Una vez que se ha extraído la información meteorológica que captan los radares, es necesario hacer llegar esta información a los usuarios finales, es lo que llamamos «el segmento de última milla«. Una de las vías que se pueden usar es el correo electrónico (SMTP: siglas de Simple Mail Transfer Protocol). Todo el mundo cree que sabe cómo pasar un correo electrónico; y eso es correcto: pero no es lo mismo pasar UN correo electrónico con UNA información puntual, que brindar un servicio de vigilancia meteorológica por radar en el que la información es repetitiva y de cierta forma redundante; y que en cualquier caso el volumen de información se torna enorme y atasca los canales. Cuando recibes muchos correos con información parecida, se te hace difícil encontrar la que te pueda interesar. Si a mi amable lector le interesa el tema siga leyendo.
El correo electrónico o email (del inglés: electronic mail) es un medio de comunicación escrita a través de un aparato conectado a Internet, y que de un modo similar a las cartas y postales de antaño, permite el envío diferido de un texto entre dos o más interlocutores.
El correo electrónico fue la forma de comunicación estándar entre los usuarios de Internet, sobre todo en cuanto a la transmisión de información (archivos adjuntos) se refiere, al menos hasta la aparición de la mensajería instantánea que lo relegaron más a un ámbito laboral o corporativo.
En la actualidad se estima que se envíen diariamente unos 144.000 millones de correos electrónicos en el mundo. El correo electrónico opera de modo muy similar al correo postal, y de hecho lo utiliza como punto de referencia en su funcionamiento. Por ejemplo, los mensajes se consideran cartas y a menudo se representan con sobres, las bandejas de entrada se llaman “buzones”, etc.
El funcionamiento es simple: un usuario A escribe a un usuario B una carta en la que le cuenta algo que desea compartir, y de paso incluye algunas fotografías pertinentes que alberga en su computador. El usuario B recibe la carta y descarga las fotografías en su propio computador, donde podrá verlas cuantas veces desee. Luego, podrá escribir una carta en respuesta al usuario A, devolviéndole sus impresiones y, si desea, material adjunto que considere. Este proceso podrá repetirse cuantas veces deseen.
Ventajas del correo electrónico: Global. Puede consultarse en cualquier parte del globo. Rapidez. La transmisión de los datos es casi inmediata y el riesgo de extravío de información en el camino es mínimo. Seguridad. Si bien es un tema debatido (el de la privacidad en Internet) suele estimarse que los proveedores de correo electrónico emplean potentes mecanismos de defensa para blindar los datos de sus usuarios de potenciales ladrones de información. Datos adjuntos. A pesar de que existen límites para el tamaño de los archivos adjuntos que pueden incorporarse a un mensaje de correo electrónico, suelen ser lo suficientemente generosos como para enviar la mayoría de los documentos personales que se deseen compartir. Para paquetes voluminosos de datos existen otras opciones digitales. Bajo costo. Hoy en día casi todos los servicios de correo electrónico son gratuitos. Ecológico. Al no emplear papel real, tampoco produce desperdicios. Permanencia: el mensaje permanece en el gestor de correo electrónico y se puede consultar tantas veces como se desee.
Tiene la desventaja, en cambio, para un servicio de radar de que no se tiene la certeza de que el destinatario lo haya abierto y a qué hora y esto puede echar por tierra el propósito de la comunicación. Se puede paliar esto estableciendo comunicación por otra vía de mensajería instantánea y alertando al destinatario.
Comencemos por explicar la estructura de un correo electrónico: Está compuesto de: Asunto, Texto del Cuerpo, Imagen del Cuerpo y Adjunto, a continuación explicamos cómo los usamos para el servicio de vigilancia meteorológica por radar en Cuba.
Asunto. En el asunto del mensaje de correo electrónico se escribe una ORACIÓN que mejor describa el contenido del boletín que se envía. Es práctica común en los pronósticos poner un breve cintillo arriba que sintetice el contenido. El objetivo es que aun sin abrir el mensaje de correo electrónico, el que lo recibe se lleve una idea preliminar y decida si le interesa o no abrir el mensaje. Si en el asunto se escribe “Información meteorológica por radar 232” o “Aviso de Radar Camagüey”, estas palabras no transmiten ninguna información útil al pronosticador, es una oportunidad perdida, en lo que respecta a la transmisión de la información. En cambio, si en el asunto se escribe “Se intensifica la actividad de tormenta eléctrica en Granma”, de inmediato las demás provincias saben que no tienen que leer nada más, y los pronosticadores de Granma saben que deben prestar atención al mensaje. No se debe subestimar la importancia del ASUNTO en un mensaje de correo electrónico, le puede ahorrar tiempo a muchos pronosticadores.
En el panel de la izquierda vemos mensajes de correo electrónico, cuyos ASUNTOS no dan ninguna información adicional. En cambio, en el panel de la derecha, los ASUNTOS sí contienen información útil. Esa es la forma correcta,
Cuerpo. En el cuerpo del mensaje de correo electrónico se escribe un PÁRRAFO CORTO que mejor describa el contenido del aviso o la alerta que se adjunta. Al mensaje se adjunta un documento PDF con el contenido completo del boletín. Lo mismo que expresamos sobre el ASUNTO vale para el CUERPO del mensaje: es una forma un poco más amplia (pero también sintética) de RESUMIR el contenido del aviso o de la alerta. Esta descripción le permite al pronosticador no tener que abrir el documento adjunto si no resulta de su interés, aun cuando el ASUNTO le haya interesado. Al párrafo debe añadírsele una imagen que sirva de ilustración también dentro del CUERPO. El cuerpo es un segundo escalón que le puede ahorrar tiempo a muchos pronosticadores. El CUERPO no debe repetir el ASUNTO. Al escribir el párrafo del cuerpo debe comenzarse por lo más importante. NUNCA comenzar con un saludo (Buenos días, Buenas Tardes), esto va al FINAL del mensaje con el nombre del analista. Las primeras palabras del párrafo son las que aparecen en el gestor de correo, por tanto, deben aprovecharse para transmitir la mayor cantidad de información posible, la más relevante y sobre todo LAS QUE INDICAN LA UBICACIÓN del fenómeno (para evitarle a muchos abrir el adjunto si no les interesa). Por ejemplo, si el CUERPO comienza con “Granma y Santiago de Cuba afectados por tormentas…”, los del resto del país ya saben que no está relacionado con sus provincias. Sin embargo, si el cuerpo del mensaje comienza: “Numerosas tormentas con alturas máximas entre 12 y 16 km e intensidades de hasta 45-55 dBZ, distribuidas en las provincias de Granma y Santiago de Cuba…”, puede que el gestor de correo (depende de la configuración del usuario) solo deje ver las primeras 8 palabras y obligue al usuario a abrir el mensaje para ver el contenido completo.
Adjunto. Finalmente, el adjunto contiene el boletín completo con toda la información que ha sido extraída de las señales del radar, enriquecida con información de modelos y de otros sensores meteorológicos.
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