Radares Mirando al Sur

Fundamentos, Tecnologías, Aplicaciones, Historia y Memoria

Etiqueta: MRL-5

  • ¿Cómo Saben los Radares Meteorológicos Hacia Dónde Miran?

    ¿Cómo Saben los Radares Meteorológicos Hacia Dónde Miran?

    Evolución tecnológica, la elegancia del Código Gray y el reto de la lectura de la posición de la antena y las soluciones de LAMULA™.

    Nosotros lo hicimos muy bien desde la primera vez que lo intentamos en el mítico radar de la Loma de la Mula en 1997, y salió bien a pesar de que los encoders que venían con ese radar MRL-5 estaban defectuosos y aún así estuvimos trabajando con ellos más de tres años hasta que Alexey les adaptó unos encoders modernos que compramos, y eso fue por el año 2000. La adaptación de Alexey funcionó muy bien también. Desde mis primeras visitas al radar de McGill en el Observatorio Marshall, mi amigo el Profesor Isztar Zawadzki le insistía a su ingeniero principal que conversara conmigo y adquiriera nuestra experiencia.

    También los ingleses, en su primera visita exploratoria para conocer el radar antes de hacernos su transferencia tecnológica del Doppler, se interesaron por ver cómo habíamos resuelto este asunto. Obviamente, les preocupaba porque ellos habían tenido dificultades. Así pues, decidí escribir este post explicando el complejo asunto de conocer, con exactitud, ¿hacia dónde mira la antena del radar? y cómo lo resolvimos.

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  • Oriente Medio: 34. Israel, cuando Los Pájaros de Hitchcock se encuentran con un radar MRL-5

    Oriente Medio: 34. Israel, cuando Los Pájaros de Hitchcock se encuentran con un radar MRL-5

    Una historia del Oriente Medio y sus religiones condensada en 40 capítulos. Capítulo 34.Israel, MRL-5 y los Pájaros. Es solo un intento de explicarme a mí mismo los conflictos sobre los que he estado oyendo y leyendo desde pequeño.

    Antes de volar a Oriente Medio por trigésima cuarta vez, hagamos un alto en la cultura popular (sí, a veces me pongo medio «culturoso» y el Oriente Medio se presta para eso), la famosa película de Hitchcock, Los pájaros (1963) me inspira para eso, pero no salió de la nada: se basa en una novela corta de Daphne du Maurier, la misma autora que escribió Rebeca, esa obra maestra del suspense gótico cuya acción transcurre en la mansión ficticia que en la novela llaman Manderley. Mejor nos detenemos aquí o llegaremos a los fenicios de nuevo.

    Y hablando de castillos con nombre propio: la cantante irlandesa Enya (sí, la de Orinoco Flow) compró en 1997 un castillo en Killiney, Irlanda, por 3,8 millones de euros (en fin, cosas del Orinoco, tú no sabes por qué y yo tampoco). Y ¿Cómo lo llamó? Pues Manderley, en honor al castillo de la novela. Así que ya saben: du Maurier, Hitchcock, Enya y un castillo de leyenda. Dije de detenerme, pero seguí en la matraca. Todo eso en un ajiaco ¿tiene alguna lógica o estoy divagando como siempre? En fin, el mar, volvamos a lo nuestro, que en Israel los pájaros no eran un problema de película de terror, sino un problema de terror real para la aviación militar (al final volveremos sobre los castillos, que mis lectores saben que cuando me la cojo con una cosa…).

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  • La MMA de los controladores: 8748 vs Z80 vs PIC vs AVR vs ARM… y tú, ahí, con el soldador en la mano

    Hubo un tiempo, antes de que el Internet de las Cosas sonara a eslogan comercial, en el que programar un chip era cosa de valientes. No había Arduino, no había IDE con botón “Upload”. Había un manual de cientos de páginas, un programador de EPROMs que parecía una centralita de los 80, y una lupa para leer el número de serie borroso. Y si tenías suerte, el microcontrolador arrancaba a la primera.

    Yo empecé con un Intel 8080 (un kit de desarrollo cubano llamado CID-1614). Luego vino el Z80, que era como el 8080 pero con esteroides. Después el 8748, el primer microcontrolador «de verdad» (todo en un solo chip, aunque con ventana de cuarzo para borrarlo con rayos UV). Yo nunca pude conseguir uno de esos, pero mi compañero de estudios, Santiago, sí lo usaba, yo solo estudiaba su repertorio. Más tarde saltamos al 8086 y al mundo de las PC, y poco a poco me fui alejando del ensamblador (pero Marco en el Proyecto Macchieta en 1996 hizo la hazaña de programar un driver virtual que gobernaba todo el radar en Ensamblador del 80486) de los registros, de los contadores de ciclos. Me pasé a programar (yo nunca he sido un programador de oficio, solo un advenedizo, copiando y pegando fragmento de los verdaderos programadores) en alto nivel, cómodo y sedentario; pero nunca olvidé el olor a brea fundida y el estaño caliente ni la emoción de ver un LED parpadear cuando solo tenías 1 KB de código y cero errores. Hoy vamos a subir al ring a los grandes campeones. Los que lo empezaron todo, los que lo popularizaron, y los que hoy lo dominan. Y sí, mi audaz lector también puede elegir bando.

    «No hay microcontrolador malo. Solo hay proyectos que no han encontrado el chip adecuado.»
    — Proverbio de foro, de por allá por 1995.

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  • Epopeya del Doppler Cubano-4. La necesidad, los obstáculos y el desafío tecnológico

    Epopeya del Doppler Cubano-4. La necesidad, los obstáculos y el desafío tecnológico

    «Epopeya del Doppler Cubano-4» desvela las razones estratégicas, los obstáculos internos y el colosal desafío tecnológico que enfrentó el equipo cubano al aceptar la misión de fabricar un radar Doppler. Este capítulo explica por qué Rubiera pidió el Doppler, la polémica decisión de fabricarlo en Cuba en lugar de comprarlo, y el enfrentamiento con las voces escépticas dentro del propio Instituto de Meteorología. Conozca los dos grandes retos técnicos —el oscilador local de alta estabilidad (STALO) y el procesador de señales en tiempo real— que convirtieron este proyecto en una apuesta de independencia tecnológica, posicionando a LADETEC entre las pocas instituciones del mundo capaces de diseñar un radar meteorológico Doppler completo con tecnología propia.

    «La necesidad, los obstáculos y el desafío tecnológico» aborda los fundamentos, las resistencias y las complejidades técnicas que rodearon la decisión de fabricar un radar Doppler en Cuba. El capítulo comienza explicando por qué el doctor José Rubiera pidió el Doppler: su experiencia en el Centro Nacional de Huracanes de EE.UU. y su conocimiento de los radares NEXRAD le habían demostrado que el radar Doppler y polarimétrico es imprescindible para el pronóstico inmediato, más allá de lo que aportan los satélites. Sin embargo, no bien se conoció el encargo, surgieron voces opositoras dentro de la propia sede del Instituto de Meteorología: desde el escepticismo sobre las capacidades del equipo camagüeyano hasta la preferencia por comprar tecnología nueva en el extranjero. Afortunadamente, la dirección del INSMET, la Agencia de Medio Ambiente, el ministro del CITMA y el Grupo de Apoyo del Comandante en Jefe confiaron plenamente en LADETEC, respaldados por el historial de modernización de los radares cubanos (Camagüey, Pico San Juan, Casa Blanca y La Bajada). El desafío tecnológico era mayúsculo: dos elementos críticos definían el salto al Doppler —el oscilador local de altísima estabilidad (STALO), de control militar y difícil de adquirir por el bloqueo, y el procesador de señales en tiempo real, que requería dominio teórico de algoritmos y habilidades prácticas en programación de dispositivos programables. A esto se sumó la incógnita sobre la estabilidad de los magnetrones convencionales frente a los costosos coaxiales o klistrones. El texto subraya que «ensamblar» un radar comprando componentes OEM es trivial, pero diseñar transmisor, receptor, sistema de antena, procesador de señales y procesador de datos propios es una hazaña que apenas siete instituciones en el mundo han logrado —y LADETEC está en esa pelea, demostrando que la independencia tecnológica tiene un precio, pero también una recompensa invaluable.

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  • Epopeya del Doppler Cubano-2. Cuando apenas se divisaba nebulosamente en lontananza

    Epopeya del Doppler Cubano-2. Cuando apenas se divisaba nebulosamente en lontananza

    Epopeya del Doppler Cubano-2″ relata la década prodigiosa (1994-2004) en que un equipo de ingenieros cubanos pasó de concebir una maqueta de radar a tener todas las condiciones objetivas y subjetivas para desarrollar un radar Doppler. Este capítulo narra el desarrollo del software VESTA, las pasantías decisivas en NCAR (EE.UU.), Montreal y Roma, y el encuentro con la élite mundial de la meteorología por radar. Conozca cómo LADETEC montó prototipos industriales sobre radares soviéticos y japoneses, mientras su líder «peinaba» la cima del conocimiento científico para, en 2004, tener «la olla hirviendo» lista para el salto al Doppler.

    «Cuando apenas se divisaba nebulosamente en lontananza» cubre el período de 1994 a 2004, una década que el autor califica como «prodigiosa» para el desarrollo de los radares meteorológicos en Cuba. Comienza con la concepción de la maqueta del Radar Meteorológico Cubano (versión cero) y el desarrollo del software VESTA, que ya en 1996 incluía la visualización de productos de velocidad y ancho espectral, aunque no se pudieran adquirir sin un radar Doppler. La defensa de su tesis doctoral le abrió al autor las puertas del mundo científico occidental, permitiéndole asistir a conferencias internacionales y realizar pasantías en NCAR (Estados Unidos), Roma y Montreal, donde «peinó» la cima del conocimiento en radares meteorológicos y sometió a la élite mundial a exhaustivos interrogatorios sobre circuitería Doppler y procesamiento de señales. Mientras tanto, LADETEC se convertía en una fuerza ingenieril formidable, desarrollando y montando prototipos industriales sobre radares soviéticos MRL-5 y japoneses RC-32B. Para septiembre de 2004, el equipo había alcanzado un altísimo grado de preparación teórica y práctica, con el apoyo clave del doctor José Rubiera y la ministra Rosa Elena Simeón, y todo estaba listo para acometer el desarrollo del primer radar Doppler cubano, aunque «del Doppler no se hablaba nada» en público.

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  • Epopeya del Doppler Cubano-1. Cuando era solo un deseo etéreo

    Epopeya del Doppler Cubano-1. Cuando era solo un deseo etéreo

    «Epopeya del Doppler-1» narra el fascinante viaje de un ingeniero cubano hacia la creación de un radar Doppler en condiciones de aislamiento tecnológico. Desde los años 80 hasta mediados de los 90, esta historia real combina la ingeniería de radares meteorológicos, la teoría estadística de señales y la tenacidad personal. Descubra cómo un ingeniero autodidacta, asesorado por soviéticos y alimentado por artículos científicos occidentales, sentó las bases del primer radar Doppler cubano, culminando en el diseño de un sistema completamente automatizado que desafió las limitaciones técnicas de su época.

    «Cuando era solo un deseo etéreo» es el relato en primera persona de un viaje intelectual y profesional de más de una década, que transformó a un joven ingeniero de radar convencional en el artífice teórico del primer radar Doppler cubano. Este primer capítulo abarca desde su llegada al Centro Meteorológico de Camagüey en 1981 hasta la culminación del Sistema ARGOS en 1993, un período donde el autor se aproximó al Doppler a través de dos caminos paralelos: el práctico, impulsado por un dispositivo analógico soviético de detección de turbulencia, y el teórico, forjado en una pasantía en Nalchik y en el estudio obsesivo de la teoría estadística de señales y los artículos científicos de vanguardia. Este texto es un testimonio de cómo la curiosidad, el intercambio con asesores soviéticos y colegas cubanos, y la capacidad de aprender de fuentes de ambos bloques geopolíticos, permitieron consolidar los conocimientos necesarios para, a pesar de las limitaciones tecnológicas, tener ya «la bala del Doppler en la recámara» cuando en 1994 comenzó el diseño del radar meteorológico cubano.

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  • Seis generaciones de ingenio: La evolución de los procesadores de señal en los radares cubanos

    Seis generaciones de ingenio: La evolución de los procesadores de señal en los radares cubanos

    Desde el rudimentario BOMO de 1983 hasta el revolucionario LAMULA™ DRx-DSP, el Dr. Orlando L. Rodríguez González repasa cuatro décadas de ingenio cubano en el procesamiento de señales de radar meteorológico. Una historia de superación tecnológica que, partiendo de un MRL-5 y con la creatividad de los ingenieros de LADETEC, logró hitos como la primera computadora personal acoplada a un radar (1988) o una resolución de 75 metros que se adelantó a su tiempo. Un viaje por la evolución de la electrónica, desde los filtros analógicos hasta las FPGA y la polarimetría digital.

    A finales de 1981, recién iniciado en el mundo de la meteorología, recibí el mejor regalo de cumpleaños que un joven profesional podría imaginar: un radar MRL-5. Este coloso tecnológico soviético, de doble longitud de onda, era una ventana abierta al futuro, llena de posibilidades digitales que apenas comenzábamos a vislumbrar. Pero lo que no sabía entonces es que ese regalo sería el punto de partida de una odisea de más de cuatro décadas, una historia de ingenio y perseverancia para domar y evolucionar sus señales, escrita en gran parte por los ingenieros de la ahora empresa privada cubana LADETEC.

    Hoy, en «Radares mirando al sur«, quiero compartir con ustedes la historia de ese viaje a través de seis generaciones de procesadores de señal. No es solo una lista de artefactos; es la crónica de cómo, desde una isla, logramos sincronizarnos con los latidos del mundo y, en algunos momentos, incluso adelantarnos a ellos.

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  • ¿Cómo exploran la troposfera los radares meteorológicos?

    Disponemos de una antena que emite (y recibe) con un haz estrecho, como una linterna explorando en la oscuridad. Nosotros necesitamos explorar toda la semiesfera de la atmósfera que está sobre nosotros (es decir, sobre el radar); pero solo hasta una altura de unos 20-25 km y unos 500 km de radio, que es donde está la troposfera y donde ocurren las tormentas y las precipitaciones, en cuyo seno se engendran fenómenos peligrosos para los humanos y sus propiedades. Con esa antena debemos explorar todo ese volumen y debemos hacerlo lo más rápido posible porque los fenómenos evolucionan muy rápido, para eso necesitamos un plan, al que solemos llamar Estrategia de Exploración. Si gusta de saber los detalles, siga leyendo.

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  • Fidel, los principios, la visión, los radares

    Fidel nos lo enseñó y nos demostró durante años, que los principios no son negociables. Cuando cedes en las cuestiones de principios la vida te cobra el error a un precio bien caro. En este caso voy a referirme, como lo he hecho muchas veces, a la soberanía tecnológica en el campo de los radares meteorológicos y a alertar del peligro que representa ceder en este principio. En el año 2004, por indicaciones del Comandante en Jefe, el Instituto de Meteorología entraba en el programa de la Batalla de Ideas con la tarea, entre otras, de diseñar y fabricar un prototipo de radar meteorológico para Cuba, con diseño propio. Hoy, 13 de agosto de 2025 se cumplen 13 años de la puesta en marcha exitosa del radar RD-200SX, el prototipo cubano destinado a ser reproducido en las ocho estaciones de radar.

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  • El almacén «controlado», Téllez y la Perlana

    A lo largo de mis más de 41 años de trabajo en los predios del Centro Meteorológico de Camagüey vi hacer (y sufrí por) muchas estupideces y luego decimos que somos seres «racionales». Lo más gracioso es que las ideas provenían de un estúpido con iniciativa (una combinación muy peligrosa) siempre amparados en consignas de moda y supuestamente con el fin de mejorar el control estatal sobre los activos fijos tangibles (como se les llama ahora a los medios básicos, es decir, los tarecos). Síganme y les cuento una historia interesante sobre un administraidor. Es curioso que esa figura del administrador tenía poder suficiente para gobernar sobre los recursos materiales del centro; pero no respondía en lo absoluto por los resultados científicos y técnicos del mismo, por tanto, hacía y deshacía como le daban sus entendederas mientras acomodaba las cosas a su beneficio.

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  • ATSORS, el precursor

    Fue tan temprano como en 1983 que trajeron ese sistema, y digo temprano porque el radar MRL-5 de Camagüey se había entregado el 16 de diciembre de 1981 (regalo de mi primer cumpleaños, recién comenzando a trabajar en Meteorología). En el año 1982 el radar funcionó muy poco, por problemas de aire acondicionado y por hacerle la conversión para trabajar con la red industrial cubana de 60 Hz. Así pues, con ese nombre enigmático, ATSORS (siglas transliteradas del ruso АЦСОРС que corresponde a Автоматизированная Цифровая Система Обработки Радиолокационных Сигналов, que en español se traduce como Sistema Automatizado Digital de Procesamiento de las Señales de Radar), ATSORS fue el primer sistema en Cuba capaz de grabar la información digitalizada de la señal de video a la salida del receptor del radar MRL-5 y procesarla con posterioridad en un Centro de Cálculo. Si me sigue leyendo, les cuento cómo fue.

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  • MRL-5M, una epopeya que marcó la mayoría de edad de LADETEC

    Pues sí, el 3 de abril de 2024 se cumplen ya 27 años de materializado algo que muchos afirmaban que era un imposible. En 1988 el grupo, que aun no era LADETEC, había logrado la primera conexión en el mundo de un radar con una computadora personal para procesar la información de radar. Ese mundillo estaba dominado por la PDP-11 o sus similares soviéticas SM-4. El Sistema HERMES no controlaba el radar; pero rápidamente, en 1992, siendo ya LADETEC, diseñamos y probamos un Operador Automático para los radares MRL-5 y en 1993 ya era un sistema completo haciendo observaciones en modo automático (Sistema ARGOS) simultaneándolas con el modo manual de observaciones en el estilo convencional (Vea LADETEC, proyectos).

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  • Proyecto ARGOS

    Denominación codificada: ARGOS. En la Mitología Griega, Argos era un eficiente gigante de cien ojos, que actuaba como guardián de Hera y se le atribuía la personificación de la vigilancia. El nombre hace alusión a la capacidad del sistema de garantizar la vigilancia meteorológica automática por radar.

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  • Hablando de «monstruos»: Marco

    «Hay hombres que luchan un día y son buenos. Hay otros que luchan un año y son mejores. Hay quienes luchan muchos años, y son muy buenos. Pero hay los que luchan toda la vida, esos son los imprescindibles”. Bertolt Brecht

    He tenido la oportunidad de trabajar con personas extraordinarias, este es uno de los casos. Marco Antonio Pérez Saavedra, graduado de ingeniero en Automática en la Universidad Central de Las Villas, comenzó a trabajar con nosotros a principios de septiembre de 1995. Casi tengo un problema con la justicia porque tenía solo 21 años y ya yo “lo explotaba» como ingeniero, algo así como explotación infantil. Suerte que el 17 de septiembre de ese año ya cumplió 22 años y yo «libré» de esa acusación. De todos los que han hecho aportes relevantes a la modernización de los radares cubanos, el de Marco es el más notable porque físicamente trabajó con nosotros solamente hasta el 2000, es decir 5 años; pero en ese corto intervalo, desarrolló y puso en práctica ideas que revolucionaron nuestro pensamiento colectivo, más allá incluso de mis muy fantasiosas y atrevidas previsiones. El desempeño de Marco en ese corto tiempo fue verdaderamente fenomenal y aquí les cuento por qué.

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  • Ironías del destino: ¿PC? Solo sirve para jugar y escribir

    En el año 1986, de forma alocada, habíamos conseguido que nos prestaran una computadora personal (les decíamos microcomputadora, para diferenciarlas de las minicomputadoras y de las computadoras grandes; pero era nada más y nada menos que una épica Olivetti M24) para, supuestamente, automatizar el procesamiento de los datos de radar, cosa que todo el mundo dudaba pudiéramos hacer. Un poco después, recibimos una visita de dos especialistas del Observatorio Aerológico Central (ЦАО por las siglas en ruso). Era un suceso común, como Camagüey era la base del polígono experimental para los trabajos de influencia activa que se ejecutaban bajo la égida del Laboratorio Conjunto Soviético Cubano para la Meteorología Tropical. Así pues, era frecuente que vinieran especialistas con diferentes misiones. Siempre había algo que hacer. Para mí, aquella visita fue una más, no le presté especial atención, solo facilitarles, como siempre, lo que tuvieran que hacer en el radar.Todos los que venían, rusos y cubanos, gustaban de curiosear y ver a nuestra bella Olivetti M24. Como nos demoramos casi año y medio para echar a andar el sistema HERMES, yo usaba la Olivetti para escribir, y otros la usaban para jugar. Eran las aplicaciones típicas para las que se usaban las computadoras personales. La pareja de especialistas soviéticos, cuyos nombres no diré por lo que entenderá mi avezado lector más adelante, también quisieron conocerla y se las mostré y los dejé probar juegos y escribir.

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  • Acceso directo a la memoria de HERMES

    Fue un hito tecnológico en general, no solo en el ámbito de la Meteorología; pero nadie le hizo mucho caso. El Dr. Rubiera, la Dra. Rosa Elena Simeón, el Dr. Orlando Núñez y tal vez unos pocos más sí le dieron la importancia merecida. Yo esperaba que nos dieran un apoyo decisivo para llevar rápidamente eso a todos los radares; pero no fue así, la automatización de todos los radares no se completó hasta el año 2006. Desde el punto de vista de conducción de una actividad científica lo consideré como un fracaso mío. Todavía me faltaba mucho por aprender para llevar una buena idea científico-técnica a su materialización completa, ni aun haciendo la demostración práctica en dos radares. Fue una pena porque según pudimos constatar después, fuimos los primeros en el mundillo de los radares meteorológicos en usar una computadora personal para el procesamiento de la información de radar, al menos por unos cuantos meses. He comentado sobre cómo obtuvimos esta computadora y sobre el estreno exitoso de esta innovación. Ahora quiero comentarles a mis queridos lectores sobre las interioridades técnicas de este ingenio.

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  • Ironías del destino: al que no tiene quijada Dios le da…una Olivetti

    Corría el año 1986 cuando sucedió este extraño suceso que les voy a contar. Desde 1983 yo había visto en Cuba lo que llamábamos «microcomputadoras», eran japonesas, de la marca NEC y me resultaron fascinantes. Luego aparecieron las PC IBM-XT que nunca vi. Pronto en Cuba comenzaron a ensamblarse clones por la industria cubana que se conocieron como LTEL-XT. Yo había visto una de esas que me enseñó el Mostro Tomás en Casa Blanca cuando me «animó» diciéndome que en Camagüey tendríamos una cuando…hubiera más de 100 en el INSMET. Nada, mi mejor cualidad es que siempre he sido muy persistente (pertinaz dicen algunos envidiosos, pero ustedes, mis fieles lectores, saben que es mentira) y por eso cuando «ella» apareció, renacieron mis esperanzas. Sí, a la delegación territorial (Camagüey-Ciego de Ávila) de la Academia de Ciencias de Cuba le asignaron UNA microcomputadora, muy coqueta y promiscua (era italiana, como Sofía Loren), se llamaba Olivetti M24, y en torno a ella gira esta crónica.

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  • ¿Juventud? de 58 y mucha técnica

    Yo siempre he sido fan de la revista científico-popular JUVENTUD TÉCNICA que hoy cumple 58 años. En los primeros años, signados por una gran escasez informativa, JT fue para mí, como una ventana al fascinante mundo de la ciencia y la tecnología. A mí me ayudó a expandir mi comprensión del mundo y a desatar la imaginación y la fantasía en el campo tecnológico. Hoy, en un mundo sobresaturado de información, JT juega un papel aún más importante para ayudar, sobre todo a los jóvenes, a cernir toda la escoria informativa en los temas de ciencia y técnica. JT es como un Quijote rompiendo lanzas en favor de la ciencia y en contra de la ignorancia y la manipulación mediática mal intencionada. Periodismo científico de alto nivel, sólida asesoría científica e inusual habilidad para expresar de forma simple y popular la esencia de los complejos problemas del mundo de hoy en múltiples especialidades. Eso es JT, y yo estoy y estaré con ustedes hasta el fin de los tiempos. Cierta vez, allá por 1984, cuando el Centro Meteorológico de Camagüey se afianzaba como la plaza fuerte número uno de la tecnología en el Instituto de Meteorología en todo el territorio nacional, la Revista Juventud Técnica nos visitó y nos dedicó un reportaje de varias páginas. Aquí les muestro.

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  • Gira de despedida

    Serrat, Aznavour, Perales, Julio Iglesias, Manzanero…los grandes artistas que alegraron mi vida, al final de su carrera hicieron una gira por todos aquellos escenarios donde reinaron. Bueno, yo ni canto ni como frutas (porque están muy caras), ni soy famoso; pero ya a punto de que me llegue la jubilación hice una girita (sí, no es posible dar una gira por todos los radares, como quisiera para despedirme de ellos y de su gente, en las actuales condiciones). El radar de Pico San Juan era el que me tocaba apadrinar, y es el radar donde más tiempo he estado trabajando, claro, con excepción del de Camagüey, desde que hicimos la modernización en el año 2000, y como se dio la oportunidad de que el radar llevaba un tiempo roto, pues me brindé para intentar repararlo y de paso organizarme mi «gira de despedida». Como hoy se cumplen 34 años de su inauguración por Rosa Elena Simeón Negrín (Presidenta de la Academia de Ciencias de Cuba) y José Ramón Balaguer Cabrera (miembro del Buró Político), pues los dejo con algunas imágenes que capturé en mi última visita, los días 6 y 7 de mayo.

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  • Crónica de una visita anunciada (II): el cake de Rosa Elena

    La Doctora Rosa Elena Simeón Negrín, primero presidenta de la Academia de Ciencias de Cuba y a partir de 1994, ministra del CITMA, siempre le tuvo gran aprecio a nuestro colectivo y a nuestra creación, el radar de Camagüey. Éramos de sus locos favoritos. Ella no perdía oportunidad de pasar a vernos, o al menos, llegarse al radar de súbito, sin mucho aviso. El día de la inauguración, el 3 de abril de 1997 (que ya la institución no desea recordar), nos comimos un cake grandísimo; pero en un aparte ella le pidió arroz con leche a las cocineras, que era su platillo favorito. Pero en la visita de la que quiero hablar hoy no fue así. Ella había anunciado que pasaría por el radar a pesar de tener un programa muy complicado. Se la esperaba desde dos días antes. Narro esto porque Picón y Rafael a cada rato me lo recuerdan.

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  • De ferrocarrilero a radarista ¿Qué debe saber un ingeniero para atender un radar meteorológico?

    He narrado en otra entrada de este blog los avatares que me condujeron a trabajar desde 1981 en el Centro Meteorológico de Camagüey como “ingeniero de radar” y el largo camino que tuve que seguir para realmente llegar a formarme como tal, así como también comenté sobre los principales “culpables” de esta, mi adicción a los radares meteorológicos. Luego de haber nucleado a un colectivo (que nos dimos en llamar LADETEC, con un peculiar modus operandi) que está entre las muy pocas instituciones del mundo que pueden fabricar un radar meteorológico, muchos me preguntan ¿qué debe dominar un ingeniero que habrá de atender la tecnología de un radar meteorológico moderno? Dado que he entrenado a 33 ingenieros a lo largo de 40 años, creo tener “algo” de experiencia para dar una opinión sobre este tema.

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  • Proyecto MACCHIETTA

    MACCHIETTA en italiano significa «manchita», diminutivo de macchia (mancha), en el argot de los pintores se llamaba macchietta a un esbozo de pequeño tamaño que se hacía como modelo previo de una obra pictórica de mayor envergadura. Con este nombre se alude a que este proyecto sirvió como maqueta o prueba de concepto de un radar meteorológico completamente automático (sin la consola de operación).

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  • Las espectaculares muchachitas de Braulio

    “(…) las campañas de los pueblos sólo son débiles, cuando en ellas no se alista  el corazón de la mujer, pero cuando la mujer se estremece y ayuda, cuando la mujer, tímida y quieta de su natural, anima y aplaude, cuando la mujer culta y virtuosa unge la obra con la miel de su cariño —la obra es invencible”. José Martí

    Tuve la suerte de echar la mitad de mi vida laboral (sí, porque aun voy por la mitad, fíjense mis amables lectores que a mi La Sociedad Meteorológica de Cuba me dio el Premio Nacional de Meteorología por la Obra de la Mitad de la Vida, que a los demás se lo dan por la Obra de la Vida, más abajo se lo enseño); pero en fin, dejemos esas boberías que no es de mi de quien quiero hablar, que ya mis sagaces lectores se habrán dado cuenta por el título de este post ¿o algún guanajo no se ha dado cuenta que yo no soy de «las espectaculares muchachitas de Braulio»? En fin, yendo al grano (como diría el dermatólogo) yo empecé a trabajar en el Centro Meteorológico de Camagüey, que cuando aquello el Centro era una cosa y la Oficina era otra, aunque el Centro pertenecía a la Oficina. El Centro+Oficina siempre ha sido la segunda plaza fuerte de la Meteorología en Cuba y la primera plaza fuerte en cuanto a Tecnología y yo me puse a pensar…bueno ¿y qué nos hizo tan singulares? y deseo compartir mi opinión con mis siempre fieles lectores.

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  • Ironías del destino: el experto

    Trayectoria del huracán Kate

    El suceso que deseo contar hoy a mis lectores ocurrió hace muuuuucho tiempo, tanto que olvidé el nombre del protagonista. Fue en el año 1985, al paso del temible huracán Kate por el norte de Cuba, siguiendo una trayectoria parecida a la de Irma en el 2017. Pero antes de contarles lo que pasó, debo imponer a mis nunca bien ponderados y fieles lectores de un grupo de cosas para que puedan comprender la esencia de este post.

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  • La conquista de la mula

    El radar MRL-5M, recién instalado en la Loma de la Mula

    ¿Pa´ dónde fue Genaro cuando lo tumbó la mula? Pa´l suelo…Frase popular cubana.

    Es que han pasado ya 25 años y todavía quedan muchas cosas por contar sobre aquella proeza laboral (nunca reconocida por el sindicato) que fue el diseño, fabricación, montaje y puesta en explotación de un radar meteorológico del tipo MRL-5, modificado y simplificado para operar con mando completamente automático. En [1] conté cómo surgió la idea y cómo obtuvimos lo principal: el radar. En [2] narré brevemente sobre dónde habríamos de montar el radar. En [3] expliqué los componentes con los que contamos para diseñar y fabricar los circuitos del radar. En [4], que pensé que sería el final, pasados 15 años, conté sobre cómo fue la fase final del montaje, la puesta a punto y la inauguración. Ya mi amigo Pedro Bebert había contado cómo fue el azaroso viaje del radar desde Pedro Pi hasta Camagüey para traer los bultos del radar. A los 22 años del suceso escribí un post [v] revelando algunos secretillos que no se contaron en su momento. Y hoy, 3 de abril de 2022, complazco peticiones contando con más detalle lo que brevemente conté en el [2], es decir, cómo se conquistó la Loma de la Mula, donde finalmente se montó el radar.

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  • Los caminos del señor son inescrutables

    «Si le hubiera preguntado a la gente qué querían, habrían dicho caballos más rápidos». Henry Ford

    Muchas veces las ideas innovadoras que revolucionan una actividad vienen de afuera, de alguien que mira el asunto con otros ojos, de un advenedizo, ese es mi caso.

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  • Hablando de «monstruos»: Diego

    Ya son pocos los que quedan en el Sistema Nacional de Vigilancia Meteorológica por Radar (y en general en el Instituto de Meteorología) que conocieron al monstruo Diego. Yo creo que ninguno de mis ingenieros principales (con excepción de Maroto), conoció a Diego. Quiero decir que no lo conocieron personalmente, porque sobre Diego yo les hablo a cada rato. Yo me precio de haber sido su amigo y compañero durante unos cuantos años. Pero bueno, hablo y hablo y aún no se los presento. Hoy estoy recordando al Ingeniero Principal de Radar en el Instituto de Meteorología de Cuba, Diego Diéguez. Sí, Diego “se nos fue”, no para el extranjero, Diego falleció el 11 de marzo de 1997, tras un largo padecimiento de leucemia. Este 13 de octubre de 2018, Diego cumpliría 70 años. Había nacido en Santiago de Cuba en 1948. En las reuniones nacionales de la actividad de los radares meteorológicos, al comenzar, guardamos un minuto de silencio en su memoria. (más…)

  • Las Brujas de Devon

    Hoy me llegué hasta el down-town. Mi hotel (bueno amables lectores, no se tomen todo lo que digo al pie de la letra, lo de ayer ya vieron que no era una ardilla sino una jutía, por eso, el hotel no es mio, es solo un decir). El lío es que aquí la única opción es un restaurante aledaño que se llama The Barn Owl (el Buho, o la lechuza si lo prefieren, que después empiezan los comentarios de que si era una ardilla o no). Pero bueno, mi post de hoy no es sobre una lechuza sino sobre la intolerancia.

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  • Hablando de “monstruos”: Maroto

    “Hay hombres que luchan un día y son buenos. Hay otros que luchan un año y son mejores. Hay quienes luchan muchos años, y son muy buenos. Pero hay los que luchan toda la vida, esos son los imprescindibles”. (Bertolt Brecht).

    He tenido el privilegio de trabajar con personas extraordinarias. De todos mis compañeros, este es con el que más tiempo llevo, entramos a trabajar en el Instituto de Meteorología a finales de 1981. Sin dudas este es el más completo de todos mis ingenieros por la diversidad de tecnologías que domina, y además… el más itinerante.  (más…)

  • Radar MRL-5M, la inauguración

    Hoy, 3 de abril de 2012, se cumplen 15 años de la inauguración del primer radar meteorológico  que haya operado en Cuba de modo completamente automático. Este radar nos sirvió como una maqueta para demostrar las ideas técnicas que habíamos venido desarrollando desde 1983. Era simplemente una MUESTRA, y estuvo funcionando…hasta el 2005, ¡más de 8 años! Sí, recalco lo de que «teníamos que demostrar», siempre estas ideas se abrieron paso contra muchos escépticos y contra algunos abiertamente opuestos, bueno, ya sabemos, los humanos nos oponemos a los cambios; pero siempre hay quien te apoya, quien confía en tí, fueron unos cuantos, encabezados por nuestra Ministra (con perdón de Elba Rosa que seguro comparte este mismo sentimiento de que Rosa será por siempre Nuestra), a la sazón la Dra. Rosa Elena Simeón, que decía que nuestro equipo era de sus «locos» favoritos. 

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  • ¡Abracadabra! y sacamos un radar del sombrero

    ¡Abracadabra! y sacamos un radar del sombrero

    Un post para hablar de cómo hicimos toda la circuitería del radar MRL-5 que montamos en la Loma de la Mula.

    Tengo lectores ya impacientes (bueno, sí, por extraño que parezca tengo lectores de mi incipiente blog, ya tengo más de 2000 hits) por saber «la cosa en sí misma», es decir de cómo hicimos la circuitería del radar MRL-5M, pero paciencia, esto fue una epopeya, recuerden los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós. Mientras tanto les voy mostrando imágenes de cómo quedó.

    Recapitulando: ya teníamos el radar en Camagüey, y una edificación sobre la que montarlo. Habíamos decidido eliminar bloques y partes del radar original, con lo que se nos simplificaba la vida en cuanto a montaje, no obstante esas partes debían ser sustituidas por circuitos que sirvieran de interfaz entre el radar en sí mismo (transmisor, receptor y antena) y la computadora que serviría de interfaz con los humanos en lugar de la voluminosa consola de operación del radar original. Estos circuitos a su vez habría que llevarlos a la práctica, fabricarlos y que funcionaran, no bastaba la idea; pero ¿con qué hacerlas en medio del «Periodo Especial«?

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  • Donde se cayó la mula, ahí mismo le dieron los palos

    En el post anterior comenté como obtuvimos el radar MRL-5. Cómo llegó hasta nosotros, ya lo había contado mi amigo Petia. Otro aspecto interesante de este asunto era dónde montarlo. El MRL-5 que teníamos en el Centro desde 1981 estaba montado en un vagón, en cambio el nuevo, el que provenía de Pedro Pi, era una variente estacionaria. Necesitábamos además del radar, una edificación dónde montarlo. (más…)

  • Hablando de «monstruos»: Roberto

    “Hay hombres que luchan un día y son buenos. Hay otros que luchan un año y son mejores. Hay quienes luchan muchos años, y son muy buenos. Pero hay los que luchan toda la vida, esos son los imprescindibles”. (Bertolt Brecht)

    He tenido el privilegio de trabajar con personas extraordinarias. Este es otro de los casos, Roberto, a quién, por abreviar, le dicen cariñosamente Rober, es… (más…)

  • Dennis el «atravesao»

    Bueno, ya hablé del huracán Dennis en otro post. El tipo realmente fue un «atravesao». Era el año 2005, el radar de Camagüey todavía estaba con aquella maqueta que se echó a andar «a puro pulmón» en 1997 con piezas de lavadoras Aurica, radios VEF, ventiladores Orbita, y televisores Krim 218, y  (bueno, OK, los tres primeros son una exageración, pero del Krim 218 sí que usamos unas cuántas cosas), en fin, después de 8 años ya la maqueta no aguantaba más. Nos aprestamos a re-motorizar (bueno, es un decir, a re-modernizar) el radar MRL-5M de Camagüey, pero ya con tarjetas industriales, igual a lo que ya habíamos hecho en los radares de Pico San Juan, Casablanca, Punta del Este y La Bajada… (más…)

  • Hablando de «monstruos»: Leonardo

    «Hay hombres que luchan un día y son buenos. Hay otros que luchan un año y son mejores. Hay quienes luchan muchos años, y son muy buenos. Pero hay los que luchan toda la vida, esos son los imprescindibles». (Bertolt Brecht)

    He tenido el privilegio de trabajar con personas extraordinarias. Este es uno de los casos, Leonardo, a quién le dicen Ichi (por su parecido con aquel esgrimista ciego de las películas japonesas de los años 60), es…

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  • Una proposición «indecente»

    «Entre las dificultades se esconde la oportunidad». Albert Einstein

    El 3 de abril de 1997 se inauguró el radar que serviría de maqueta experimental para automatizar y modernizar la red de radares que opera el Instituto de Meteorología de Cuba. Lo llamamos MRL-5 M (la última M de Modernizado), y fue «la punta del iceberg», lo primero visible de un proceso muy largo y trabajoso para mantener este equipamiento funcionando al nivel de los estándares mundiales de esta tecnología. El proceso continua hasta hoy… (más…)