aviación —eso ya lo hemos explicado en detalle [aquí]. Tampoco es una comparativa de eficacia entre sistemas de detección —eso lo tienes en [este otro artículo]. Aquí vamos directamente a lo que nos interesa: cómo funciona LLWAS por dentro, quién lo construyó, cómo ha evolucionado y por qué sigue siendo la columna vertebral de la seguridad aérea en decenas de aeropuertos.

    Estimado lector, no se deje intimidar por las siglas impronunciables para hispanoparlantes, LLWAS (mis lectores cubanos pueden llamarlo «yeguas», cariñosamente) es un sistema de medición con anemómetros a lo largo de la pista del aeropuerto para determinar cuando una aeroavalancha (downburst) ya se estrelló contra el suelo. Antes de sumergirse en lo que viene, le recomiendo al lector adentrarse en la terminología, que en Cuba fue definida por el gran investigador de las tormentas severas, el Dr. Arnaldo Alfonso (un matancero ilustre): Aeroavalanchas: Anatomía de un «asesino de aviones» y La cizalladura del viento, el enemigo mortal de la aviación. Así pues no decimos ni downburst, ni reventón, decimos aeroavalanchas. Cuando son de menor despliegue en la horizontal no decimos microburst, sino microavalanchas. Tampoco decimos cortante del viento ni windshear, decimos cizalladura. Sígame.

    (más…)
  • Oriente Medio: 34. Israel, cuando Los Pájaros de Hitchcock se encuentran con un radar MRL-5

    Oriente Medio: 34. Israel, cuando Los Pájaros de Hitchcock se encuentran con un radar MRL-5

    Una historia del Oriente Medio y sus religiones condensada en 40 capítulos. Capítulo 34.Israel, MRL-5 y los Pájaros. Es solo un intento de explicarme a mí mismo los conflictos sobre los que he estado oyendo y leyendo desde pequeño.

    Antes de volar a Oriente Medio por trigésima cuarta vez, hagamos un alto en la cultura popular (sí, a veces me pongo medio «culturoso» y el Oriente Medio se presta para eso), la famosa película de Hitchcock, Los pájaros (1963) me inspira para eso, pero no salió de la nada: se basa en una novela corta de Daphne du Maurier, la misma autora que escribió Rebeca, esa obra maestra del suspense gótico cuya acción transcurre en la mansión ficticia que en la novela llaman Manderley. Mejor nos detenemos aquí o llegaremos a los fenicios de nuevo.

    Y hablando de castillos con nombre propio: la cantante irlandesa Enya (sí, la de Orinoco Flow) compró en 1997 un castillo en Killiney, Irlanda, por 3,8 millones de euros (en fin, cosas del Orinoco, tú no sabes por qué y yo tampoco). Y ¿Cómo lo llamó? Pues Manderley, en honor al castillo de la novela. Así que ya saben: du Maurier, Hitchcock, Enya y un castillo de leyenda. Dije de detenerme, pero seguí en la matraca. Todo eso en un ajiaco ¿tiene alguna lógica o estoy divagando como siempre? En fin, el mar, volvamos a lo nuestro, que en Israel los pájaros no eran un problema de película de terror, sino un problema de terror real para la aviación militar (al final volveremos sobre los castillos, que mis lectores saben que cuando me la cojo con una cosa…).

    (más…)
  • Aeroavalanchas: Anatomía de un «asesino de aviones»

    Aeroavalanchas: Anatomía de un «asesino de aviones»

    Una aeroavalancha (downburst en inglés) es una corriente (lineal) descendente de aire (downdraft en inglés) intensa y localizada dentro de una tormenta, que al alcanzar la superficie terrestre, se expande horizontalmente en todas direcciones, generando vientos destructivos en forma de ráfagas (rachas). Imaginemos a un titán de la mitología griega, como Atlas, que dispusiera de una jeringuilla como las de inyectar, pero enorme, que el titán la cargara de agua y a una cierta altura presionara con fuerza el émbolo apuntando contra la tierra. Esa masa de agua se precipitaría con una fuerza descomunal sobre la superficie de la tierra y al chocar y no poder penetrar, se dispersaría en todas las direcciones. A eso es a lo que el insigne meteorólogo matancero, el doctor Arnaldo Alfonso, llamó aeroavalanchas y que los españoles suelen llamar reventones.

    (más…)
  • Seguridad meteorológica aeroportuaria en Dominicana

    Seguridad meteorológica aeroportuaria en Dominicana

    El radar es muy eficaz para el seguimiento de los sistemas meteorológicos y proporciona una detección precisa de la cizalladura del viento en un área mucho más amplia que el LLWAS. Esta información es crucial para los aeropuertos, ya que disponemos de cizalladura del viento de forma continua y no podemos arriesgar la seguridad de los pasajeros, especialmente si se aproxima una tormenta. Los radares de Vaisala son extremadamente precisos y fiables, y esperamos utilizarlos en más aeropuertos de todo el país.  Airport Team Solution.

    (más…)
  • ¿Dónde ubicar un radar meteorológico para dar servicio a un aeropuerto?

    ¿Dónde ubicar un radar meteorológico para dar servicio a un aeropuerto?

    Un post sobre la ubicación óptima de un radar meteorológico para dar servicio a un aeropueto. English version here.

    Yo he estado involucrado en la ubicación de varios radares en mi vida. Todo comenzó con el radar MRL-5, el primero de su tipo que entró a Cuba, que comenzamos juntos nuestra vida laboral. A pesar de que ya yo era experto certificado en los radares MRL-5, en 1986 se instaló el de Casa Blanca, en la propia sede del Instituto de Meteorología; pero no tuve participación en la selección del emplazamiento. Largo tiempo se debatió si el de Camagüey que estaba en el Centro Meteorológico debíamos subirlo haciéndole una lomita allí mismo o hacerle una pequeña construcción para elevarlo; pero no fue hasta 1997 que se reinstaló en versión completamente automática (MRL-5M) en la Loma de la Mula. En el año 2005 participé de la selección de la ubicación y de la instalación del radar METEOR-1500S en la Loma El Paraíso en Holguín. Siete años más tarde, en el año 2012, movimos el radar de Camagüey nuevamente para el Centro Meteorológico, convirtiéndolo en el Radar RD-200SX, prototipo del Radar Meteorológico Cubano Doppler. Por último, estuve relacionado con la instalación del radar METEOR-735C en Las Nubes, Nicaragua. En ninguno de los casos se buscó una instalación óptima con respecto a un aeropuerto, las decisiones se tomaron por criterios meramente logísticos. No obstante, a lo largo de los años recopilé todo lo relacionado con la selección del emplazamiento de un radar meteorológico (especialmente los Doppler) para brindar servicios a un aeropuerto para la detección de los fenómenos meteorológicos que generan factores adversos para la navegación aérea. Si mi indulgente lector me lo permite, le comparto estos criterios.

    (más…)