Radares Mirando al Sur

Fundamentos, Tecnologías, Aplicaciones, Historia y Memoria

Categoría: Radar Cubano

  • JP12 ¿Qué famosa te encantaría conocer y de qué hablaríais?

    JP12 ¿Qué famosa te encantaría conocer y de qué hablaríais?

    Contestando a Jetpack # 12

    Pues a ella, a Anna Scott, le preguntaría:

    ¿Qué pasaría si… el señor Thacker se diera cuenta de que había sido un imbécil super tonto y se pusiera de rodillas y le rogara que reconsiderara, si usted … de hecho… reconsideraría?

    Y que ella me dijera:

    Solo soy una chica, parada frente a un chico, pidiéndole que la ame.

    Por cierto, estuve en Londres en el año 2012, en un recorrido atropellado (apurado para que no me pasara como a Cenicienta, tenía que montarme en el tren de vuelta para el aeropuerto antes de las 12 de la noche), pero … preguntando y preguntando di con la calle de Portobello Road y tiré una foto en la Casa de la Puerta Azul, pero era tan tarde que no conseguí a nadie que me tirara la foto a mí.

    Era mi tercera visita a Inglaterra, a Met Office en Exeter, pero me sobraron unas horas a la vuelta para caminar por Londres, si quiere conocer mi extraordinaria historia con Met Office y el Radar Doppler Cubano puede leerla aquí.

    Sí, me encataría conversar con Julia Roberts y rememorar la película de Notting Hill.

  • El receptor digital, un asalto a la frecuencia intermedia

    El receptor digital, un asalto a la frecuencia intermedia

    Un post para explicar las generalidades de la demodulación sincrónica por medio digitales, su historia y prácticas actuales.

    Pero hay un problema. Todo lo que dijimos hasta ahora describe lo que no hay que hacer. Y para entender lo que sí hay que hacer, no alcanza con decir «digitalicemos la señal». Hay que entender dónde se digitaliza, cómo se recupera la información de fase sin un solo mezclador analógico, y por qué esa decisión cambió para siempre la historia del radar. La respuesta está en una cadena de bloques que hoy cabe en una FPGA, pero que en 1991 parecía una locura: un ADC que muestrea la señal de frecuencia intermedia directamente, un oscilador numérico que genera la cuadratura perfecta que ningún circuito analógico pudo dar jamás, y un par de filtros que reducen la tasa de datos sin perder un ápice de información. Esa es la arquitectura del receptor digital. Veámosla bloque por bloque.

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  • La Epopeya del Doppler Cubano: una historia en 13 capítulos

    La Epopeya del Doppler Cubano: una historia en 13 capítulos

    A la Memoria del Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz

    No fue un científico de formación, pero poseía el instinto del verdadero científico: la curiosidad insaciable, la fe en el talento humano y la certeza de que el conocimiento no debe ser patrimonio de unos pocos. Fidel entendió, antes que muchos, que la meteorología no era un lujo sino una necesidad estratégica para un país de huracanes y sequías. Por eso preguntó, escuchó, confió.

    A él debemos que un grupo de ingenieros de una ciudad del interior no solo soñara con un radar Doppler, sino que tuviera el respaldo de un Estado que apostó por la inteligencia nacional frente a la dependencia tecnológica. Fidel nos enseñó que la ciencia es soberanía, que la innovación no se compra, se construye con manos propias, y que un país bloqueado puede —si cree en sus hijos— fabricar lo que el mundo le niega.

    Este relato de trece capítulos es, en el fondo, una larga carta de agradecimiento a su pregunta aquella noche de huracán. Sin ella, sin su impulso, sin la Batalla de Ideas que abrió puertas, estas páginas no existirían. Ni los tres radares que llevan su huella.

    Por su pasión por la Ciencia, por su amor a la Meteorología, por su obsesión de que Cuba tuviera radares propios. Porque nos enseñó que el futuro no se espera: se construye.

    Gracias, Comandante.

    No existe la verdad absoluta, solo versiones. Cada persona construye la suya desde sus intereses, sus percepciones y, sobre todo, desde el lugar que ocupa. Akira Kurosawa lo mostró con maestría en Rashomon: varios testigos de un mismo crimen en el bosque ofrecen relatos irreconciliables, y ninguno es del todo falso ni del todo cierto. John Dickson Carr exploró esa misma idea en Los espejuelos oscuros, donde un asesinato escenificado ante varios testigos termina fragmentándose en recuerdos contradictorios. Así opera la memoria, y así se escribe la historia.

    Pues bien, aquí va mi versión: cómo se hicieron —y luego, quizás, se deshicieron— tres radares Doppler cubanos. No pretendo ofrecer una verdad definitiva, sino el testimonio de alguien que estuvo en el epicentro de los hechos, con las manos en los circuitos y la cabeza llena de sueños. Otros tendrán recuerdos distintos, igualmente honestos. A ellos les cedo la palabra cuando decidan tomarla. Mientras tanto, estos son los hechos tozudos, filtrados por mis espejuelos oscuros.

    Aquí les va la historia, tal como yo la veo, contada en 13 capítulos

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  • Epopeya del Doppler Cubano-13. Resurrección y pelea contra las 7 plagas

    Epopeya del Doppler Cubano-13. Resurrección y pelea contra las 7 plagas

    «Epopeya del Doppler Cubano-13» narra el dramático desenlace de la saga: la resurrección del proyecto en 2018 gracias al vicepresidente Roberto Morales Ojeda, la fabricación de dos nuevos radares Doppler (RD-100S en Casa Blanca y METEOR-1500S-M en Holguín) durante la pandemia de COVID-19, y el trágico epílogo con la expulsión del equipo LADETEC en 2022. Este capítulo final relata cómo los ingenieros cubanos, trabajando sin descanso y arriesgando su salud, cumplieron la misión de Fidel Castro de llevar el Doppler a Casa Blanca, solo para ver cómo los radares dejaron de funcionar tras su salida. Descubra la historia de perseverancia, innovación tecnológica y la fundación de la empresa privada LADETEC, que hoy ofrece servicios de radar dentro y fuera de Cuba.

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  • Epopeya del Doppler Cubano-12. La Desidia, los Pretextos y la Tregua Fecunda

    Epopeya del Doppler Cubano-12. La Desidia, los Pretextos y la Tregua Fecunda

    «Epopeya del Doppler Cubano-12» narra la frustrante etapa posterior al éxito técnico: el abandono institucional del prototipo Doppler, la desidia burocrática que dilató seis años su reproducción, y la tenaz resistencia de los ingenieros de LADETEC para mantener viva la misión encargada por Fidel Castro. Este capítulo relata cómo, tras la puesta en marcha del RD-200SX en 2012, el proyecto quedó huérfano de impulso político, enfrentando la indiferencia de las nuevas direcciones y absurdos requisitos burocráticos —un proyecto de I+D para un resultado ya obtenido, un estudio de factibilidad para un radar que llevaba cuatro años funcionando. Descubra la «tregua fecunda» donde el equipo perfeccionó el radar (automática MODBUS, virtualización de ORPG, VESTA|WebView2, estudios de moduladores), la presión ascendente con aliados como Tapia, Damara y Rubiera, y la serendipia final: la visita del vicepresidente Roberto Morales Ojeda a Camagüey en 2018, que reactivó el proceso.

    «La Desidia, los Pretextos y la Tregua Fecunda» se adentra en la paradójica etapa posterior al éxito técnico, cuando el prototipo RD-200SX —bautizado por Leonardo-Ichi y operativo desde el 13 de agosto de 2012— se encontró con la indiferencia institucional. El capítulo abre con la perplejidad del autor ante la ausencia de inauguración o reconocimiento: el Comandante ya no era Presidente, el Grupo de Apoyo había sido disuelto en 2007, y las nuevas direcciones del CITMA, la Agencia de Medio Ambiente y el INSMET tenían otras prioridades. La frase «una cosa piensa el borracho y otra el bodeguero» resume el desencuentro entre las aspiraciones del equipo y la realidad burocrática. Pero lejos de claudicar, LADETEC entró en una «tregua fecunda» de perfeccionamiento continuo: rediseñaron la automática sobre módulos MODBUS-RTU, mejoraron el software de control (VESTA|RCP) y la intercomunicación con VESTA|Cíclope, lanzaron VESTA|WebView2 (con mapas Open Street Map y despliegue público en Internet), virtualizaron las ocho instancias de ORPG en contenedores, y completaron estudios cruciales que demostraron la necesidad de cambiar el modulador a tiristor-tiratrón por uno de estado sólido para la explotación intensiva en modo Doppler. Mientras tanto, el equipo libraba una lucha ascendente contra la desidia: algunos jefes se sintieron incómodos cuando publicaron artículos en Granma y Cubadebate defendiendo la reproducción del Doppler y señalando oportunidades perdidas de exportación. Para desbloquear el estancamiento, el CITMA exigió —absurdamente— un proyecto de I+D para un resultado ya obtenido, y luego un estudio de factibilidad para un radar que llevaba cuatro años operativo. El autor relata cómo el Primer Secretario provincial Tapia lo calmaba con humor («tírale una foto y demuestra que es factible»), mientras aliados como la delegada Andrea Armas, la presidenta del Gobierno Isabel González, la miembro del Buró Damara Sánchez y el doctor José Rubiera presionaban sin descanso. La serendipia llegó en 2018, cuando el vicepresidente Roberto Morales Ojeda visitó Camagüey y Andrea le entregó un resumen preparado por Arturo; días después, llegó una convocatoria a reunión en La Habana con todos los actores clave —sospechosamente similar a la reunión del Grupo de Apoyo de 2004. Como Scherezada, el autor deja el desenlace para otra noche, pues ya va a amanecer.

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  • ¿Qué motor usar en los radares meteorológicos?

    ¿Qué motor usar en los radares meteorológicos?

    Este artículo presenta un análisis comparativo de las tres tecnologías de motores que se han utilizado en el accionamiento eléctrico de antenas de radar meteorológico: motores DC, motores de inducción (jaula de ardilla) y motores síncronos de imanes permanentes, contextualizando su aplicación en la red de radares meteorológicos del Instituto de Meteorología de Cuba. Se describe, además, el proceso de modernización llevado a cabo por LADETEC en los radares de Camagüey y Casa Blanca, que sustituyó los antiguos sistemas DC por tecnología PMSM

    Los sistemas de radar meteorológico requieren accionamientos de antena de alta precisión, capaces de posicionar grandes reflectores parabólicos de las antenas de radar con suavidad, exactitud y rápida respuesta dinámica tanto en acimut como en elevación. Los radares meteorológicos requieren, además, que sus antenas giren en acimut a velocidad variable y muy estable o hacerlos explorar en la vertical también a velocidad constante con reversión en los límites.

    En Cuba, la evolución tecnológica de estos sistemas ha transitado desde soluciones electromecánicas basadas en motores de corriente directa (DC) hasta sistemas avanzados de motores síncronos de imanes permanentes (PMSM), reflejando las tendencias internacionales en equipos de última generación.

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  • Epopeya del Doppler Cubano-11. De la Loma al Calvario con la Ley de Murphy

    Epopeya del Doppler Cubano-11. De la Loma al Calvario con la Ley de Murphy

    «Epopeya del Doppler Cubano-11» narra el dramático tramo final del proyecto: la puesta a punto del radar Doppler en su nueva ubicación, enfrentando la Ley de Murphy en todo su esplendor. Este capítulo relata la batalla legal contra la Torre de Control del aeropuerto por supuestas radiaciones, el fallo inesperado de los módulos USB de control distribuido (que obligó a un retroceso a tarjetas centralizadas), las complejidades del software VESTA|RCP y VESTA|Cíclope, y la brillante solución informática que permitió correr el NEXRAD-ORPG de forma centralizada para todos los radares. Descubra cómo el equipo de LADETEC superó cada obstáculo hasta lograr que el RD-200SX —bautizado así por Leonardo-Ichi— comenzara su vida útil el 13 de agosto de 2012, estrenándose con la Tormenta Tropical Isaac y bautizado con fuego durante el Huracán Irma, cumpliendo así la misión encargada por Fidel Castro.

    «Epopeya del Doppler Cubano-11» sumerge al lector en el tramo más agónico del proyecto, donde la Ley de Murphy parecía haberse aliado con el Bloqueo para impedir la culminación del radar Doppler. El capítulo abre con el traslado del radar a su nueva torre en el Centro Meteorológico de Camagüey (el «Calvario» frente a la antigua «Loma de la Mula»), y el inicio de la puesta a punto como si se armara un rompecabezas por pedazos —circuito por circuito, simulando señales, ensamblando módulos mayores. Pero apenas Leonardo (Ichi) encendió el transmisor de banda S, llegó el primer golpe bajo: un trabajador de la Torre de Control denunció que los estaban «cocinando con radiaciones», forzando la paralización del radar hasta que el autor, armado de cálculos y normas soviéticas (las más estrictas del mundo), demostró que no había peligro. No conformes, los acusaron ante RadioCuba por interferir las comunicaciones del aeropuerto; RadioCuba midió y dictaminó que el radar radiaba «en su espectro que parece tomado de un manual», dando vía libre definitiva al Doppler. Pero la fatalidad no se detuvo: los módulos USB de control distribuido, que habían funcionado perfectamente en Punta del Este, colapsaron con el ruido del transmisor de Camagüey, obligando a un paso atrás hacia tarjetas centralizadas y a recablear a toda prisa. Mientras tanto, el software también presentaba su propio calvario: Luisi lidiaba con VESTA|RCP y la adquisición, Wilfre con el procesamiento secundario, y el entronque entre adquisición y procesamiento resultaba tan delicado como «la lanchita de Casa Blanca atracando». El capítulo culmina describiendo la infraestructura informática que Albio y su equipo desplegaron: una red sólida que permitía que los archivos OBS (ultracomprimidos) viajaran desde los radares hasta servidores centrales, donde se ejecutaban ocho instancias del NEXRAD-ORPG de forma simultánea en servidores con CentOS, generando productos terciarios (detección de tormentas, mesociclones, tornados, aeroavalanchas, granizadas) que se visualizaban en cualquier navegador web mediante VESTA|WEBView. El resultado fue un «monstruo» de soluciones eléctricas, electrónicas, de software, IoT e Industria 4.0 que, contra todos los augurios y malos ojos, comenzó su vida útil el 13 de agosto de 2012 —fecha que el lector reconocerá como el cumpleaños de quien encargó la misión—, siendo bautizado por Leonardo como RD-200SX (Radar Doppler, de doble longitud de onda S y X). Se estrenó con la Tormenta Tropical Isaac y tuvo su bautismo de fuego con el Huracán Irma, demostrando que, pese a los 2882 días de desvelos, la misión del Comandante en Jefe había sido cumplida —aunque la historia no termina aquí, pues aún quedaba la epopeya de replicar este éxito en otros radares.

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  • Epopeya del Doppler Cubano-10. El escabroso regreso del hijo pródigo

    Epopeya del Doppler Cubano-10. El escabroso regreso del hijo pródigo

    «Epopeya del Doppler Cubano-10» narra la audaz decisión de trasladar el prototipo del radar Doppler desde la Loma de la Mula hasta el Centro Meteorológico de Camagüey, una mudanza que combinó razones logísticas, técnicas y un compromiso ético con el servicio a la aviación. Este capítulo relata cómo el equipo de LADETEC, liderado por Albio y Leonardo-Ichi, desmontó y transportó intacta la cúpula de fibra de vidrio de más de cinco metros de diámetro en una hazaña que por sí sola merecía reconocimiento, y cómo el radar demostró su valía durante el huracán Irma detectando tornados embebidos en tiempo real. Descubra los motivos ocultos detrás de la mudanza —desde los problemas del radioenlace y las interferencias de las TRT hasta la necesidad de mejorar la detección de cizalladura del viento para la aviación— y el regreso del «hijo pródigo» a su origen.

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  • Epopeya del Doppler Cubano-9. No solo de hardware «vive» un radar

    Epopeya del Doppler Cubano-9. No solo de hardware «vive» un radar

    Epopeya del Doppler Cubano-9″ revela el secreto menos visible pero más decisivo del radar Doppler: el software. Este capítulo explica cómo el grupo LADETEC desarrolló el «pegamento» que une las partes de hardware, convirtiéndose en una de las pocas instituciones del mundo capaz de diseñar todo el ecosistema de software radar: control, adquisición, procesamiento y visualización. Conozca la epopeya de VESTA —desde el VESTA|RDA creado por Marco en el año 2000 (una solución IoT adelantada a su tiempo) hasta la asimilación del procesador Cyclops-D británico, el desarrollo de VESTA|Cíclope, VESTA|RCP y la integración del software ORPG del NEXRAD estadounidense. Descubra cómo el formato de datos OBS y el empeño del autor por mantener un único VESTA|Process para radares Doppler y no-Doppler llevaron a sus programadores —Luisi y Wilfre— al límite de sus capacidades.

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  • El receptor superheterodino: del radio de AM al radar Doppler meteorológico

    Seguramente la mayoría de mis lectores se quedan en el limbo al escuchar que los receptores de radar son «súper heterodinos». Pues bien, no es una palabra de otro mundo como «kriptonita» (que todo el mundo sabe que es la piedra que viene del planeta Kriptón y que le quita los superpoderes a Superman). La palabra heterodino viene del griego: heteros (diferente) y dynamis (fuerza). En radiofrecuencia, heterodino es el proceso de combinar (batir en radiotecnia, multiplicar dos sinusoides en matemáticas) dos señales de distinta frecuencia para obtener nuevas frecuencias: la suma y la diferencia. El prefijo super (por encima) indica que la frecuencia resultante (la intermedia, FI) es superior a las frecuencias de audio, lo que permite amplificarla de forma eficiente y estable. Este post es de corte técnico, para que los que lean mi serie histórica: Radar Doppler Cubano: La semilla, el fruto y el olvido. 4. La necesidad, los obstáculos y el desafío tecnológico comprendan por qué debíamos buscar un heterodino súper estable.

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  • Epopeya del Doppler Cubano-8. «Per aspera ad astra» o cuando el mambo se pone duro

    Epopeya del Doppler Cubano-8. «Per aspera ad astra» o cuando el mambo se pone duro

    «Epopeya del Doppler Cubano-8» narra el trepidante capítulo donde los ingenieros cubanos, tras el bloqueo de los receptores analógicos británicos, lograron sortear todos los obstáculos para completar el radar Doppler. Este episodio relata cómo consiguieron instrumentos de medición de alta calidad gracias a una donación canadiense de 110 mil USD, cómo desarrollaron un sistema de protección eléctrica que hizo al radar inmune a descargas atmosféricas tras el ataque de Zeus a cuatro radares, y cómo Intelcan encontró a un pequeño fabricante que ensambló los receptores analógicos según el diseño cubano. Conozca la odisea final: el viaje de Leonardo y el autor para probar los receptores en 2010, y cómo los componentes críticos entraron furtivamente a Cuba en su equipaje, burlando el bloqueo.

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  • Epopeya del Doppler Cubano-7. La «invasión» británica y la hora de los mameyes

    Epopeya del Doppler Cubano-7. La «invasión» británica y la hora de los mameyes

    «Epopeya del Doppler Cubano-7» narra la «invasión británica» que trajo la solución tecnológica al proyecto Doppler cubano. Este capítulo relata cómo el General Rogelio Acevedo, a través de Intelcan Technosystems, contactó con el Met Office del Reino Unido para transferir su tecnología Cyclops-D, un procesador Doppler para radares no-Doppler similar al que Cuba buscaba desarrollar. Conozca el intenso entrenamiento de 15 días donde los ingenieros cubanos impresionaron a los expertos británicos con su preparación, asimilando el receptor digital basado en FPGA y adaptándolo a los radares MRL-5 de doble banda (S y X). Descubra el drama final: el éxito con el procesador digital se vio empañado por el bloqueo estadounidense que, a través de ITAR, impidió la entrega de los receptores analógicos fabricados por Pascall Electronics, dejando el proyecto en vilo.

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  • Epopeya del Doppler Cubano-3. Fidel y Rubiera: la conversación que dio la arrancada

    Epopeya del Doppler Cubano-3. Fidel y Rubiera: la conversación que dio la arrancada

    «Epopeya del Doppler Cubano-3» relata el instante decisivo en que Fidel Castro, en medio del huracán Iván, encargó la fabricación del primer radar Doppler cubano de la mano del Dr. José Rubiera y los ingenieros de LADETEC. Este capítulo revela la conversación histórica donde se rechazó la compra externa para apostar por la tecnología nacional, el ingreso del Instituto de Meteorología a la Batalla de Ideas y el impulso tecnológico que convirtió el sueño de décadas en un mandato estatal, culminando con el desarrollo exitoso del prototipo cubano.

    «Fidel y Rubiera, la conversación que dio la arrancada» documenta el punto de inflexión político y estratégico que materializó el sueño tecnológico de una década. En septiembre de 2004, durante los aprestos por el huracán Iván, el Comandante en Jefe Fidel Castro preguntó al doctor José Rubiera qué necesitaba el país para mejorar los pronósticos de ciclones. La respuesta inmediata —»un radar Doppler»— desencadenó un diálogo trascendental: ante la oferta de comprarlo por un millón de dólares, Rubiera insistió con firmeza en que lo fabricaran los ingenieros de Camagüey (LADETEC), rechazando la opción de encargarlo a la UCI. Este episodio narra las tensas reuniones posteriores con el Grupo de Apoyo del Comandante, donde el representante Roly Tellechea puso a prueba al equipo con preguntas incisivas y comentarios despectivos sobre la sede camagüeyana, aunque recibió una contundente defensa colectiva de la cúpula del Instituto. Esta misión se convirtió en la tarea principal del INSMET dentro del programa Batalla de Ideas, trayendo consigo un fortalecimiento tecnológico sin precedentes (computadoras, vehículos, climatización y comunicaciones) que sacó al sistema meteorológico del deprimido estado de los años 90. Lo que comenzó como una inquietud intelectual personal se transformó en un mandato estatal de máximo nivel, que permitió la posterior fabricación del prototipo en Camagüey (2012) y el montaje del primer ejemplar seriado en la Loma de Casa Blanca, consolidando definitivamente la ingeniería de radares meteorológicos en Cuba.

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  • Los algoritmos, los pronósticos y su huella de carbono

    El doctor Orlando L. Rodríguez González habla sobre algoritmos, métodos de `pronóstico y su huella de Carbono, en una época que estaba al frente del Centro Nacional de Radares

    Descubre cómo los algoritmos eficientes reducen la huella de carbono en pronósticos meteorológicos. Conoce el caso del radar MRL-5M cubano modernizado por LADETEC que multiplica observaciones y ahorra energía.

    El tema de la energía ha pasado a primer plano en los últimos 60 años. Antes nadie se preocupaba cuánta energía demandaba un equipo para su funcionamiento. Ahora la preocupación se desplaza del hardware al software. Tradicionalmente, los algoritmos se evaluaban casi exclusivamente por su rendimiento (precisión, velocidad). Sin embargo, el auge de modelos de inteligencia artificial (IA) cada vez más grandes y complejos ha llevado a la comunidad científica a desarrollar nuevas formas de medir su sostenibilidad. Ya no se trata solo de «qué tan bueno es un algoritmo», sino de «a qué costo ambiental opera». Pero, comencemos por explicar eso de «la huella de Carbono» de la que tanto hablan.

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  • Seis generaciones de ingenio: La evolución de los procesadores de señal en los radares cubanos

    Seis generaciones de ingenio: La evolución de los procesadores de señal en los radares cubanos

    Desde el rudimentario BOMO de 1983 hasta el revolucionario LAMULA™ DRx-DSP, el Dr. Orlando L. Rodríguez González repasa cuatro décadas de ingenio cubano en el procesamiento de señales de radar meteorológico. Una historia de superación tecnológica que, partiendo de un MRL-5 y con la creatividad de los ingenieros de LADETEC, logró hitos como la primera computadora personal acoplada a un radar (1988) o una resolución de 75 metros que se adelantó a su tiempo. Un viaje por la evolución de la electrónica, desde los filtros analógicos hasta las FPGA y la polarimetría digital.

    A finales de 1981, recién iniciado en el mundo de la meteorología, recibí el mejor regalo de cumpleaños que un joven profesional podría imaginar: un radar MRL-5. Este coloso tecnológico soviético, de doble longitud de onda, era una ventana abierta al futuro, llena de posibilidades digitales que apenas comenzábamos a vislumbrar. Pero lo que no sabía entonces es que ese regalo sería el punto de partida de una odisea de más de cuatro décadas, una historia de ingenio y perseverancia para domar y evolucionar sus señales, escrita en gran parte por los ingenieros de la ahora empresa privada cubana LADETEC.

    Hoy, en «Radares mirando al sur«, quiero compartir con ustedes la historia de ese viaje a través de seis generaciones de procesadores de señal. No es solo una lista de artefactos; es la crónica de cómo, desde una isla, logramos sincronizarnos con los latidos del mundo y, en algunos momentos, incluso adelantarnos a ellos.

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  • Radares Meteorológicos Cubanos: Camagüey

    Ubicación geográfica actual 21° 25´ 18´´ Norte, 77° 50´ 48´´ Oeste, 126 msnm, municipio de Camagüey, provincia de Camagüey, ubicado primero al lado del aeropuerto de Camagüey (1981), después en la Loma de la Mula (1997) y de nuevo al lado del aeropuerto (2012) .

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  • Radares Meteorológicos Cubanos: Pilón

    Ubicación geográfica: 19° 55´ 33´´ Norte, 77° 24´ 24´´ Oeste, 500 msnm, municipio de Pilón, provincia de Granma, en la cima del Alto del Mamey.

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  • Radares Meteorológicos Cubanos: Casa Blanca

    Ubicación geográfica: 23° 08´ 36´´ Norte, 82° 29´ 32´´ Oeste, 50 msnm, municipio de Regla, provincia de La Habana, en la cima de la Loma de Casa Blanca.

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  • Fidel, los principios, la visión, los radares

    Fidel nos lo enseñó y nos demostró durante años, que los principios no son negociables. Cuando cedes en las cuestiones de principios la vida te cobra el error a un precio bien caro. En este caso voy a referirme, como lo he hecho muchas veces, a la soberanía tecnológica en el campo de los radares meteorológicos y a alertar del peligro que representa ceder en este principio. En el año 2004, por indicaciones del Comandante en Jefe, el Instituto de Meteorología entraba en el programa de la Batalla de Ideas con la tarea, entre otras, de diseñar y fabricar un prototipo de radar meteorológico para Cuba, con diseño propio. Hoy, 13 de agosto de 2025 se cumplen 13 años de la puesta en marcha exitosa del radar RD-200SX, el prototipo cubano destinado a ser reproducido en las ocho estaciones de radar.

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  • Cuba versus el AIoT

    Obra del artista Michel Meulenert

    He escrito unos cuantos trabajos sobre la Internet de las Cosas (IoT) y más recientemente sobre el impacto de la introducción de la Inteligencia Artificial a la IoT. La IoT no es más que la tecnología por medio de la cual los dispositivos (industriales o domésticos) tienen un alto grado de automatización y pueden conectarse a Internet, desde la cual, los usuarios (y también los fabricantes) pueden controlar y chequear el funcionamiento de estos dispositivos. Las facilidades de estos dispositivos ahora se amplían con la posibilidad de conectarlos a sistemas de inteligencia artificial (como DeepSeek, ChatGPT, Genesis, Claude y otros muchos). Ahora quisiera abordar estos temas relacionados con nuestra realidad en Cuba.

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  • La jarra de marras

    En noviembre-diciembre de 1989 visité la Unión Soviética por última vez. Fue una breve pasantía científica en el Observatorio Aerológico Central, ubicado en el suburbio de Moscú, llamado Dolgoprudnii (Долгопрудный). Ya había visibles síntomas de deterioro en la sociedad. Las tiendas, otrora repletas de cosas ahora estaban casi vacías. Me acompañaba en esa aventura Álvaro Pérez Pedraza, ingeniero del DATINSAC-Camagüey. Recién habíamos terminado el sistema HERMES y los soviéticos mostraron interés en hacer un sistema de adquisición basado en una PC, para el instrumental a bordo de los aviones laboratorios. Yo como siempre me disgrego y desvarío. De la parte científica ya he hablado en otros posts. Ahora quiero hablar de la jarra.

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  • Y el Doppler ¿se ve o no se ve?

    Si mi amable y atento lector se fija, notará que los presentadores del tiempo en los Estados Unidos muestran imágenes de radar, que casi siempre dicen: Doppler Radar; pero si se fija con más detalle se dará cuenta que la imagen que se muestra NO ES de Velocidad Doppler, sino que son imágenes de Reflectividad, es decir, intensidad de las señales, igual a las que mostraban los radares que no poseían la cualidad Doppler ¿Por qué no muestran las verdaderas imágenes Doppler?

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  • Radares cubanos vs Huracán Irma

    A mediados del año 2017, la ministra Elba Rosa Pérez Montoya nos reunió en la delegación del CITMA en Camagüey. Como es lógico, ella me interrogó para conocer sobre la preparación para la venidera temporada ciclónica. Yo respondí lacónica y triunfalistamente –si viene un huracán lo enfrentaremos como nunca. Ella se asombró y comentó que yo siempre solía enumerar una larga lista de problemas. Ahora también podría comentarle una larga lista de problemas –le dije– pero usted me pregunta con vistas a enfrentar un huracán, y es diferente a estar listo para enfrentar tormentas locales severas todo el año, aunque tenga mucho en común. Lea mi insaciable lector lo que pasó y saque sus propias conclusiones.

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  • Radares meteorológicos: trabajos de mantenimiento

    Sigo con el tema de mantenimiento. Para la mayoría de los jefes, el mantenimiento es una crucecita en el calendario. Algo genérico, hay que dar mantenimiento y en sus mentes lo que ven es a un técnico con una lata con grasa untándosela a alguna parte mecánica. Pero no, el mantenimiento es algo bien complejo y no se deja encasillar en un calendario. El mantenimiento del radar es algo continuo. Para desmitificar un poco la naturaleza del mantenimiento he escrito este post.

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  • Radares meteorológicos: el segmento de «última milla»

    ¿Para qué queremos radares meteorológicos? Para detectar fenómenos muy peligrosos antes de que impacten, que no pueden ser detectados con otros sensores ¿Y que hacemos con esa información? Generar avisos de la inminente ocurrencia de estos fenómenos. Y concretamente ¿Qué queremos saber de estos fenómenos? Pues muchas cosas: qué tipo de fenómeno (granizada, tornado, aeroavalancha, lluvia intensa), cuándo, en qué lugar, cómo se moverá, si se intensificará o no, qué tiempo va a durar, qué efectos va a tener, quiénes serían vulnerables… En Cuba hemos mejorado mucho todo el proceso para llegar a tener esta información dentro de los límites razonables que permite la Ciencia y la Tecnología en el momento actual; pero nos va quedando un eslabón pendiente: cómo hacer llegar esta información a los posibles afectados. Esto es lo que se conoce como «segmento de última milla» y a eso deseo dedicar este post.

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  • Operación «Retorno Victoriano»

    Mis nunca bien ponderados lectores saben que estuvimos en Met Office, en un intensivo en el que renunciamos a que nos dieran clases y les pedimos que solo nos contestaran preguntas y estuvimos 15 días preguntando, divididos en tres grupos: Luisi y yo para software y algoritmos, Robert y Arturo para FPGA y Procesador de Señales e Ichi para transmisor y sobre todo receptor. Y bueno, los días libres, nos encargábamos de Francisco Tilla. Y no fue poco lo de Paco Tilla, cada uno compró las cosas que necesitaba (recuerden lo del Pili de Ichi). Cuando armamos los paquetes, cada uno llevaba todo lo que podía llevar en sus manos y en su cuerpo; pero…Arturo llevaba un gusano adicional con cosas suyas y cosas que nos regalaron para el radar; pero ese iba extra, era como Allien, el «octavo pasajero». Ese no nos cabía sobre nosotros. Entonces…»trazamos nuestra estrategia» como solía decir cierta jefa, que trazaba muchas estrategias y no resolvía ningún problema.

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  • Radares meteorológicos: filosofías de servicio técnico

    Tan temprano como principios de 1983 escribí un artículo que nunca se llegó a publicar en ninguna revista, solo quedó como un documento depositado en la Biblioteca del Centro Meteorológico de Camagüey. El artículo se llamaba Organización, Planificación y Dirección del Servicio Técnico en los Radares Meteorológicos. Ahora, que ya estoy jubilado, después de haber laborado 41 años al frente del servicio técnico en Cuba, puedo asegurar que todo este tiempo fui fiel a lo que escribí en ese artículo y que eso constituyó el fundamento en que me basé para llevar adelante, exitosamente, el funcionamiento de los radares meteorológicos en Cuba.

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  • Las velocidades del viento y sus estimaciones por radar Doppler

    La frecuencia Doppler promedio en el volumen de resolución del objeto es proporcional a la velocidad RADIAL promedio (la llamamos simplemente V, y se expresa en m/s) de todas las partículas contenidas en este volumen y depende inversamente de la longitud de onda. Si bien podemos enlazar la frecuencia Doppler promedio con la velocidad radial del blanco distribuido, por más que nos gustaría, no podemos enlazarlo directamente con la velocidad real del blanco, porque eso va a depender del ángulo que forme el vector velocidad real del blanco con el eje longitudinal haz del radar (que obviamente es aleatorio y varía al moverse la antena del radar). Los blancos meteorológicos son los hidrometeoros que están constituidos por partículas de agua o hielo de muy diferentes tamaños y formas, que se mueven con las corrientes de viento imperantes en el volumen que ilumina el radar. Para que el radar pueda estimar la velocidad del viento deben existir los trazadores, es decir los objetos meteorológicos (pero también pueden ser aves, insectos, briznas de hierba u otras que se muevan con el viento) QUE PUEDAN SER DETECTADOS POR EL RADAR. En las siguientes tablas se dan las velocidades del viento en los hidrometeoros que nos interesan y se calcula la frecuencia Doppler (con fondo en azul) que originarían en el radar (para radares de 3 longitudes de onda diferentes).

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  • Crónica de una visita anunciada (III): viene el presidente

    Habíamos deshojado muchas margaritas: viene-no viene. Sabíamos que estaba en la ciudad; pero también sabíamos que, por supuesto, siempre hay muchos compromisos. A mí Jorge Luis Tapia, a la sazón Primer Secretario del PCC en la provincia, me había prometido que pondría todo su empeño en que nos visitara, y eso había sido cuando Díaz-Canel aún no era el presidente. Ese día, pasadas la 1 p. m. una amiga periodista me llamó—prepárense, va para allá en unos minutos. Pero… si yo he estado preparado toda una vida laboral de 38 años para ver al presidente—pensé yo, que siempre había soñado con una visita de Fidel, el gran impulsor de los radares meteorológicos en Cuba. Hasta había pensado qué camisa me pondría ese día. Y finalmente…llegó el presidente al Centro Meteorológico de Camagüey. Este post no es para hablar de la visita del presidente (ni de las orientaciones que dejó, que eso le toca a otros), sino de Miguel, con mi percepción desde el punto de vista humano y mi apreciación como ingeniero.

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  • La vendetta è un piatto che va servito freddo

    Me gusta esta frase en italiano porque los italianos (especialmente los sicilianos) tienen fama de ser más propensos a todo este rollo de las venganzas, aunque en realidad, la acción que narraré transcurrió…dónde si no, en Inglaterra, ya saben, cuando viajamos los cinco (cubanos, que no italianos) juntos. Por otra parte, la frase se la atribuyen al español Don Francisco de Quevedo, por supuesto, en castellano. Ya les comentaba que cuando a Leonardo-Ichi le gusta un cuento o un asunto cualquiera lo repite hasta la saciedad y cada vez se ríe aunque a nadie más le de gracia (menos yo que siempre me río, porque así mismo era mi papá, hijo de gallegos igual que Ichi).

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  • La risa

    La risa es una cosa curiosa. Hay personas que ríen fácil y ese es el caso del mostro Leonardo Ichi. En muchas cosas Ichi me recuerda a mi papá y una de ellas es que cuando le gusta un cuento, lo repite una y otra vez, y cada vez, se vuelve a reír. Yo tengo un amigo, medio embustero y alardoso que dice que ríe haciendo el amor con su esposa. El caso es que sí, que hay mucha gente que ríe de cualquier cosa y la risa es como el bostezo, contagiosa. Lo que les voy a narrar ocurrió en el año 2010.

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  • ¿Pueden los radares Doppler detectar los tornados?

    Un día como hoy, el 27 de enero de 2019 un tornado afectó la ciudad de La Habana, provocando gran destrucción y la pérdida de vidas humanas. Fue un tornado inusualmente violento y destructivo que arrasó la capital cubana. Derribó árboles y postes de electricidad, destruyó autos y envió escombros a su paso por la ciudad. Al menos ocho personas fallecieron y más de 190 resultaron heridas. A las 20:20 hora local, se formó un vórtice de tornado cerca del Casino Deportivo, en el municipio Cerro, caminó 20 km de este a noreste, a una velocidad de 46 km/h (29 mph) con vientos de 300 km/h (190 mph). A las 20:46 hora local, el tornado salió al mar por la Habana del Este, ya en disipación. El Instituto de Meteorología de Cuba le asignó una calificación oficial de EF4 en la escala Fujita mejorada, lo que lo convierte en el primer tornado F4 o EF4 en Cuba desde 1999 con los Tornados de Cruces y Pedroso. El mostro Arturo iba entrando a La Habana en misión de LADETEC en ese momento, casi lo perdemos.

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  • Torre Control vs. Radar Doppler

    A principios del año 2012 estábamos ya en la culminación de una larga epopeya para dotar a nuestro país de modernos radares Doppler, en particular, ya para mayo, poníamos a punto el prototipo en los predios del Centro Meteorológico de Camagüey. Todo había comenzado por aquella conversación en la Mesa Redonda Informativa entre el Dr. José Rubiera y el Comandante en Jefe, en septiembre del 2004, con el huracán Iván ya amenazando seriamente a Cuba. De ahí se derivó la encomienda: diseñar y fabricar un prototipo de Radar Meteorológico Cubano Doppler para la sede central del Instituto de Meteorología de Cuba. Este radar sería el prototipo que luego se extendería a todos los radares. Pues bien, ya estábamos poniéndolo a punto cuando el delegado del CITMA en Camagüey, José Castelló, me llamó y me dijo –hay que suspender la puesta a punto, no se puede volver a radiar, alguien de la Torre de Control del aeropuerto interpuso una demanda ante el centro de Higiene y Epidemiología por supuestos daños a la salud de los controladores aéreos que allí trabajan. Con esto quedaba servida la mesa para la pelea: la Torre de Control versus el radar Doppler.

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  • Troubleshooting

    Los juegos a los que tenga acceso un niño le permiten desarrollar habilidades que lo ayudarán en su profesión u oficio futuro. Yo siempre digo que el haber jugado muchas veces al «juego de los detectives» (Cluedo en alguna de sus variantes) a mí me ayudó muchísimo para entender la esencia del troubleshooting y desarrollar habilidades que luego fueron esenciales para mi trabajo como ingeniero. Conocer bien el funcionamiento de la técnica a tu cargo es muy importante; pero a la hora de enfrentarte a una avería, yo pienso, que lo que decide es tu habilidad en el proceso lógico de detectar el problema y buscarle solución. Como saben mis lectores, yo no sé nada de juegos, ni de sicología infantil, bueno, tampoco sé mucho de casi nada, solo conozco un poco de cosas de radares y hoy quiero hablarles del troubleshooting y su importancia en los radares meteorológicos.

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  • Nalchik, la semilla en terreno fértil

    Yo por poco no voy al viaje. Para Camagüey nos dieron dos plazas para el curso. Corría el año 1985. Yo, que era el jefe, decidí que irían el técnico René Céspedes y el ingeniero José Silva. Mi razonamiento es que ya yo era un ingeniero experimentado reparando el radar MRL-5, había tenido la asesoría de dos de los mejores ingenieros que tenía el Comité Estatal de Hidro-Meteorología de la URSS (Román Tychina y Vilory Kravchenko) y había estudiado por mi cuenta como un demente, por tanto, pensé que lo mejor sería que fueran ellos, que yo me «defendía» bastante bien. Sin embargo, René, que es mi gran amigo, se sinceró y me dijo –no, debes ir tú, yo tengo en planes irme a trabajar para el aeropuerto, así que será una oportunidad que vas a perder y que no les dará ningún beneficio a ustedes, además — agregó — creo que por muchos motivos, no solo por ese, tú eres el que mejor puede asimilar ese curso. Finalmente, viajamos Silva y yo por Camagüey. Tal vez si yo no hubiera ido las cosas habrían sido diferentes en mi carrera. Realmente, esa fue la gran oportunidad de mi vida, solo que yo no lo supe hasta mucho después y también fue la de René al haberse ido para el aeropuerto, muy a pesar mío. Hoy, puedo hacer una evaluación retrospectiva más serena sobre cuánto significó para mí este curso. Si mi nunca bien ponderado lector me sigue, le cuento.

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  • NCAR: un pequeño paso para un hombre, un gran salto para los radares cubanos

    NCAR: un pequeño paso para un hombre, un gran salto para los radares cubanos

    Yo llevaba ya un tiempo escribiendo cartas de papel con el Profesor Isztar Zawadzki, desde aquella carta que le escribí a su antecesor como Director del Radar Observatory de la Universidad McGill de Montreal, el Dr. Austin y me contestó (en español), Isztar, cuando finalmente nos conocimos en persona en la 29ª Conferencia Internacional de Meteorología de Radar en Montreal, en julio de 1999. Habíamos hablado de muchas cosas, temas teóricos que a mí me interesaban; pero también él me había ofrecido su ayuda para mejorar nuestro desempeño en el Laboratorio de Desarrollo Técnico (LADETEC) en nuestro loable afán de modernizar los radares cubanos. Obviamente, el asunto del Doppler era una prioridad para mí, había muchos pequeñas dificultades prácticas en la implementación que yo no tenía claridad de cómo resolver. Cuando en un receso por fin pudimos sentarnos a conversar, Isztar me preguntó –a ver ¿en qué crees que pueda ayudarte? Yo, ni corto ni perezoso, le dije –yo necesitaría visitar NCAR, el grupo de radar. Cuatro recesos-de-café después Isztar me trajo a Rit Carbone, de quien yo me había leído numerosos artículos proporcionados por Antuña en sus primeras «nupcias» en Meteorología, pero que obviamente no conocía en persona. Rit Carbone que trabajaba en NCAR se ofreció para viabilizar mi posible visita, aclarándome que tendría que conseguir el dinero por otra parte, que él solamente podría comprometerse con la invitación y viabilizar la logística. Yo realmente estaba bastante escéptico, pero Isztar movió varios canales más y la visita comenzó a perfilarse a inicios del 2000, mucho más rápido de lo que yo esperaba.

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  • Del «rayo de la muerte» al radar

    Tomado de «El invento que comenzó con un concurso para crear un «rayo de la muerte» y ayudó a ganar la II Guerra Mundial», publicado por Tim Harford en: BBC, 50 Cosas que hicieron la economía moderna, https://www.bbc.com/mundo/noticias-41124499

    …Se puede rastrear el alcance de nuestra dependencia en el transporte aéreo mirando muchos inventos. Desde el motor de reacción hasta el mismo avión. Pero en ocasiones los inventos necesitan otros inventos para liberar todo su potencial. Para la industria de la aviación, la historia comienza con la invención del «rayo de la muerte». O quizás comienza con el intento de inventar el rayo de la muerte. Esto se remonta a 1935. Funcionarios del Ministerio Británico Aéreo estaban preocupados por quedar rezagados tras la Alemania nazi en la carrera tecnológica armamentista…Siga leyendo este interesante artículo.

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  • De las katiushas a los radares meteorológicos

    El 14 de julio de 1941, súbitamente, un verdadero infierno de fuego cayó sobre la ciudad bielorrusa de Orsha (a 500 km al oeste de Moscú). Esta ciudad era un gran centro de transporte que acababa de ser tomado por la Wehrmacht, por lo que estaba atestado de tropas, material bélico y municiones alemanas. El general Franz Halder, escribió ese día en su diario: «Los rusos usaron un arma desconocida hasta ahora. Una tormenta de proyectiles quemó la estación de ferrocarril de Orsha, todas las tropas y el material militar. El metal se derretía y la tierra ardía». Comenzaba la pesadilla del ejército alemán, ellos le llamaron los Órganos de Stalin (por el sonido silbante y aterrador que producían).

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  • Ironías del destino: ¿demostrar la factibilidad?

    Suelo decir que los griegos lo inventaron todo y los romanos lo sublimaron. Cuando en el Senado de la Roma Antigua se discutía un asunto que algunos senadores no deseaban aprobar se comenzaban a aplicar todo tipo de técnicas dilatorias: el filibusterismo que consistía en argumentar extensamente sobre un tema, incluso repitiendo argumentos o desviándose del tema principal, con el objetivo de retrasar la toma de decisiones; la obstrucción legislativa, que consistía en que algunos senadores podían bloquear el avance de ciertos proyectos presentando continuamente enmiendas o exigiendo nuevas argumentaciones; la argumentación sofística que los senadores podían utilizar para confundir o desviar la atención, dificultando así la llegada a un consenso y el uso de comisiones para dilatar un tema hasta que se olvidara el propósito original…en fin, que no hay nada nuevo bajo el sol y yo también desvarío, si yo no sé nada sobre Historia Antigua que lo mío son los radares, así que vayamos al grano, como diría el dermatólogo.

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  • LADETEC, qu’est-ce que c’est ?

    La société LADETEC, fondée par des spécialistes en radar avec une expérience étendue à l’Institut de Météorologie de Cuba, s’est imposée comme un acteur fiable et compétent dans le domaine de la technologie radar. Leurs réalisations et leurs capacités sont remarquables.

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  • MRL-5M, una epopeya que marcó la mayoría de edad de LADETEC

    Pues sí, el 3 de abril de 2024 se cumplen ya 27 años de materializado algo que muchos afirmaban que era un imposible. En 1988 el grupo, que aun no era LADETEC, había logrado la primera conexión en el mundo de un radar con una computadora personal para procesar la información de radar. Ese mundillo estaba dominado por la PDP-11 o sus similares soviéticas SM-4. El Sistema HERMES no controlaba el radar; pero rápidamente, en 1992, siendo ya LADETEC, diseñamos y probamos un Operador Automático para los radares MRL-5 y en 1993 ya era un sistema completo haciendo observaciones en modo automático (Sistema ARGOS) simultaneándolas con el modo manual de observaciones en el estilo convencional (Vea LADETEC, proyectos).

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  • LADETEC, filosofía de proyectos

    Es una opinión subjetiva mía; pero es la que me formé en 42 años de trabajo: el mecanismo de proyectos en el CITMA (y antes en la Academia de Ciencias), siempre ha sido una maquinaria burocrática, exigente de un papeleo abrumador y muy engorrosa. Creo que el fin es loable, lo hacen para controlar el trabajo; pero tienen un problema grave, controlan los esfuerzos, no la utilidad de los resultados. Yo comprendí muy temprano que para llevar correctamente todo lo que piden en la metodología de proyectos del CITMA hay que tener personas en el equipo que se dediquen solamente a escribir el papeleo del proyecto; pero en LADETEC siempre fuimos muy pocos (cierto, además de eso, nunca fuimos dados al papeleo y la burocracia), todos somos ingenieros de pensamiento y de acción, de pocos papeles; pero de resultados prácticos, con un estilo espartano de trabajo. De ahí que tuviéramos que desarrollar nuestro propio modo de ejecutar proyectos de innovación tecnológica.

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  • Ambassador

    A finales de los años 60 del siglo pasado, mis padres me llevaban a La Habana y pasábamos una o dos semanas que me permitían saciar mi afición a las películas. Lamentablemente, el moderno cine Ambassador, ubicado en avenida 44, entre 33 y 35, en Playa, estaba fuera de mi alcance, pero aun recuerdo que goloseaba los estrenos que allí se hacían. Pero bueno, como siempre, me desvío de mis intenciones originales, si no es de cines de lo que quiero hablar, recuerden mis lectores que yo a lo que me dedico es a los radares meteorológicos, y si bien quiero hablar de ambassador, no es del cine de Playa.

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  • Al César, lo que es del César

    El radar de la Gran Piedra, el “Capitán de Capitanes”, el “Señor Radar”, está ubicado a 1256 metros sobre el nivel del mar y con esto tiene una cobertura única entre todos los radares del Caribe. Esto le permite garantizar más de 500 km de alcance efectivo para detectar y seguir huracanes. Al paso de los huracanes Matthiew e Irma este radar ha mostrado su valía, por encima de otros radares en el Caribe cercanos a Cuba (mucho más modernos). Este performance de excelencia (que se logra a pesar de los 50 años de servicio de este radar a partir de su inauguración en 1973) es de gran utilidad, no solo para Cuba, sino también para los países vecinos. En numerosos boletines del Centro de Huracanes de los EE.UU. pueden verse elogiosos comentarios sobre la utilidad de este radar. También el Dr. Lixion Ávila, experto, ahora jubilado, del Centro de Huracanes de EE.UU., ha manifestado reiteradamente magníficas opiniones de este radar en los Congresos de Meteorología en Cuba.

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  • Sir Walter is on fire!

    Ocurrió en la plácida (si exceptuamos el día que estalló un artefacto en la tienda donde un rato antes habíamos estado Arturo y yo), hermosa y florida ciudad de Exeter, donde he estado tres veces; pero la vez que más me divertí fue cuando fuimos cinco de nosotros a recibir la transferencia tecnológica británica que nos adelantaría un buen tramo en el diseño y fabricación de nuestro prototipo de radar Doppler. Allí tuvo lugar aquel asunto del Full English Breakfast, que mis fieles lectores conocen bien. También fue sede del asunto de las brujas de Devon. Hoy quiero hablarles de un personaje importante: Sir Walter Raleigh, que fue un marino, corsario, escritor, cortesano, pirata y político inglés, Este personaje nació en East Budleigh, muy cerca de Exeter, en el centro del Condado de Devon. Esta foto la tomé en el down-town de Exeter.

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  • Acceso directo a la memoria de HERMES

    Fue un hito tecnológico en general, no solo en el ámbito de la Meteorología; pero nadie le hizo mucho caso. El Dr. Rubiera, la Dra. Rosa Elena Simeón, el Dr. Orlando Núñez y tal vez unos pocos más sí le dieron la importancia merecida. Yo esperaba que nos dieran un apoyo decisivo para llevar rápidamente eso a todos los radares; pero no fue así, la automatización de todos los radares no se completó hasta el año 2006. Desde el punto de vista de conducción de una actividad científica lo consideré como un fracaso mío. Todavía me faltaba mucho por aprender para llevar una buena idea científico-técnica a su materialización completa, ni aun haciendo la demostración práctica en dos radares. Fue una pena porque según pudimos constatar después, fuimos los primeros en el mundillo de los radares meteorológicos en usar una computadora personal para el procesamiento de la información de radar, al menos por unos cuantos meses. He comentado sobre cómo obtuvimos esta computadora y sobre el estreno exitoso de esta innovación. Ahora quiero comentarles a mis queridos lectores sobre las interioridades técnicas de este ingenio.

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  • Radares meteorológicos: ¿Cómo medir su eficacia?

    Radares meteorológicos: ¿Cómo medir su eficacia?

    Cuando uno hace una inversión para la casa, es natural que sienta la preocupación por saber si el equipo adquirido valió la pena, teniendo en cuenta el monto invertido y los beneficios esperados. Se podrá imaginar mi atento lector que, tratándose de un equipo como un radar meteorológico que tiene un costo de varios millones y además un gasto anual que normalmente está en el orden de un 10% de la inversión inicial y teniendo en cuenta que los radares son un asunto de seguridad nacional, la preocupación sobre su eficacia alcance ribetes preocupantes. Pero comencemos por dar una definición de EFICACIA. “Eficacia es la capacidad de materializar un efecto deseado, esperado o anhelado”, es decir, la consecución del objetivo para el cual se hizo una inversión de algún tipo (tiempo, dinero), o sea cumplimentar un objetivo o meta trazada. Así pues… ¿cómo se puede conocer cuál es la eficacia de un radar meteorológico

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  • Radares Meteorológicos Cubanos: Pico San Juan

    Ubicación geográfica: 21° 51´ 01´´ Norte, 80° 08´ 39´´ Oeste, 1142 msnm, municipio de Cumanayagua, provincia de Cienfuegos, en la cima del Grupo Guamuhaya (Sierra del Escambray), en la Loma de la Cuca.

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  • Caminante no hay camino, se hace camino al…montar radares

    Caminante no hay camino, se hace camino al…montar radares

    “Caminante son tus huellas, el camino y nada más; Caminante no hay camino, se hace camino al andar. Al andar se hace el camino, y al volver la vista atrás, se ve la senda que nunca se ha de volver a pisar. Caminante no hay camino, sino estelas en la mar”. Antonio Machado

    Montar radares es una actividad viril y heroica. No es un conocimiento científico, ni técnico, no hay que ser experto reparando radares, solo requiere pericia, acuciosidad, buena forma física y mucho arrojo. Todo el tiempo caminas por el borde de un precipicio, cualquier error te puede matar. Nadie nunca nos entrenó para esto, aprendimos solos. Es el clásico “sacando huevos se aprende a capar”. No obstante, algunas cosas sí me habían enseñado que contribuyeron grandemente a obtener la experticia de la que hoy blasonamos. Probablemente todo comenzó en 1981, cuando el asesor del Laboratorio Conjunto Soviético Cubano para la Meteorología Tropical, el ingeniero Román Pávlovich Tychina vino a Camagüey a recibir el primer radar MRL-5 que se instaló en Cuba y se encontró con que finalmente los astros se habían alineado y en el Centro Meteorológico de Camagüey coincidieron dos aspectos por él anhelados: había aparecido un graduado de nivel superior de perfil eléctrico y, casual y afortunadamente, hablaba en ruso. Yo estaba muy lejos de imaginar que comenzaba una saga que nos llevaría a convertirnos en expertos en montar radares y de hacerlo por diferentes partes de Cuba y del mundo. Como comprenderán mis suspicaces lectores, ese “aparecido” era yo; pero antes de contarles esta historia debo retroceder un poco en la línea del tiempo…

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  • ¿Qué miden los radares meteorológicos?

    Los radares, en general, son más bien conocidos por su capacidad de detectar aviones y barcos y ubicar su posición en el espacio, de ahí es de dónde proviene el acrónimo en inglés: RADAR: RAdio Detection And Ranging. Repasemos antes de “fajarnos” con el radar, algunas de las variables meteorológicas y los instrumentos que las miden: la temperatura se mide por medio de termómetros y se expresa en grados Celsius, grados Fahrenheit o grados Kelvin; los barómetros, miden presión en hectopascales o en milímetros de la columna de mercurio; los anemómetros miden velocidad del viento expresada en metros por segundo, kilómetros por hora o millas por hora; la lluvia caída se mide por medio de pluviómetros y se expresa en milímetros o en litros por metro cuadrado. Cuando se habla de los radares meteorológicos es común escuchar a los presentadores del tiempo decir: “según nos muestran las imágenes de nuestros radares…”. Entonces, ¿Qué miden los radares meteorológicos? ¿Acaso imágenes? ¿No? ¿Qué variable meteorológica miden que los ha hecho tan imprescindibles a lo largo de 58 años, especialmente cuando se acerca un huracán a Cuba? ¿Son o no son instrumentos de medición?

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  • De ferrocarrilero a radarista ¿Qué debe saber un ingeniero para atender un radar meteorológico?

    He narrado en otra entrada de este blog los avatares que me condujeron a trabajar desde 1981 en el Centro Meteorológico de Camagüey como “ingeniero de radar” y el largo camino que tuve que seguir para realmente llegar a formarme como tal, así como también comenté sobre los principales “culpables” de esta, mi adicción a los radares meteorológicos. Luego de haber nucleado a un colectivo (que nos dimos en llamar LADETEC, con un peculiar modus operandi) que está entre las muy pocas instituciones del mundo que pueden fabricar un radar meteorológico, muchos me preguntan ¿qué debe dominar un ingeniero que habrá de atender la tecnología de un radar meteorológico moderno? Dado que he entrenado a 33 ingenieros a lo largo de 40 años, creo tener “algo” de experiencia para dar una opinión sobre este tema.

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  • ¿Son los radares meteorológicos un asunto de seguridad nacional?

    A primera vista mis amables lectores, casi seguro, responderían que sí, que es un asunto de seguridad nacional; pero si ahondamos en el tema preguntaríamos ¿qué podemos hacer con los radares meteorológicos que no podamos hacer con el resto de los instrumentos terrestres y satelitales que están a disposición de los meteorólogos y que pululan en Internet? O más bien pudiéramos preguntar ¿de qué nos privaríamos si no funcionaran nuestros 8 radares meteorológicos que nos brindan la sexta mejor cobertura por radar del mundo y un estratégico monitoreo del paso hacia el norte de muchísimos huracanes?

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  • Radar Meteorológico Cubano (Doppler). La «Industria 4.0» y la Internet «de las Cosas»

    La información de los radares meteorológicos y la Internet de las cosas.

    Los principios de funcionamiento del Radar Meteorológico Cubano, fueron concebidos a finales de los años 80 del siglo pasado, cuando, paradójicamente, aun no solo no teníamos Internet, sino que la base material de los componentes, que habrían de usarse para lograr los objetivos trazados, ni siquiera existía. Era una fanfarronería utópica y no vino a tomar una forma completa hasta la maqueta del radar automático en 1997, Sus posibilidades de mando remoto no estuvieron listas hasta el prototipo en el año 2000, aún sin internet, y sin siquiera conexión digital. La gente percibió que era solamente una etapa más en la automatización. Veamos cuáles eran esas cualidades y qué relación tienen con los modernos conceptos del Internet de las cosas (IoT) y la cuarta revolución industrial.

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  • Radar Meteorológico Cubano (Doppler). Automática de Control

    El ingeniero Pablo Maroto y yo discutiendo aspectos de la automática del Radar RD-100S, primer ejemplar seriado del Radar Meteorológico Cubano, en Casa Blanca, año 2020

    La automática de control del Radar Meteorológico Cubano se encarga de encender/apagar cada uno de los bloques del radar y chequear todos sus parámetros. Se encarga también de posicionar la antena del radar con gran precisión en los dos ejes (acimutal y de elevación) y de mover la antena a la velocidad requerida con gran exactitud en cualquiera de los dos ejes. Su evolución es una de las facetas que mejor representa la sostenibilidad en el tiempo de esta innovación tecnológica. Veamos su evolución…

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  • Radar Meteorológico Cubano (Doppler). ¿Cubano? ¿100 %?

    Montaje del prototipo de Radar Meteorológico Cubano (RD-200SX)

    Algunas personas nos preguntan si el Radar Meteorológico Cubano es realmente «cubano». Otros nos preguntan si «fusilamos» algún radar extranjero para hacer el nuestro. No falta quien asume que hicimos un proceso de ingeniería inversa para obtener el know-how de cómo fabricar un radar meteorológico. Muchos entienden que si tenemos que comprar los componentes en el extranjero entonces el radar no es 100 % cubano ¿Qué hay de cierto en esto?

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  • Radar Meteorológico Cubano (Doppler). Pelea contra las descargas eléctricas

    Tormenta eléctrica sobre La Habana

    El Radar Meteorológico Cubano ha sido diseñado y fabricado para trabajar en las condiciones de Cuba. Antes del año 2009 las estaciones de radar en Cuba tenían la orientación de apagar todo cuando hubiera tormenta eléctrica sobre el radar. En el año 2009, a pesar de las instrucciones se produjeron impactos de rayos muy serios que dañaron 4 radares.

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  • Radar Meteorológico Cubano (Doppler). Enfoque ecológico al futuro.

    El Radar Meteorológico Cubano tiene un marcado enfoque a la sostenibilidad ecológica.

    Suele pensarse que la fabricación de radares meteorológicos 100% cubanos constituyen un aporte al Plan de Estado para el Enfrentamiento al Cambio Climático, más especí-ficamente en su Tarea 9. Fortalecer los sistemas de monitoreo, vigilancia y alerta temprana paraevaluar sistemáticamente el estado y calidad de la zona costera, el agua, la sequía, el bosque, la salud humana, animal y vegetal. En realidad el Radar Meteorológico Cubano ha sido diseñado con un enfoque de sostenibilidad ecológica que rebasa la simple tarea de monitoreo (a cualquier costo) de la atmosfera.

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  • Radar Meteorológico Cubano (Doppler). Ventajas

    Radar RD-100S, primer ejemplar seriado del Radar Meteorológico Cubano (Doppler)

    Poder diseñar y fabricar un radar 100% cubano coloca a Cuba, como poseedora de un colectivo que está entre los únicos siete colectivos en el mundo capaces de lograr esta hazaña tecnológica. Conozca las ventajas:

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  • Radar Meteorológico Cubano (Doppler). Estrategia y táctica

    Prototipo del Radar Meteorológico Cubano

    La primera etapa fue la fabricación de un prototipo para cumplir con la encomienda del Comandante en Jefe. Se decidió fabricarlo en Camagüey por las facilidades logísticas, dado que aquí es donde radica el Centro Nacional de Radares que atiende la actividad, y aquí radica desde 1990 el Laboratorio de Desarrollo Técnico, fundado por la Dra. Rosa Elena Simeón Negrín, a la sazón Presidenta de la Academia de Ciencias de Cuba. En este radar se probaron los diseños de todos los circuitos electrónicos y todo el software de control y procesamiento de la información. Este radar es de doble longitud de onda (banda S y Banda X) y de doble polaridad (Horizontal y Vertical, respectivamente), por tanto, permitió desarrollar toda la tecnologías necesarias.

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  • Radar Meteorológico Cubano (Doppler). Determinando la Velocidad del Viento

    Los radares meteorológicos Doppler permiten estimar la velocidad del viento, midiendo la velocidad radial (hacia o desde el radar). Los objetos, cuya velocidad es entrante hacia el radar se representan por tonos de verde. Los puntos, cuya velocidad es saliente desde el radar se representan en tonos de rojo. A partir de las características medidas por el radar el software ORPG detecta automaticamente las tormentas e indica su trayectoria pasada y su trayectoria pronosticada.

  • Radar Meteorológico Cubano (Doppler). Suprimiendo los ecos no meteorológicos.

    Los radares Doppler son inestimables para suprimir las señales provenientes de objetos locales (árboles, edificios, montañas, colinas, torres de TV, etc.) dado que estos presentan velocidades muy cercanas a cero m/s.

    En la imagen de la izquierda se ven los valores de Reflectividad (encerrados en el círculo amarillo), a la derecha se ven los valores de Velocidad correspondientes a estos mismos ecos, que como pueden verse están en cero velocidad, lo que nos permite descartar estos ecos por ser provenientes de objetos locales (en este caso montañas).

  • VESTA|ORPG

    Aparejado a la creación de un prototipo de radar meteorológico Doppler cubano, fue necesario y conveniente desarrollar un grupo de herramientas de software que permitieran materializar en toda su plenitud las potencialidades de este radar y que traen aparejadas mejoras en los servicios informáticos que brinda el Centro de Radares, no solo con el radar Doppler de Camagüey, sino también con los radares convencionales aun no Dopplerizados.

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  • y…¿por qué necesitábamos un radar Doppler?

    Un radar meteorológico convencional permite estimar la intensidad de las nubes que están precipitando o que están a punto de precipitar, y por tanto establecer una correlación con la intensidad de las precipitaciones. Se suele considerar que para los menesteres de la estimación de la lluvia, su eterno rival, el pluviómetro, es quien tiene la verdad absoluta, pero no es cierto, solo  San Pedro sabe la cantidad de agua que envió hacia la superficie de la Tierra. Nosotros, los simples mortales, nos contentamos con estimarla por medio de instrumentos imperfectos: el radar, el pluviómetro, los radiómetros a bordo de satélites. Cada uno de ellos tiene sus ventajas y desventajas. El radar tiene la ventaja de que mide en áreas grandes (+ 150 km de radio alrededor del radar), lo hace de forma cuasi continua (cada 5 minutos tiene una observación lista), y lo hace con una alta resolución (celdas < 1 km2). Es decir es como si tuviéramos muchísimos pluviómetros midiendo continuamente.

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  • Los famosos ingenieros de…

    El huracán Iván amenazaba el Occidente de Cuba. Como siempre la TV le da un seguimiento total a las explicaciones del Instituto de Meteorología y a las orientaciones de la Defensa Civil. El Comandante en Jefe Fidel Castro dialoga con el Dr. José Rubiera ante las cámaras de la TV, sobre la posible trayectoria de este huracán, y sus posibles efectos. Surge la pregunta del Comandante –¿Qué podríamos hacer para mejorar los pronósticos de los huracanes?– Rubiera le dice, quisiéramos tener al menos un radar Doppler para seguir mejor la trayectoria. ¿Cuánto costaría? –pregunta Fidel, Rubiera le dice –más de un millón de dólares, pero podríamos hacerlo en Cuba con menor costo. Entonces Fidel habla de la UCI, y Rubiera habla de los ingenieros de Camagüey que han modernizado la red de radares. Fidel habla de nuevo que lo haga la gente de la UCI, y Rubiera, cortésmente, insiste en los ingenieros de Meteorología en Camagüey….

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