Una historia del Oriente Medio y sus religiones condensada en 40 capítulos. Capítulo 20. Irán, Israel y la soberanía tecnológica. Es solo un intento de explicarme a mí mismo los conflictos sobre los que he estado oyendo y leyendo desde pequeño.
Entre las líneas de código bloqueadas de un caza de quinta generación y los circuitos «Frankenstein» de un interceptor de la Guerra Fría, se libra una batalla silenciosa por la autonomía nacional. Pero mientras las potencias militares discuten sobre licencias y embargos, en una isla del Caribe se ha consolidado un tercer camino: la soberanía de los que no piden permiso porque aprendieron a fabricar sus propios ojos para mirar al cielo. Esta es la historia de tres cajas negras y una sola pregunta: ¿Quién manda realmente cuando algo se rompe? Sígame y les cuento algunas historias de independencia tecnológica en Irán, Israel,,,y claro, en Cuba.
La caja negra que debía matar al F-14 iraní
Cuando cayó el Sha, Irán poseía la flota de F-14 Tomcat más avanzada del mundo fuera de EE. UU. Su cerebro era el radar AN/AWG-9: un coloso Doppler capaz de rastrear 24 blancos y enganchar 6 a la vez. Era tan secreto que los técnicos de Hughes Aircraft, al salir de Teherán, se llevaron los manuales críticos y destruyeron componentes clave.
La apuesta de Washington era simple: sin repuestos ni soporte, ese radar quedaría ciego en seis meses.
Lo que no calcularon fue el pragmatismo bruto de los técnicos iraníes. En lugar de intentar replicar el chip desde cero (imposible en 1980), abrieron los módulos sellados como cirujanos de guerra. Sustituyeron transistores occidentales por equivalentes genéricos o soviéticos, adaptando circuitos con ingeniería inversa de guerrilla. Fue hardware hacking a escala nacional antes de que el término existiera.
No intentaron entender por qué funcionaba. Solo necesitaban que siguiera funcionando.
Esa es la esencia del modelo iraní: soberanía por exclusión. El embargo los obligó a la reingeniería inversa como única vía. Hoy fabrican sus propios radares AESA (como el Ghadir) y han clonado misiles (el Fakour-90, copia del AIM-54 Phoenix). Su soberanía es hija del aislamiento.
La caja negra que Israel sí pudo abrir… pero con permiso
Israel compró el F-35I Adir, el caza más avanzado del mundo. Pero el F-35 es una caja negra aún más hermética: 8 millones de líneas de código propiedad de Lockheed Martin. Nadie, ni siquiera el operador, puede modificar su funcionamiento.
Israel, consciente de sus amenazas, puso una condición innegociable a EE. UU.: no aceptaría un avión cuyo cerebro no pudiera controlar. Quería instalar sus propios sistemas de guerra electrónica, sus bombas y sus enlaces de datos.
Washington cedió como a ningún otro aliado. Israel obtuvo un permiso excepcional para modificar el software del F-35, creando su propia variante. Es un «jailbreak autorizado».
Pero aquí está el límite: Israel no tiene acceso al código fuente del núcleo del sistema de misión. Puede tocar las capas externas, pero el corazón del radar y el motor solo los repara Lockheed Martin (¿Recuerdan quien fue el contratista principal de los radares NRXRAD?). Su soberanía es real, pero compartida.
Ese es el modelo israelí: soberanía por interdependencia estratégica. No buscan independencia total, sino un puesto privilegiado dentro del sistema occidental. Y eso también es una elección.
¿Quién es más libre? (El puente hacia Cuba)
La pregunta no es retórica: ¿Es más libre el que no puede comprar repuestos y se ve forzado a inventar (Irán), o el que puede comprarlos pero ata su defensa a una agenda externa (Israel)?
La respuesta no es binaria. Pero hay un tercer camino, más cercano al espíritu del técnico iraní que abrió el AWG-9 con un soldador y paciencia.
Cuba, sometida a un feroz bloqueo que le impide comprar radares meteorológicos en el mercado global (y cualquier cosa, hasta importar petróleo para su subsistencia), ha hecho algo extraordinario. En lugar de clonar un radar extranjero, los ingenieros de LADETEC de Camagüey desarrollaron el RD-100 S, un radar Doppler con tecnología propia de hardware y de software (ya como ejemplar seriado, fruto de muchísimos años de innovación tecnológica), fabricado con componentes industriales genéricos (para eludir el bloqueo) y que cuesta 400.000 USD frente a los 3-6 millones de uno importado.
Cuba no tiene una industria militar multimillonaria como Irán ni el respaldo de Washington como Israel. Tiene inteligencia, resiliencia y creatividad. Y ha logrado algo que ni Irán ni Israel han hecho en el ámbito civil: ser uno de los muy pocos fabricantes de radares meteorológicos del mundo (menos de 10) que pueden proveer solución completa de hardware y software, y el único servicio meteorológico (junto con el británico Met Office) que construye los suyos propios.
La soberanía como control total
Al final, la lección de aquellas cajas negras es esta:
La soberanía tecnológica no se mide por lo moderno que es tu equipo, sino por quién manda cuando se rompe.
El Sha tenía F-14 que no podía reparar. Irán tiene hoy un Frankenstein de radares occidentales y soviéticos que, aunque ruidoso y menos eficiente, responde enteramente a su voluntad nacional.
Israel tiene F-35 de última generación, pero su reparación más profunda depende de un aliado al otro lado del Atlántico.
Cuba tiene un radar meteorológico hecho en casa con piezas de catálogo. No es el más bonito ni el más potente. Pero cuando falla, lo arregla un cubano con un osciloscopio y un manual escrito en español. Las soluciones de hardware y de software con abiertas y libres (y somos los únicos en el mundo en proveer este tipo de soluciones).
Y eso, en un mundo de cajas negras y dependencias encubiertas, es el lujo más raro.
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