Ubicación geográfica: 23° 08´ 36´´ Norte, 82° 29´ 32´´ Oeste, 50 msnm, municipio de Regla, provincia de La Habana, en la cima de la Loma de Casa Blanca.
El 24 de mayo de 1973, el recién construido Radar Doppler de Norman, Oklahoma, perteneciente al Laboratorio Nacional de Tormentas Severas de los Estados Unidos (NSSL, siglas en inglés de National Severe Storms Laboratory) tuvo la oportunidad de grabar la información del ciclo completo de vida de un tornado. En esa época las cosas no eran tan simples. Las cintas grabadas no estuvieron disponibles sino muchos meses después. Aun estábamos lejos de poder aseverar que los radares Doppler serían de utilidad práctica para mejorar los pronósticos de tornados, solo algunos entusiastas lo intuían, y todavía en la Cuba del 2004 yo tuve que argumentar fuertemente ¿por qué necesitábamos un radar Doppler? y defender la idea de fabricar un prototipo de Radar Meteorológico Cubano con capacidad de detección Doppler.
En las primeras horas del sábado 13 de marzo de 1993, la aparente calma de una noche habanera fue violentamente interrumpida cuando una monstruosa línea de tormentas severas, conectada a un frente frío y una profunda baja extratropical en el Golfo de México, azotó la ciudad con furia desatada. La tormenta barrió la capital con vientos huracanados que alcanzaron rachas de entre 160 y hasta 164 kilómetros por hora, arrancando árboles, destrozando techos y postes, y sumiendo a la población en el terror. Lo peor, sin embargo, llegó con la luz del día: mientras imperaba un ambiente invernal, las marejadas generadas en el golfo provocaron las peores inundaciones costeras en la historia de La Habana, con olas que penetraron el Malecón y calles aledañas, agravando la destrucción dejada por el viento. Este evento, conocido como la «Tormenta del Siglo», causó daños materiales masivos en la agricultura, la vivienda y la infraestructura, y aunque las advertencias meteorológicas existieron, la velocidad y ferocidad del fenómeno tomaron por sorpresa a la mayoría de los habitantes. Este evento me marcó profundamente y me dejó importantes lecciones que usé diez años después, cuando se me encargó crear el Servicio de Vigilancia Meteorológica por Radar en Cuba.
«Siempre que se hace una historia se habla de un viejo, de un niño o de sí; pero mi historia es difícil No voy a hablarles de un hombre común…» Silvio Rodríguez
Sí, es difícil escribir esto, pero hace rato ya que tengo iniciado este post y ya decidí darle el empujón final. Sobre este hombre se han contado muchas cosas, sobre la lucha insurreccional, la Toma de Santa Clara, la guerra en Angola, tantas que es difícil contar algo nuevo sobre Rogelio Acevedo González. Como es lógico, de sus hazañas que lo convirtieron en Héroe de la República y General de División, yo, obviamente, no tengo nada que agregar. En cambio yo tengo amplia experiencia como «catador de jefes». He hablado en mi blog sobre los jefes simuladores, sobre los jefes adoradores de las reuniones, sobre los abominables y genuflexos jefesoides, y hasta sobre los inútiles y parasitarios administraidores, así que me siento en la obligación, para variar, de contar mis buenas experiencias con este, Mi Jefe Favorito, el mejor entre todos con los que yo haya tenido contacto personal en toda mi vida, y aclaro que he tenido unos cuantos jefes muy buenos, ellos lo saben y ya he traído a casi todos a mi blog. A fin de cuentas uno se va haciendo sus favoritos en todas las cosas y ámbitos: restaurante favorito, comida favorita, deportista favorito, canciones favoritas, artistas favoritos ¿por qué no habría de tener uno un Jefe Favorito?
«Hay hombres que luchan un día y son buenos. Hay otros que luchan un año y son mejores. Hay quienes luchan muchos años, y son muy buenos. Pero hay los que luchan toda la vida, esos son los imprescindibles». (Bertolt Brecht)
He tenido el privilegio de trabajar con personas extraordinarias. Este es uno de los casos, Alexey Martínez Brígido, que llegó a nosotros en prácticas del Tecnológico Ferroviario Cándido González y se quedó y fue El Niño desde entonces. Si con Marco por poco me acusan de explotar el trabajo infantil ya por lo de Alexey me pedían cadena perpetua. Yo siempre he tenido, pisoteando la modestia como suele decir una persona cercana, un buen ojo clínico para reconocer el talento natural, aun sin pulir. En Alexey yo vi tres características prometedoras: 1) una fantasía desbordada, rayando con lo infantil (igual que yo), 2) una curiosidad técnica insaciable y 3) una necesidad imperiosa que lo impele a probar las cosas en la práctica hasta que funcione. No tuve que convencerlo mucho para que se quedara con nosotros al graduarse, él estaba muy a gusto y ya se había ganado «calzar las botas» de LADETEC.
Yo siempre, desde que tengo «uso de razón», quise ir a estudiar a la Unión Soviética. Mi tío Evaristico fue de esos primeros militantes de la Asociación de Jóvenes Rebeldes cubanos que después de «hacer los Cinco Picos» viajó a estudiar en la Unión Soviética. Sí, cuando se comentaba que allá «les lavaban el cerebro». Mi tío solía mandarme encendidas cartas-arengas (cuando yo apenas aprendía a leer y escribir) ponderando las virtudes del socialismo soviético y me mandaba postales, de la Plaza Roja, de Lenin. No se necesitaba mucho para prender la mecha de mi ilusión. Mi tío emigró para los Estados Unidos en 1991 y desde entonces ha intentado infructuosamente «reprogramarme». Lamentablemente para él yo soy de esos tipos de memoria ROM que se graba una sola vez. No sé si será la Ley de la Atracción o qué, pero yo desde pequeño me veía a mí mismo no solo en cualquier lugar de la vasta Unión Soviética, sino precisamente en Moscú. Por poco no sucede, pero al parecer «estaba escrito» como dice la gente.
Los becarios cubanos recibíamos un estipendio de 90 rublos mensuales, excepto los que estudiaban en institutos militares que recibían más. De ahí había que pagarse todos los gastos. No era mucho, pero con eso se podía vivir bien, pagar el transporte, ir al cine de cuando en cuando, ir tal vez a un restaurancito no muy caro, o ir un día y pagarse un helado en un Café de moda en la calle Arbat y claro, comprarse ropa, zapatos y materiales escolares. Uno siempre quería más, porque aparte de vivir había que traer “cositas” de regalo para amigos y familiares en Cuba y cosas que hacían falta en nuestras casas. Los estudiantes soviéticos trabajaban en las vacaciones, pero los cubanos teníamos prohibido (nadie sabía por qué, a fin de cuentas, todos los estudiantes universitarios del mundo trabajan para mejorar su vida en lo que estudian). Aclaro que en la Unión Soviética no había nada “por la izquierda” (me refiero a trabajo informal, sin papeles). Para trabajar en cualquier parte, por muy efímero e insignificante que fuera el trabajo, necesitabas un permiso que debía darte el Instituto donde estudiabas, sin eso, ni modo. Hasta que un día …
Yo creo que era finales de marzo ya, no era lo más crudo del invierno; pero para un cubano era puñeteramente frío. Las noches y madrugadas de mi Moscú querida no tenían nada que ver con la romántica canción de «Noches de Moscú» (Подмосковные вечера) que uno había oído en Cuba y que era un ícono cultural de la Unión Soviética. Pues sí, allá fuimos nosotros a parar, a trabajar en un lavadero de autobuses (Мойка автобусов, moika se dice en ruso), relativamente cerca del albergue. Mi asombrado lector estará pensando ¿y a quién se le ocurre meterse con ese frío a lavar autobuses de noche/madrugada en Moscú? Siga leyendo y le cuento.
¡Por la Solidaridad Antimperialista la Paz y la Amistad!
El XI Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes, celebrado en La Habana en el verano de 1978, fue un evento masivo que marcó la primera vez que este encuentro, de tradición socialista, se realizaba en el hemisferio occidental. Para Cuba, ser la sede representó un alto honor político y una forma de proyectar su revolución, coincidiendo además con el 25 aniversario del asalto al Cuartel Moncada. La preparación fue una movilización nacional impulsada por el Partido Comunista y la Unión de Jóvenes Comunistas (UJC).
Yo desde pequeño siempre tuve problemas de pie plano y escoliosis, sin embargo, no recuerdo sacrolumbalgias hasta que estuve en la preparatoria y para eso, bastante ligera. En la Unión Soviética el paletó y unas estúpidas botas de invierno que cerraban con zipper y el zipper se «auto-abría» al caminar me molestaban bastante y me daban frecuentes dolores de espalda y de los pies. Realmente la sacrolumbalgia comenzó a molestarme muy en serio en 1989 con el carro que recién me habían otorgado. Unos amigos me dijeron –tranquilo, eso es el pie en cloche, a todos nos pasa. Bueno, me acostumbré a que uno de los «costos» de tener carro era tener sacrolumbalgias frecuentes y traté de poner el pedal de cloche lo más suave posible. Teniendo en cuenta lo que vino después, ciertamente la sacrolumbalgia era un mal menor que sucedía con cierta frecuencia. Felix Gamboa, un compañero de trabajo, me veía y me decía –andas como barco escorado, porque yo me iba jorobando de modo de evitar el dolor que me molestaba. Nada, dormir en el piso, acomodarme de un lado, no hacer nada de fuerza que reforzara el dolor … boberías. Lo verdaderamente malo vino cuando apareció la ciatalgia. Todo empezó porque mi hijo me invitó a que lo acompañara al gimnasio. Sí, bueno, mi hijo ya sabía de que yo desde adolescente trataba de ponerme «jémin». Ahora es mi nieto Orlandito el que me azuza, porque él quiere que tengamos el abdomen con cuadritos como Can Yamán. Él me dice que la parte alta del abdomen la tengo bien, pero que tengo que trabajar la parte inferior. Orlandito no tiene mucho problema porque su hermana Liz Amanda le pinta los cuadritos con un plumón, pero a mí me exige que haga abdominales como bestia. En fin, como siempre, desvarío.
«…Pero yo ya no soy yo, ni mi casa es ya mi casa…» Romance Sonámbulo. Federico García Lorca.
Cada huracán que azota nuestro archipiélago es una nueva historia, pero todas las historias son de trabajos, de sacrificios, de sufrimientos, de solidaridad, de hechos heroicos, de esperanza, de dolor, de fe, de dignidad y de grandeza de la Revolución. Desde hace unos años al paso de cada huracán hay fotos que se vuelven icónicas. Con Melissa la foto del hombre tratando de poner a salvo su televisor antiguo (culón, de tubo de rayos catódicos) en medio de la inundación ha sido la sensación. Yo pienso que ante este huracán, la actuación de la Tríada (Instituto de Meteorología-Defensa Civil-Medios) funcionó como un reloj. Más de 750 mil evacuados en tiempo y forma, ni una sola muerte que lamentar, los parques eólicos sin daños (sí, a pesar de las publicaciones sarcásticas y mal intencionadas de …ustedes saben de quién), creo que fue un desempeño de excelencia. Pero como saben mis fieles lectores, yo me desvío de mi propósito inicial, así que es hora de volver a lo mío, que son los radares.
En el significado bíblico, la epifanía se traduce como «manifestación» o «revelación de Dios», refiriéndose a cómo Jesús se da a conocer al mundo. La Iglesia celebra tres eventos como epifanías principales: la visita de los Reyes Magos (Mateo 2:1-12), el bautismo de Jesús en el río Jordán (Mateo 3:13-17) y el milagro en Caná (Juan 2:1-12) (aquel donde transformó agua en vino, cosa que la Humanidad ha tratado de repetir sin éxito). Una epifanía es una comprensión súbita, profunda y reveladora de la esencia o significado de algo. No es simplemente una idea nueva, sino una reorganización instantánea de tu perspectiva sobre un problema, una situación o un concepto. Ocurre generalmente en estado de vigilia o en el límite. Por otra parte, también están los sueños proféticos e inspiradores, en los que experimentas imágenes, narrativas o símbolos que, posteriormente, sientes la necesidad de llevar a la realidad o que parecen predecir un evento futuro. Yo no soy un místico, yo soy ateo gracias a Dios, y me acuerdo de Santa Bárbara cuando truena. Soy simplemente un hombre muy estudioso y creo que epifanía o sueño revelador son dos modos que tiene la mente de resumirte un cúmulo de información, dos caras de una misma moneda, darte una conclusión y trazarte un camino que no lograbas ver, inmerso en un bosque espeso de informaciones cruzadas, como el que se tropezó el Príncipe buscando a la Bella Durmiente. Me han sucedido las dos cosas, si lo desea sígame y se entera.
Déjenme que les cuente esta historia ahora, que ya pasaron muchos años. Fue a raíz del huracán Lili, el de 1996, que causó gran afectación en las provincias centrales, el Episcopado Italiano materializó un donativo de cerca de un millón de dólares estadounidenses para fortalecer la Meteorología en las tres provincias más afectadas, Cienfuegos, Villa Clara y Sancti Spiritus. El proyecto estaba centrado en la provincia de Cienfuegos y estaba encabezado por el inolvidable y talentoso doctor Antonio de Jesús Fernández García. Como parte del proyecto se decidió invertir cerca de 30 mil USD en la modernización y automatización del radar meteorológico ubicado en el Pico San Juan. Corría el mes de abril del año 2000 y ya los ingenieros de LADETEC estábamos en plena faena para materializar el primer prototipo seriado del Radar Meteorológico Automático cubano, en lo que dimos en llamar Proyecto ELBRUS, cuando de repente …la sequía.
La automatización, modernización e informatización de los siete antiguos radares meteorológicos cubanos fue un proceso que comenzó en 1994 cuando recibimos el radar MRL-5 nuevo que venía en sus cajas y que ya había «rodado» desde que no se pudo instalar en 1990 en Cienfuegos y que habría de convertirse en la maqueta del radar meteorológico automático en la Loma de la Mula en 1997, hasta que finalizó en el 2006 con el radar de Gran Piedra. El éxito de la maqueta tuvo repercusiones inmediatas, todas las provincias con radar querían automatizar el suyo. Nosotros terminamos agotados el radar de Camagüey, ya lo he contado en varios posts. Recién terminado , los santiagueros me invitaron a pasarme unos días allá y conocer el radar. A mí la ciudad de Santiago me encanta y los santiagueros me caen muy bien, así que fui con agrado con toda mi familia, que también había sufrido los largos meses de jornadas agotadoras en el radar de Camagüey, lo que implicaba desatención familiar. Bueno, ya me estoy desviando, volvamos al radar de Gran Piedra.
El radar de Punta del Este desde su inauguración en 1973 recibía el suministro eléctrico de tres grupos electrógenos diesel que se alternaban cada ocho horas. Eran grupos muy viejos, que ya en 1998 funcionaban remendados y con grandes problemas, incluso de estabilidad de voltaje suministrado y gran gasto de combustible. No recuerdo, o nunca supe cuál fue el origen de este proyecto de automatizar el radar de Punta del Este, probablemente inspirado en el éxito, en 1997, de la maqueta de radar de la Loma de la Mula que había disminuido el consumo de 20 kW a menos de 3 kW, la idea era disminuir el de Punta del Este y alimentarlo de fuentes renovables. El caso es que Cubasolar se acercó al Instituto de Meteorología en 1998 con este proyecto y de inmediato nos pusimos en funciones y abrimos el Proyecto Fuji, con el fin de crear un prototipo industrial para automatizar y modernizar los radares «japoneses» RC-32B, fabricados por Mitsubishi Electric en 1973, y montarlo en Punta del Este como prototipo.
Mis nunca bien ponderados lectores pensarán que soy muy presuntuoso para pensar que de alguna forma nosotros, un «grupúsculo» de ingenieros cubanos, perdidos en el confín de una provincia cubana, alejada de la capital y pertenecientes a un organismo que solo adquiere relevancia cuando viene un ciclón o cuando hay una sequía muy intensa, tiene algún punto de comparación con la poderosa y muy bien atendida red de radares WSR-88D (la D de Doppler), ahora modernizados a WSR-88DP (la P de polarimétricos) y con el proyecto NEXRAD que le dio origen. No obstante, aunque ellos no sepan de nosotros, sí, tuvieron una gran influencia en nuestro desarrollo, es como esas novias que uno «tuvo» de adolescente y que ellas nunca lo supieron. Si mi amable lector me dedica un poco más de tiempo le cuento…
La Biblia dice: «Quien esconde su pecado jamás puede prosperar” Proverbios 28:13 (TLA). Si no estás cometiendo ningún error, no estás aprendiendo. Si no estás tomando ningún riesgo, no estás creciendo. Liberarse del temor al fracaso es la libertad de crecer. Yo le he contado a mis amables lectores sobre nuestros numerosos éxitos en la parte ingenieril, o sea en el hardware de los radares meteorológicos que nos llevó a fabricar el prototipo de Radar Meteorológico Cubano (Doppler) encargado por la máxima dirección del país. Sin embargo, hoy quiero confesar uno de mis grandes fracasos, relacionado con la explotación de la información de radar, no para enmendarlo, que ya no tengo oportunidad de eso, sino para que sirva de experiencia.
Bueno, yo no sé nada de atletismo, ni de salto largo; pero nosotros en Cuba sí sabemos lo que es sostenibilidad, especialmente en los radares RC-32B que aun mantenemos en funcionamiento desde 1973 (aunque de momento haya dos fuera de servicio; pero yo creo que están recuperables … si alguien se interesa); pero no, ahora quiero comentar sobre la sostenibilidad de los 159 radares WSR-88D nacidos del proyecto NEXRAD, concedido a Unisys y desplegado entre 1991 y 1997, curiosamente, pasando por muchos contratistas diferentes en sus 37 años de existencia desde la concesión de la licitación hasta hoy.
Para un salto tecnológico es fundamental la convergencia de tres elementos clave: i) una necesidad o problema real al que es necesario buscar, urgentemente, una solución, ii) una idea innovadora que plantee un enfoque novedoso, y iii) un conjunto de avances tecnológicos que haga viable esa solución. La interacción de estos tres pilares permite pasar de la teoría a una aplicación práctica que genere un cambio significativo en un proceso, sector o en la sociedad en general. En la filosofía marxista, la relación entre cambios cuantitativos y cualitativos se entiende como la acumulación gradual de pequeños cambios cuantitativos, al alcanzar un punto crítico o «nódulo», provoca un cambio brusco y radical, un salto cualitativo, que transforma el objeto o fenómeno en algo esencialmente diferente. Les comentaré mi punto de vista de cómo sucedió con el proyecto NEXRAD.
Shootout se traduce como un tiroteo, como un enfrentamiento entre dos o más contendientes, como un duelo de vaqueros en el lejano oeste o una tanda de penales cuando el partido de futbol queda empatado, pero mis amables lectores saben que ni soy experto en películas del oeste, menos en futbol y por supuesto que no voy a hablar de ningún tiroteo en un radar. De lo que quiero hablar es del proceso de licitación para la concesión del contrato para la fabricación de 159 radares llamados NEXRAD, sígame si le interesa el tema.
Hoy en día, tres grandes fabricantes de radares se disputan cualquier contrato para la fabricación de radares meteorológicos, ellos son EEC, Leonardo (antes SELEX, antes Gematronik) y Vaisala (que no fabricaba radares en esa época). Sin embargo, los 159 radares WSR-88D no fueron fabricados (y luego mantenidos) por ninguno de estos reputados fabricantes (que había otros muchos en 1988 cuando le concedieron el contrato del NEXRAD). Cabe aquí preguntarse ¿por qué ninguno de ellos fue convocado? pero no es el tema de este post. Aquí voy a hablarles del azaroso camino que ha tenido la «paternidad» de estos radares y sobre todo, algo curioso: su sostenibilidad a lo largo de más de 37 años de vida que tiene este proyecto.
JDOP es un acrónimo crucial en la historia del desarrollo del radar meteorológico moderno. Significa Joint Doppler Operational Project (Proyecto Operacional Conjunto Doppler). A mis incrédulos lectores puede parecerles inverosímil; pero a principios de los años 70 del pasado siglo, no estaba para nada claro que un radar Doppler (que eran conocidos desde finales de los años 50) pudiera ser de utilidad para aumentar el tiempo de antelación en que se podía avisar de la inminencia de un tornado. Sígame y les cuento.
NEXRAD (Next Generation Radar) es una red de radares meteorológicos Doppler (modernizados ya todos a Doble Polaridad) de alta resolución, oficialmente conocidos como WSR-88D. Fue desarrollada por la NOAA (Administración Nacional Oceánica y Atmosférica) junto con otras agencias federales para reemplazar sistemas más antiguos como el WSR-57 y WSR-74. NEXRAD no es estático, sino que ha sido un ejemplo de sostenibilidad a lo largo de más de 35 años en constante modernización. Tiremos un vistazo.
“Lo pasado es la raíz de lo presente. Ha de saberse lo que fue, porque lo que fue está en lo que es”. José Martí
NEXRAD, el megaproyecto que dotó al Servicio Meteorológico de Estados Unidos de 159 radares Doppler que en su momento impusieron el estándar al mundo entero, ha sido el más grande y exitoso proyecto que se haya acometido en Meteorología en el mundo, así que no es ocioso volver a él una y otra vez en busca de experiencias. Hete aquí, que 37 años después, vengo yo, que no soy economista ni cabeza de un guanajo, a provocar insinuando que fue un proyecto de tipo socialista, nada más y nada menos que en la meca del capitalismo. Mis recalcitrantes lectores ni me harán caso, asumiendo que estoy loco. Sin embargo, hagamos unas cuantas preguntas y al responderlas con sinceridad estimularemos un debate al respecto. ¿Fue un proyecto estatal? ¿Fue un proyecto centralizado? ¿Fue un proyecto con planificación a largo plazo? ¿Estuvo enfocado en el bien común por encima del afán de lucro mercantil o no? Veamos.
A mí me suceden cosas extrañas. Hace un tiempito, dos señoras «de cierta edad» me abordaron confundiéndome con alguien, Dijeron llamarse Lochy y Adita, ellas pensaron que yo estudié con ellas en el Pre, seguramente me toman por un primo mío de más edad.
Como ellas saben que yo escribo un blog y soy un cuentero, me pidieron que hablara de su generación que cumple 50 años de graduación de preuniversitario. Nada, a las personas mayores no se le debe llevar la contraria, si total, yo cuento mis historias y hasta soy cuentero de segunda y de tercera mano. Me metí en el personaje y allá voy a comentarles sobre «nuestra» graduación prodigiosa. Sígame y entérese.
Fidel nos lo enseñó y nos demostró durante años, que los principios no son negociables. Cuando cedes en las cuestiones de principios la vida te cobra el error a un precio bien caro. En este caso voy a referirme, como lo he hecho muchas veces, a la soberanía tecnológica en el campo de los radares meteorológicos y a alertar del peligro que representa ceder en este principio. En el año 2004, por indicaciones del Comandante en Jefe, el Instituto de Meteorología entraba en el programa de la Batalla de Ideas con la tarea, entre otras, de diseñar y fabricar un prototipo de radar meteorológico para Cuba, con diseño propio. Hoy, 13 de agosto de 2025 se cumplen 13 años de la puesta en marcha exitosa del radar RD-200SX, el prototipo cubano destinado a ser reproducido en las ocho estaciones de radar.
En la Literatura y el Cine hay incontables historias de robo del agua de un río por parte de que alguien, aguas arriba, en el terreno de su propiedad, desvía o represa las aguas de un río, perjudicando a los usuarios aguas abajo y originando un conflicto, que no pocas veces ha desembocado en violencia; pero …¿robarse el viento?
Aquí lo tienen: Roberto Acea Reyes, el Joven Rebelde, que hizo los «cinco picos», el políglota que cambió las lenguas por la Meteorología, el hombre que pasó una temporada en la Antártida haciendo mediciones, el Rey de los Instrumentos Meteorológicos en Cuba, el gran compañero de siempre, el hombre modesto y callado, amigo de todos y trabajador incombustible, el que sigue trabajando con nosotros mucho más allá de la jubilación … el Imprescindible Acea.
A inicios de los 80, recuerdo que el Partido y el Estado cubanos adoptaron un grupo de medidas para mejorar la atención a las personas. No obstante, en este post quiero hablar de algunos enfoque que siempre me han parecido erróneos.
A mediados del año 2017, la ministra Elba Rosa Pérez Montoya nos reunió en la delegación del CITMA en Camagüey. Como es lógico, ella me interrogó para conocer sobre la preparación para la venidera temporada ciclónica. Yo respondí lacónica y triunfalistamente –si viene un huracán lo enfrentaremos como nunca. Ella se asombró y comentó que yo siempre solía enumerar una larga lista de problemas. Ahora también podría comentarle una larga lista de problemas –le dije– pero usted me pregunta con vistas a enfrentar un huracán, y es diferente a estar listo para enfrentar tormentas locales severas todo el año, aunque tenga mucho en común. Lea mi insaciable lector lo que pasó y saque sus propias conclusiones.
Estimados lectores, seguramente ya ustedes han leído alguna de las tantas crónicas que he contado sobre nuestro viaje a Inglaterra en el verano del 2008; pero aun no les he dicho que las cosas habían comenzado antes de despegar del aeropuerto José Martí 3 de Rancho Boyeros. Pues sí, cuando fuimos a chequear los pasajes, el anuncio se demoraba y se demoraba hasta que por fin, dijeron lo que ya nosotros, que somos muy sagaces, nos habíamos dado cuenta: el vuelo estaba demorado. Nosotros viajábamos a Inglaterra auspiciados por las facilidades que el General Rogelio Acevedo, a sazón Presidente del IACC y de CACSA, había propiciado para poder llevar a feliz término, en el más breve plazo posible, la encomienda del Comandante en Jefe de fabricar un prototipo de Radar Meteorológico Cubano (Doppler) y luego reproducirlo en el resto de los radares cubanos. Para estos fines, Met Office, la sede del servicio meteorológico del Reino Unido, había sido contratada para facilitarnos una transferencia tecnológica de su procesador Doppler llamado Cyclops-D.
Fue tan temprano como en 1983 que trajeron ese sistema, y digo temprano porque el radar MRL-5 de Camagüey se había entregado el 16 de diciembre de 1981 (regalo de mi primer cumpleaños, recién comenzando a trabajar en Meteorología). En el año 1982 el radar funcionó muy poco, por problemas de aire acondicionado y por hacerle la conversión para trabajar con la red industrial cubana de 60 Hz. Así pues, con ese nombre enigmático, ATSORS (siglas transliteradas del ruso АЦСОРС que corresponde a Автоматизированная Цифровая Система Обработки Радиолокационных Сигналов, que en español se traduce como Sistema Automatizado Digital de Procesamiento de las Señales de Radar), ATSORS fue el primer sistema en Cuba capaz de grabar la información digitalizada de la señal de video a la salida del receptor del radar MRL-5 y procesarla con posterioridad en un Centro de Cálculo. Si me sigue leyendo, les cuento cómo fue.
Esto ocurrió hace unos cuantos años. En cierto país la situación política era convulsa. Se sucedían violentos enfrentamientos entre partidarios de la oposición y partidarios del gobierno. En ese contexto, la dirección del servicio meteorológico del país en cuestión había solicitado a la fábrica, a la que le habían comprado unos radares, que se les impartiera un entrenamiento, tanto para el hardware como para el software de sus radares. El fabricante en cuestión nos tenía a los ingenieros de LADETEC en alta estima por el conocimiento de radares en general y de sus radares en particular.
Hoy vemos miles de imágenes de radar en Internet, llenas de colores, con información geográfica sobreimpuesta, con marcas de diferentes tipos de tormentas y otras muchas indicaciones complementarias que ayudan a comprenderlas. Sin embargo, no siempre fue así. En los radares meteorológicos de los años 70 y principios de los 80, solo contábamos con fotos tiradas a la pantalla (indicador PPI) como único registro de la información de radar para la historia. Los radares RC-32B, instalados en Cuba en 1973 en La Bajada, Punta del Este y Gran Piedra, nos legaron excelentes registros fotográficos para la historia del paso de los huracanes por nuestro país.
Habíamos deshojado muchas margaritas: viene-no viene. Sabíamos que estaba en la ciudad; pero también sabíamos que, por supuesto, siempre hay muchos compromisos. A mí Jorge Luis Tapia, a la sazón Primer Secretario del PCC en la provincia, me había prometido que pondría todo su empeño en que nos visitara, y eso había sido cuando Díaz-Canel aún no era el presidente. Ese día, pasadas la 1 p. m. una amiga periodista me llamó—prepárense, va para allá en unos minutos. Pero… si yo he estado preparado toda una vida laboral de 38 años para ver al presidente—pensé yo, que siempre había soñado con una visita de Fidel, el gran impulsor de los radares meteorológicos en Cuba. Hasta había pensado qué camisa me pondría ese día. Y finalmente…llegó el presidente al Centro Meteorológico de Camagüey. Este post no es para hablar de la visita del presidente (ni de las orientaciones que dejó, que eso le toca a otros), sino de Miguel, con mi percepción desde el punto de vista humano y mi apreciación como ingeniero.
En el cristianismo, un ángel caído es un ángel que ha sido expulsado del Cielo por rebelarse contra Dios. «Lucifer» es el nombre que se le dio inicialmente, que significa, «Brillante», «Portador de la luz». Pero desde que se puso en contra de Dios, se cree que se le cambió el nombre a Satán, y este nombre significa «oponente», «opositor», «adversario», «acusador». LADETEC durante muchos años fue un ángel, el ángel de la innovación tecnológica. De repente nos convirtieron en Lucifer, y seguimos siendo un ángel, cierto, caído; pero seguimos siendo un ángel de Luz. Lo que no han logrado ni lograrán es convertirnos en Satán. Si mi amable lector no me cree que fuimos un ángel, mire la siguiente recopilación de opiniones que he obtenido en la red de redes (hay muchísimas más) y … saque sus propias conclusiones.
«…algunas horas habríamos podido sacar para participar en el foro, de no coincidir con el fenómeno de los huracanes que han tenido lugar casi uno detrás de otro. Primero el Georges famoso, que arrasó República Dominicana y Haití, nos hizo daño a nosotros, bastante, pues llegó después de una intensa sequía….». Fidel, el 21 de noviembre de 1998, clausura del XII Fórum de Ciencia y Técnica.
En 1997, el 3 de abril, para ser más precisos, la Dra. Rosa Elena Simeón Negrín, había inaugurado el Radar Meteorológico Automático, que denominamos MRL-5M en la Loma de la Mula. Era el primero de los 307 radares MRL-5, producidos por Electromash y distribuidos en 15 países, aparte de la Unión Soviética, que había sido automatizado COMPLETAMENTE. Se habían eliminado los mandos manuales y las complicadas consolas de operación, que fueron sustituidas por un mando computarizado que operaba de modo automático y que podía ser comandado de forma remota desde Internet (en ese momento el radar ni siquiera tenía teléfono, menos conexión digital; pero lo demostró años después, todo un precursor del IoT). El radar ya había enseñado su valía al paso del huracán Georges (el radar MRL-5M lo pescó desde Guantánamo hasta Matanzas) y presentamos este trabajo al XII Fórum transitando exitosamente desde la base hasta el evento nacional, ese 21 de noviembre de 1998.
Me gusta esta frase en italiano porque los italianos (especialmente los sicilianos) tienen fama de ser más propensos a todo este rollo de las venganzas, aunque en realidad, la acción que narraré transcurrió…dónde si no, en Inglaterra, ya saben, cuando viajamos los cinco (cubanos, que no italianos) juntos. Por otra parte, la frase se la atribuyen al español Don Francisco de Quevedo, por supuesto, en castellano. Ya les comentaba que cuando a Leonardo-Ichi le gusta un cuento o un asunto cualquiera lo repite hasta la saciedad y cada vez se ríe aunque a nadie más le de gracia (menos yo que siempre me río, porque así mismo era mi papá, hijo de gallegos igual que Ichi).
La risa es una cosa curiosa. Hay personas que ríen fácil y ese es el caso del mostro Leonardo Ichi. En muchas cosas Ichi me recuerda a mi papá y una de ellas es que cuando le gusta un cuento, lo repite una y otra vez, y cada vez, se vuelve a reír. Yo tengo un amigo, medio embustero y alardoso que dice que ríe haciendo el amor con su esposa. El caso es que sí, que hay mucha gente que ríe de cualquier cosa y la risa es como el bostezo, contagiosa. Lo que les voy a narrar ocurrió en el año 2010.
Pues sí, fue el 15 de enero de 1990 que Waldo Vázquez Soto comenzó a trabajar con nosotros en el Centro Meteorológico de Camagüey. Lo había traído Antuña, para que trabajara en lo del Lidar; pero a Waldo lo sedujo más las perspectivas de trabajo en el Laboratorio de Desarrollo Técnico, que se inauguraba al entrar él. La Dra. Rosa Elena Simeón Negrín me había concedido cinco plazas de investigadores y Waldo ocupó la segunda, ya yo había cubierto la primera. Un año después se nos unió Juan Ramón Rovirosa Estenoz y lo demás es historia, una larga historia de innovación tecnológica.
A principios del año 2012 estábamos ya en la culminación de una larga epopeya para dotar a nuestro país de modernos radares Doppler, en particular, ya para mayo, poníamos a punto el prototipo en los predios del Centro Meteorológico de Camagüey. Todo había comenzado por aquella conversación en la Mesa Redonda Informativa entre el Dr. José Rubiera y el Comandante en Jefe, en septiembre del 2004, con el huracán Iván ya amenazando seriamente a Cuba. De ahí se derivó la encomienda: diseñar y fabricar un prototipo de Radar Meteorológico Cubano Doppler para la sede central del Instituto de Meteorología de Cuba. Este radar sería el prototipo que luego se extendería a todos los radares. Pues bien, ya estábamos poniéndolo a punto cuando el delegado del CITMA en Camagüey, José Castelló, me llamó y me dijo –hay que suspender la puesta a punto, no se puede volver a radiar, alguien de la Torre de Control del aeropuerto interpuso una demanda ante el centro de Higiene y Epidemiología por supuestos daños a la salud de los controladores aéreos que allí trabajan. Con esto quedaba servida la mesa para la pelea: la Torre de Control versus el radar Doppler.
Es muy fuerte en Cuba la tradición de centralización y verticalización. La idea de apoyar la gestión independiente de los municipio cuenta con suficientes obstáculos como para que no triunfe en medio de la situación económica actual del país, no obstante a que la dirección del país potencia jurídica y ejecutivamente; pero requiere de emprendedores aguerridos que estén dispuestos a nadar contracorriente y vencer todos los obstáculos, porque es justo lo que el país necesita. LADETEC desde su transformación en empresa privada se empeña en fortalecer el accionar de las industrias del municipio. Habiendo surgido como un grupo de trabajo dentro del Centro Meteorológico de Camagüey en 1990, este colectivo logró hacerse cargo de toda la actividad de sostenimiento y desarrollo de los radares meteorológicos en Cuba hasta conseguir algo poco común para cualquier institución en Cuba: fundar un Centro Nacional radicado fuera de La Habana y capitalizar la dirección de todo el servicio de vigilancia meteorológica por radar en todo el país … a pesar de los pesares. En paralelo con la actividad de dirección del servicio, LADETEC dejó un camino jalonado de éxitos tecnológicos. Ahora siendo ya cooperativa, LADETEC se propone probar fuerzas en la innovación tecnológica de las industrias del territorio camagüeyano
«Es en la práctica donde el hombre tiene que demostrar la verdad, es decir, la realidad y el poderío, la terrenalidad de su pensamiento«. Karl Marx, Tesis sobre Feuerbach.
A 35 años de fundado por la Dra. Rosa Elena Siméon Negrín, presidenta a la sazón de la Academia de Ciencias de Cuba, el Laboratorio de Desarrollo Técnico (LADETEC) ha elaborado un Modus Operandi basado en los siguientes Diez Mandamientos:
Al principio de todo yo solo deseaba ser ingeniero y reparar radares y ambicioso como soy, quería ser tan bueno como mis asesores rusos. Luego quería perfeccionarlo todo en el radar, mejorar cada circuito a como yo creía en aquel momento.
Más tarde me pico el bicho de la automatización y ya en 1983 yo había concebido el radar que no pude materializar hasta el año 1997; pero en ese momento me di cuenta que para lograrlo yo no era suficientemente bueno y que tristemente, no lo sería.
Por tanto, cambié de rol y me puse en plan de entrenador de otros más talentosos.
Llevo más de 40 años que he estado atento a cuanta cosa se publica sobre radares meteorológicos en el mundo, desde los tiempos de enviar/recibir las cartas de papel en sobres con sellos, hasta las facilidades de Internet de hoy día. He tenido la suerte de visitar numerosos radares en el mundo, desde los más avanzados en centros de investigación y servicios hasta los que se han instalado en países eufemísticamente llamados “en vías de desarrollo”, que más bien deberían llamarse países “que nunca se van a desarrollar” y he conocido en persona a muchas de las personas que han llevado adelante el desarrollo de los radares. Estas interacciones me han permitido hacerme una idea sobre cuáles son los aspectos que diferencian a los radares cuya información es explotada con alta efectividad de aquellos cuya información es subutilizada y terminan desapareciendo cuando aún podrían haber seguido siendo de utilidad para su país. Uno de estos aspectos es el servicio técnico y si mi fiel lector me lo permite le comparto nuestras experiencias en Cuba.
Los juegos a los que tenga acceso un niño le permiten desarrollar habilidades que lo ayudarán en su profesión u oficio futuro. Yo siempre digo que el haber jugado muchas veces al «juego de los detectives» (Cluedo en alguna de sus variantes) a mí me ayudó muchísimo para entender la esencia del troubleshooting y desarrollar habilidades que luego fueron esenciales para mi trabajo como ingeniero. Conocer bien el funcionamiento de la técnica a tu cargo es muy importante; pero a la hora de enfrentarte a una avería, yo pienso, que lo que decide es tu habilidad en el proceso lógico de detectar el problema y buscarle solución. Como saben mis lectores, yo no sé nada de juegos, ni de sicología infantil, bueno, tampoco sé mucho de casi nada, solo conozco un poco de cosas de radares y hoy quiero hablarles del troubleshooting y su importancia en los radares meteorológicos.
Yo por poco no voy al viaje. Para Camagüey nos dieron dos plazas para el curso. Corría el año 1985. Yo, que era el jefe, decidí que irían el técnico René Céspedes y el ingeniero José Silva. Mi razonamiento es que ya yo era un ingeniero experimentado reparando el radar MRL-5, había tenido la asesoría de dos de los mejores ingenieros que tenía el Comité Estatal de Hidro-Meteorología de la URSS (Román Tychina y Vilory Kravchenko) y había estudiado por mi cuenta como un demente, por tanto, pensé que lo mejor sería que fueran ellos, que yo me «defendía» bastante bien. Sin embargo, René, que es mi gran amigo, se sinceró y me dijo –no, debes ir tú, yo tengo en planes irme a trabajar para el aeropuerto, así que será una oportunidad que vas a perder y que no les dará ningún beneficio a ustedes, además — agregó — creo que por muchos motivos, no solo por ese, tú eres el que mejor puede asimilar ese curso. Finalmente, viajamos Silva y yo por Camagüey. Tal vez si yo no hubiera ido las cosas habrían sido diferentes en mi carrera. Realmente, esa fue la gran oportunidad de mi vida, solo que yo no lo supe hasta mucho después y también fue la de René al haberse ido para el aeropuerto, muy a pesar mío. Hoy, puedo hacer una evaluación retrospectiva más serena sobre cuánto significó para mí este curso. Si mi nunca bien ponderado lector me sigue, le cuento.
Yo llevaba ya un tiempo escribiendo cartas de papel con el Profesor Isztar Zawadzki, desde aquella carta que le escribí a su antecesor como Director del Radar Observatory de la Universidad McGill de Montreal, el Dr. Austin y me contestó (en español), Isztar, cuando finalmente nos conocimos en persona en la 29ª Conferencia Internacional de Meteorología de Radar en Montreal, en julio de 1999. Habíamos hablado de muchas cosas, temas teóricos que a mí me interesaban; pero también él me había ofrecido su ayuda para mejorar nuestro desempeño en el Laboratorio de Desarrollo Técnico (LADETEC) en nuestro loable afán de modernizar los radares cubanos. Obviamente, el asunto del Doppler era una prioridad para mí, había muchos pequeñas dificultades prácticas en la implementación que yo no tenía claridad de cómo resolver. Cuando en un receso por fin pudimos sentarnos a conversar, Isztar me preguntó –a ver ¿en qué crees que pueda ayudarte? Yo, ni corto ni perezoso, le dije –yo necesitaría visitar NCAR, el grupo de radar. Cuatro recesos-de-café después Isztar me trajo a Rit Carbone, de quien yo me había leído numerosos artículos proporcionados por Antuña en sus primeras «nupcias» en Meteorología, pero que obviamente no conocía en persona. Rit Carbone que trabajaba en NCAR se ofreció para viabilizar mi posible visita, aclarándome que tendría que conseguir el dinero por otra parte, que él solamente podría comprometerse con la invitación y viabilizar la logística. Yo realmente estaba bastante escéptico, pero Isztar movió varios canales más y la visita comenzó a perfilarse a inicios del 2000, mucho más rápido de lo que yo esperaba.
Un águila calva posada en un poste de teléfono supervisa una variedad de instrumentos atmosféricos esparcidos por el laboratorio al aire libre conocido como Marshall Field Site, ubicado en las afueras de Boulder, Colorado. Las torres de flujo de metal se elevan hacia el cielo. Los cables que las anclan al suelo se tensan contra el viento, lo que permite que la torre se mantenga firme y recopile información sobre el viento y los gases de efecto invernadero.
«No aceptar como verdadero algo hasta que se compruebe con evidencia…» Rene Descartes
Esto me ocurrió en el año 1986. El segundo asesor soviético, Vilory Kravchenko, encargado del radar MRL-5 de Camagüey, se fue a principios de ese año. El tercero, Vladímir Kazakóv aún no había arribado; sin embargo, ya el Laboratorio Conjunto Soviético-Cubano había enviado al Dr. Borís Koloskóv para sustituir a Dimitri Medvedev en la parte de explotación de la información meteorológica en general. Borís era graduado del Instituto Física-Técnico de Moscú, en la especialidad de Radioelectrónica, el tercer más fuerte centro de nivel superior en la Unión Soviética. Borís venía a encargarse del procesamiento de la información de radar con la sapiencia más avanzada del Observatorio Aerológico Central de la Unión Soviética, y ellos en ese momento eran los más avanzados en ese renglón en la Unión Soviética.
Realmente, el blog «Radares mirando al sur» ha superado mis expectativas al cabo de 13 años de fundado, justo un día como hoy, 16 de diciembre de 2011. Ya desde el 2010 tenía un blog en la red corporativa del Instituto de Meteorología, cuando a finales del 2011 recibí autorización oficial para acceder a las redes sociales a través de red de la institución. Desde mi jubilación, en julio de 2023, publico desde mi casa. Hoy cumplo 69 años y sigue siendo divertido escribir. Ya sé que no soy la gran cosa como escritor, tampoco lo pretendo.
Hoy, martes 3 de diciembre de 2024 participé como jurado en la defensa de tesis doctoral de Cesar Andrey Perdomo Chávez de la Universidad Distrital de Bogotá. Una gran alegría largamente esperada, se incorpora un doctor más al gremio de los radares meteorológicos en Colombia. En sus palabras finales, el doctor Ernesto Gómez Vargas, su tutor, rememoraba que ya llevamos unos cuantos años luchando por los radares meteorológicos en Colombia y ¡ya con resultados: hoy tienen 10 radares meteorológicos! Yo no pude evitar que en mi cabeza pasaran como un carrusel estos 14 años con muchos sucesos que me vinculan a esta tarea en ese país. Entonces, de repente me dio deseos de compartir con mis lectores las anécdotas que me vienen a la mente antes que comience a olvidar las cosas. No es que yo haya hecho mucho por los radares colombianos; pero sí les puedo jurar que le puse gran entusiasmo a todo lo que hice, aunque los resultados fuesen pírricos. Ruego a mis lectores que comprendan que esta que voy a narrarles es solo mi percepción de los sucesos, puedo estar completamente equivocado o incluso haber confundido episodios y fechas, si no le es molestia a mi lector, en honor a la exactitud histórica, me dejan sus comentarios en el blog.
Como meteorólogos, en MetService pasamos mucho tiempo analizando datos: datos de estaciones meteorológicas, datos de satélites y radares, de globos meteorológicos y también de cámaras web. Toda esta información es útil para entender cómo está el tiempo en este momento, pero ¿cómo sabemos lo que puede pasar en el futuro? Entender el tiempo actual nos ayuda a entender lo que puede suceder a continuación, pero la información de los modelos meteorológicos numéricos también juega un papel muy importante. La predicción numérica del tiempo (o NWP) es la ciencia de predecir el tiempo mediante el uso de las ecuaciones físicas que rigen la atmósfera (¡ecuaciones bastante complejas!). Un modelo meteorológico básicamente toma observaciones del estado actual de la atmósfera y utiliza estas ecuaciones complejas para avanzar en el tiempo. Con las computadoras modernas, podemos procesar grandes cantidades de información de esta manera, y los modelos meteorológicos son cada vez más precisos. Pero ¿cómo eran los primeros modelos meteorológicos numéricos? ¿Y cómo los cambios en estos modelos meteorológicos numéricos han mejorado su precisión con el tiempo?
Les cuento a mis fieles lectores que me han pasado muchas cosas en mis andanzas por el ancho mundo. Este fue uno de esos sucesos extraordinarios. Me ocurrió un día, en mis caminatas de fin de semana por la Ciudad Eterna. Siga leyendo para que se entere.
Cuando uno habla de carros, casi siempre la sabiduría popular termina afirmando: «Nuevo es la mejor marca de carro». Cierto, hay muchos factores respaldando esa aseveración. En un carro nuevo todo funciona bien y uno se pasa un tiempo viajando despreocupadamente. Después…después vienen los problemas y la marca comienza a ser importante, especialmente en Cuba. No importa cuan buena sea la marca, en un año, o en dos, o en cinco. algo se rompe. A usted le pueden regalar un Mercedes Benz, o un BMW, y usted se va a sentir muy dichoso manejándolo y deslumbrando a sus amigos y amigas y haciendo rabiar a sus enemigos y enemigas, Lo que pasa es que inevitablemente llega la rotura, entonces prepare el bolsillo y los pies para hacer gestiones: será caro y difícil de resolver. Los modelos de carros hoy día cambian sustancialmente de año en año y pasados unos pocos años se hace cada vez más difícil (y más caro) conseguir los repuestos, incluso en los países más desarrollados, imagínese usted en Cuba. El sistema mundial de ventas de carros te impulsa y te facilita todo el tiempo a comprar uno nuevo. Bueno, estimados lectores, no sé por qué desvarío cada vez que me siento a escribir. Ustedes saben que yo no sé nada de carros y de radares…solo un poco. A lo largo de mis 41 años de trabajo, especialmente en los últimos 20, no pocas veces escuché criterios de compañeros muy bien intencionados que me decían –lo que hay que hacer es botar esos cacharros viejos y comprarse radares nuevos y salir de todas esas preocupaciones y esa agonía de las roturas. En este post les proporcionaré datos y como dice mi amigo @FidelistaPorSiempre: «Dato mata relato» y usted, amable lector, saque sus propias conclusiones.
Hoy estaba sentado, en medio de un apagón y me ericé cuando oigo a mis dos nietecitas Victoria María de siete años, cantando correctamente con letra y música y Valeria Janaina, de cuatro años, siguiéndola: Cuba, Cuba, Lápiz, Cartilla, Manual, Alfabetizar, Alfabetizar ¡Venceremos!…Tantos recuerdos se agolparon de pronto. Yo no estaba en edad de alfabetizar; pero mi madre, Teresa González Álvarez y mi padre Orlando Rodríguez Fiallo participaron muy activamente en la Campaña de Alfabetización en Las Villas como dirigentes y como no tenían con quien dejarme pues recorrí toda la provincia en estos menesteres. Da pena ver cómo se pierde lenguaje y valores hoy día después de un esfuerzo tan grande que hizo este país para salir adelante. Sí, fue electrizante escucharlas cantar: Somos las Brigadas Conrado Benítez, Somos la vanguardia de la Revolución, Con el libro en alto cumplimos una meta: Llevar a toda Cuba la Alfabetización. Por llanos y montañas, El brigadista va, Cumpliendo con la Patria, Luchando por la paz. ¡Abajo Imperialismo!, ¡Arriba Libertad!
Tomado de «El invento que comenzó con un concurso para crear un «rayo de la muerte» y ayudó a ganar la II Guerra Mundial», publicado por Tim Harford en: BBC, 50 Cosas que hicieron la economía moderna, https://www.bbc.com/mundo/noticias-41124499
…Se puede rastrear el alcance de nuestra dependencia en el transporte aéreo mirando muchos inventos. Desde el motor de reacción hasta el mismo avión. Pero en ocasiones los inventos necesitan otros inventos para liberar todo su potencial. Para la industria de la aviación, la historia comienza con la invención del «rayo de la muerte». O quizás comienza con el intento de inventar el rayo de la muerte. Esto se remonta a 1935. Funcionarios del Ministerio Británico Aéreo estaban preocupados por quedar rezagados tras la Alemania nazi en la carrera tecnológica armamentista…Siga leyendo este interesante artículo.
El 14 de julio de 1941, súbitamente, un verdadero infierno de fuego cayó sobre la ciudad bielorrusa de Orsha (a 500 km al oeste de Moscú). Esta ciudad era un gran centro de transporte que acababa de ser tomado por la Wehrmacht, por lo que estaba atestado de tropas, material bélico y municiones alemanas. El general Franz Halder, escribió ese día en su diario: «Los rusos usaron un arma desconocida hasta ahora. Una tormenta de proyectiles quemó la estación de ferrocarril de Orsha, todas las tropas y el material militar. El metal se derretía y la tierra ardía». Comenzaba la pesadilla del ejército alemán, ellos le llamaron los Órganos de Stalin (por el sonido silbante y aterrador que producían).
Mis incrédulos y desconfiados lectores pensarán que bromeo o desvarío; pero no. Hace muchos años, a finales de los 80, en una especie de fórum en la Universidad de Camagüey se presentó, por parte de un compañero profesor de Dibujo, un trabajo con ese nombre. El compañero narraba sus experiencias de cómo escribiendo cartas a determinadas personalidades en el extranjero había logrado resolver determinadas carencias en su departamento para la enseñanza de su asignatura. No es exactamente a ese trabajo que me quiero referir, si no a nuestras propias experiencias, que son mucho más antiguas.
Esto ocurrió al día siguiente de que Alan Robock impartiera su conferencia sobre el Invierno Nuclear, a la cual asistió el Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz, es decir, el 16 de septiembre de 2010. El Dr. Fidel Castro Díaz-Balart (Fidelito), asesor del presidente del Consejo de Estado, sostuvo un amable conversatorio con el Dr. Alan Robock. para explorar colaboración futura en temas de interés común. Después del intercambio de cortesía inicial empezaron a hablar de ciencia en general y Fidelito le propuso a Alan poner a su disposición los recursos computacionales de la Agencia de Energía Nuclear cubana para investigaciones conjuntas. Le explicó que ellos disponían, además, de personal calificado para que él los preparara.
Alan Robock (el señor de la derecha con una medalla de Fellow de la Unión Geofísica Americana al cuello) es actualmente (y desde 1998) Profesor Distinguido del Departamento de Ciencias Ambientales de la Universidad de Rutgers en New Jersey. Se graduó de Bachelor in Meteorology (Licenciado en Meteorología) en la Universidad de Wiscosin (Madison) en 1970. Posteriormente obtuvo el Master of Science en 1974 y el Ph.D. en 1977, ambos en el Departamento de Meteorología del Massachusetts Institute of Technology. Alan es un científico dedicado al cambio climático. Sus principales intereses científicos han sido la geoingeniería, los efectos climáticos de las armas nucleares y los efectos de las erupciones volcánicas sobre el clima (motivo por el cual yo supe de él gracias a Juan Carlos Antuña Marrero). Alan ha escrito alrededor de 500 artículos científicos, 290 de ellos revisados por pares. El Dr. Robock es Fellow (que en español significa como académico, es decir persona muy destacada en una comunidad o corporación científica) de la Sociedad Meteorológica Americana (americana quiere decir de los Estados Unidos, aunque admite miembros de otros países), de la Unión Geofísica Americana (ya saben) y miembro de la Asociación Americana para el Avance de las Ciencias (igual). El Profesor Robock ha sido editor de prestigiosas revistas de las especialidades en las que trabaja y actualmente es editor de Reviews in Geophysics (la revista más citada en las ciencias ambientales). Alan fue un activo participante del Acuerdo de intercambio científico en el campo de la protección ambiental entre los EE.UU. y la Unión Soviética, país que visitó seis veces entre 1979 y 1991. Con posterioridad ha visitado Rusia en el 2004 y el 2011. El Dr. Alan Robock es miembro del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático al cual se le concedió en el año 2007 el Premio Nobel (igual que el monstruo Tomás Gutiérrez, también laureado con un Nobel). Como puede comprender mi amable lector por lo leído, Alan, a pesar de tener una muy extensa producción científica, no tiene nada que ver con los radares meteorológicos. Luego, mi inquieto lector se estará preguntando cómo viene a parar este ilustre científico a las páginas de mi blog Radares mirando al sur. Primero les diré que Robock ha estado siete veces en Cuba. Bueno, otros científicos norteamericanos han estado en Cuba también y yo ni los conozco; pero este, aparte de todo lo demás, es el tutor de la tesis de doctorado de mi amigo y compañero de trabajo, Juan Carlos Antuña Marrero y ya eso lo coloca al alcance de mis “radares” …
Tuvimos hace ya muchos años, en el Centro Meteorológico de Camagüey, un “independiente”, trabajaba él en el área del radar. Él, Rafael y yo estamos de coautores en un trabajo sobre climatología por radar presentado en la 30ma conferencia de radar de la Sociedad Meteorológica Americana en Munich en 2001. Sin embargo, su gran afición era estudiar las manchas del sol por medio de un telescopio y lo hacía “por la izquierda”, en su horario libre, se llamaba Ángel Alberto González Coroa. Angelito, Licenciado en Física y experto en Astronomía, reportaba sus mediciones a observatorios en el extranjero y tuvo más de 20 publicaciones en revistas de impacto. Era Coordinador de las Secciones Solar y Enseñanza por Cuba de la LIADA. Hacía su trabajo con gran pasión y tenía alto reconocimiento en este trabajo. Ni en el centro ni en el INSMET nadie se interesó en eso. Falleció repentinamente, aún muy joven, en 2012, su trabajo se hubiese integrado muy bien con los trabajos de radiación solar que años después acometió el GOAC. Llegue a su viuda y sus cinco hijos mi admiración y respeto. Excelente científico y compañero. Me apena no haber podido hacer más por integrar su trabajo con las observaciones solares a la dinámica del centro. Siempre estuve demasiado ocupado con las cosas de radar.
Para que no se pierda en la noche de los tiempos, hoy, 7 de julio de 2024, fecha en la que se conmemora el 58 aniversario de la fundación del Centro Meteorológico de Camagüey, quiero dejar mi testimonio sobre las diferentes tecnologías que hemos tenido, que nos han granjeado, creo yo, un lugar prominente en la historia de la Meteorología y la Ciencia cubanas. Y no, no es cosa que hayamos sido simplemente receptores pasivos de muchas donaciones, nosotros hemos sido líderes en la sostenibilidad de los equipos (los donados y los comprados), y ruego me perdonen los lectores por la inmodestia colectiva, pero, en mi opinión, también hemos sido el “buque” insignia de la innovación tecnológica en el Instituto de Meteorología y en todo el CITMA.
Yo, desde mis comienzos, por mi natural curiosidad técnica, he estado cercano a todas las tecnologías que se han instalado en el Centro Meteorológico de Camagüey, por tanto, me parece que me toca hacer el recuento (con la ayuda de algunos compañeros de muy buena memoria que siempre me auxilian). Pues aquí va mi percepción, como siempre les digo a mis lectores: lea y saque Usted sus propias conclusiones de si el Centro Meteorológico de Camagüey es o no la plaza fuerte en Cuba de las tecnologías que se usan en la Meteorología. El relato va en siete partes.
Para que no se pierda en la noche de los tiempos, hoy, 7 de julio de 2024, fecha en la que se conmemora el 58 aniversario de la fundación del Centro Meteorológico de Camagüey, quiero dejar mi testimonio sobre las diferentes tecnologías que hemos tenido, que nos han granjeado, creo yo, un lugar prominente en la historia de la Meteorología y la Ciencia cubanas. Y no, no es cosa que hayamos sido simplemente receptores pasivos de muchas donaciones, nosotros hemos sido líderes en la sostenibilidad de los equipos (los donados y los comprados), y ruego me perdonen los lectores por la inmodestia colectiva, pero, en mi opinión, también hemos sido el “buque” insignia de la innovación tecnológica en el Instituto de Meteorología y en todo el CITMA.
Yo, desde mis comienzos, por mi natural curiosidad técnica, he estado cercano a todas las tecnologías que se han instalado en el Centro Meteorológico de Camagüey, por tanto, me parece que me toca hacer el recuento (con la ayuda de algunos compañeros de muy buena memoria que siempre me auxilian). Pues aquí va mi percepción, como siempre les digo a mis lectores: lea y saque Usted sus propias conclusiones de si el Centro Meteorológico de Camagüey es o no la plaza fuerte en Cuba de las tecnologías que se usan en la Meteorología. El relato va en siete partes.
Para que no se pierda en la noche de los tiempos, hoy, 7 de julio de 2024, fecha en la que se conmemora el 58 aniversario de la fundación del Centro Meteorológico de Camagüey, quiero dejar mi testimonio sobre las diferentes tecnologías que hemos tenido, que nos han granjeado, creo yo, un lugar prominente en la historia de la Meteorología y la Ciencia cubanas. Y no, no es cosa que hayamos sido simplemente receptores pasivos de muchas donaciones, nosotros hemos sido líderes en la sostenibilidad de los equipos (los donados y los comprados), y ruego me perdonen los lectores por la inmodestia colectiva, pero, en mi opinión, también hemos sido el “buque” insignia de la innovación tecnológica en el Instituto de Meteorología y en todo el CITMA. Yo, desde mis comienzos, por mi natural curiosidad técnica, he estado cercano a todas las tecnologías que se han instalado en el Centro Meteorológico de Camagüey, por tanto, me parece que me toca hacer el recuento (con la ayuda de algunos compañeros de muy buena memoria que siempre me auxilian). Pues aquí va mi percepción, como siempre les digo a mis lectores: lea y saque Usted sus propias conclusiones de si el Centro Meteorológico de Camagüey es o no la plaza fuerte en Cuba de las tecnologías que se usan en la Meteorología. El relato va en siete partes.
Para que no se pierda en la noche de los tiempos, hoy, 7 de julio de 2024, fecha en la que se conmemora el 58 aniversario de la fundación del Centro Meteorológico de Camagüey, quiero dejar mi testimonio sobre las diferentes tecnologías que hemos tenido, que nos han granjeado, creo yo, un lugar prominente en la historia de la Meteorología y la Ciencia cubanas. Y no, no es cosa que hayamos sido simplemente receptores pasivos de muchas donaciones, nosotros hemos sido líderes en la sostenibilidad de los equipos (los donados y los comprados), y ruego me perdonen los lectores por la inmodestia colectiva, pero, en mi opinión, también hemos sido el “buque” insignia de la innovación tecnológica en el Instituto de Meteorología y en todo el CITMA. Yo, desde mis comienzos, por mi natural curiosidad técnica, he estado cercano a todas las tecnologías que se han instalado en el Centro Meteorológico de Camagüey, por tanto, me parece que me toca hacer el recuento (con la ayuda de algunos compañeros de muy buena memoria que siempre me auxilian). Pues aquí va mi percepción, como siempre les digo a mis lectores: lea y saque Usted sus propias conclusiones de si el Centro Meteorológico de Camagüey es o no la plaza fuerte en Cuba de las tecnologías que se usan en la Meteorología. El relato va en siete partes.
Para que no se pierda en la noche de los tiempos, hoy, 7 de julio de 2024, fecha en la que se conmemora el 58 aniversario de la fundación del Centro Meteorológico de Camagüey, quiero dejar mi testimonio sobre las diferentes tecnologías que hemos tenido, que nos han granjeado, creo yo, un lugar prominente en la historia de la Meteorología y la Ciencia cubanas. Y no, no es cosa que hayamos sido simplemente receptores pasivos de muchas donaciones, nosotros hemos sido líderes en la sostenibilidad de los equipos (los donados y los comprados), y ruego me perdonen los lectores por la inmodestia colectiva, pero, en mi opinión, también hemos sido el “buque” insignia de la innovación tecnológica en el Instituto de Meteorología y en todo el CITMA.
Yo, desde mis comienzos, por mi natural curiosidad técnica, he estado cercano a todas las tecnologías que se han instalado en el Centro Meteorológico de Camagüey, por tanto, me parece que me toca hacer el recuento (con la ayuda de algunos compañeros de muy buena memoria que siempre me auxilian). Pues aquí va mi percepción, como siempre les digo a mis lectores: lea y saque Usted sus propias conclusiones de si el Centro Meteorológico de Camagüey es o no la plaza fuerte en Cuba de las tecnologías que se usan en la Meteorología. El relato va en siete partes.
Hoy, 7 de julio se cumplen 58 años de fundado el Centro Meteorológico de Camagüey. Traigo a colación esta crónica que escribí hace ya casi 13 años, narrando un hito de este centro.
Se llama fiebre del oro a un período de migración apresurada y masiva de trabajadores hacia zonas más rústicas en las que se ha producido un descubrimiento espectacular de yacimientos de oro. Suele referirse en especial al que se produjo en California, Estados Unidos, en 1848 y que finalizó en 1960 aproximadamente. De una forma más general, puede referirse a cualquier tipo de obsesión colectiva en la búsqueda de ostensibles, rápidas y fáciles mejoras económicas en las que las personas suelen perder todo tipo de escrúpulos morales. En Cuba, a principios de los 90, el gobierno abrió establecimientos que la gente llamó “las tiendas del oro”, en las que las personas entregaban sus joyas de oro y recibían a cambio distintos bienes que podían llegar hasta un auto LADA modelo 2105 (el más avanzado en su momento); pero hubo otra oleada que nada tuvo que ver con esas tiendas…
Los ingenieros de LADETEC han protagonizado numerosas hazañas laborales. Siempre he visto con sana envidia que ante catástrofes naturales los linieros de la empresa eléctrica de unas provincias marchan a apoyar a las provincias siniestradas, y trabajan muchas horas y hacen un esfuerzo extraordinario y loable y son acreedores de banderas de proeza laboral. Yo considero que, en muchas ocasiones, nosotros también fuimos acreedores de semejante distinción. Cuando marchábamos a desplegar trabajos en algún radar casi siempre eso implicaba un esfuerzo muy grande porque, generalmente, la alimentación no era adecuada, las condiciones de vida tampoco y se trabajaba 12-14 horas al día para terminar cuanto antes. Hubo casos que tomaron ribetes épicos, como aquel de la expedición al radar de Punta del Este en la Isla de la Juventud y este que les narraré a continuación si mi indulgente lector desea continuar leyendo.
Suelo decir que los griegos lo inventaron todo y los romanos lo sublimaron. Cuando en el Senado de la Roma Antigua se discutía un asunto que algunos senadores no deseaban aprobar se comenzaban a aplicar todo tipo de técnicas dilatorias: el filibusterismo que consistía en argumentar extensamente sobre un tema, incluso repitiendo argumentos o desviándose del tema principal, con el objetivo de retrasar la toma de decisiones; la obstrucción legislativa, que consistía en que algunos senadores podían bloquear el avance de ciertos proyectos presentando continuamente enmiendas o exigiendo nuevas argumentaciones; la argumentación sofística que los senadores podían utilizar para confundir o desviar la atención, dificultando así la llegada a un consenso y el uso de comisiones para dilatar un tema hasta que se olvidara el propósito original…en fin, que no hay nada nuevo bajo el sol y yo también desvarío, si yo no sé nada sobre Historia Antigua que lo mío son los radares, así que vayamos al grano, como diría el dermatólogo.
Esto ocurrió en marzo del 2017 y es uno de los tantísimos ejemplos del carácter espartano de mis ingenieros, algo que caracterizó a LADETEC desde su fundación en 1990. Los extraordinarios sucesos ocurrieron como sigue. Un destacado científico del Centro Meteorológico de Camagüey consiguió que una institución alemana de excelencia en el campo de la Física preparara un donativo de un equipo complicado y costoso que permite hacer mediciones atmosféricas muy importantes para el cambio climático.
Cierta vez, una persona que ocupaba un puesto muy alto vino a visitarnos. Obviamente acababa de pasar un curso sobre técnicas de dirección, quería alardear sobre ellas, y dijo enfáticamente: ¡lo que hay es que hacer es “transversar”! A todas luces esto era un disparate, lingüístico en primera instancia, pues semejante verbo no existe en el idioma español; además, hablábamos de un problema que no requería de un enfoque transversal y ni siquiera multidisciplinario, era simplemente un problema muy bien enmarcado dentro del objeto social de nuestra entidad y de nuestro equipo en particular, no necesitábamos la ayuda de nadie más para resolverlo, como en efecto, lo hicimos. Si mi infatigable y bondadoso lector quisiera conocer mi opinión sobre los métodos transversales, pues siga leyendo.
Pues sí, el 3 de abril de 2024 se cumplen ya 27 años de materializado algo que muchos afirmaban que era un imposible. En 1988 el grupo, que aun no era LADETEC, había logrado la primera conexión en el mundo de un radar con una computadora personal para procesar la información de radar. Ese mundillo estaba dominado por la PDP-11 o sus similares soviéticas SM-4. El Sistema HERMES no controlaba el radar; pero rápidamente, en 1992, siendo ya LADETEC, diseñamos y probamos un Operador Automático para los radares MRL-5 y en 1993 ya era un sistema completo haciendo observaciones en modo automático (Sistema ARGOS) simultaneándolas con el modo manual de observaciones en el estilo convencional (Vea LADETEC, proyectos).
Hay un video de Alberto Juantorena que eriza la piel, por mucho que pase el tiempo y por más que uno lo vea una y otra vez. Se trata de la carrera final del relevo de 4×400 metros planos en los Juegos Centroamericanos de La Habana en 1982. En la última final de la competencia, el equipo cubano realizó el cambio muy tarde y los jamaiquinos sacaron gran ventaja. Fue entonces cuando ocurrió lo impensable y Juantorena, a cargo del último cambio, corriendo con el corazón en la mano, ganó la carrera para dedicar la medalla de oro como regalo a Fidel, por su cumpleaños. Bueno, amables lectores, ese relevo me electrifica cada vez que lo veo, pero ustedes saben que siempre me desvío. Hoy les traigo una historia menos conocida y no menos emocionante para mí.
Muchas personas me tildan de exagerado y tienen razón, lo soy, herencia asturiana materna. También soy bastante alardoso y bocón; pero ya eso no se lo puedo cargar a la herencia. Sin embargo, cuando hablo de LADETEC y de mis esforzados ingenieros no exagero ni un poquito, más bien me quedo corto, no tengo palabras para describir a personas tan esforzadas, abnegadas y trabajadoras. Admito que hablar de éxito es un asunto complicado y subjetivo. No obstante, yo pienso que LADETEC ha sido y es un grupo exitoso y estoy dispuesto a sostener mi punto de vista contra cualquier caballero en duelo singular, a pie o a caballo, con espada o con lanza, incluso en duelo a primera sangre a las escupías. Yo siempre pensé que el CITMA debería estar interesado en reproducir grupos como el nuestro (Rosa Elena, Fernando y Chomi me indujeron a pensar eso); pero me equivoqué en mi percepción o algo cambió, el CITMA no solo no estaba interesado en reproducir un grupo como el nuestro, sino dejó de estar interesado en nuestro grupo: lo desintegraron sin tener en cuenta los años que tomó formarlo, y mucho peor, sin pensar en las consecuencias para el país. Así pues, les doy mis argumentos y mi amable lector decide si tengo razón o no. Sígame.
Es una opinión subjetiva mía; pero es la que me formé en 42 años de trabajo: el mecanismo de proyectos en el CITMA (y antes en la Academia de Ciencias), siempre ha sido una maquinaria burocrática, exigente de un papeleo abrumador y muy engorrosa. Creo que el fin es loable, lo hacen para controlar el trabajo; pero tienen un problema grave, controlan los esfuerzos, no la utilidad de los resultados. Yo comprendí muy temprano que para llevar correctamente todo lo que piden en la metodología de proyectos del CITMA hay que tener personas en el equipo que se dediquen solamente a escribir el papeleo del proyecto; pero en LADETEC siempre fuimos muy pocos (cierto, además de eso, nunca fuimos dados al papeleo y la burocracia), todos somos ingenieros de pensamiento y de acción, de pocos papeles; pero de resultados prácticos, con un estilo espartano de trabajo. De ahí que tuviéramos que desarrollar nuestro propio modo de ejecutar proyectos de innovación tecnológica.
LADETEC tiene un largo historial de ejecución de proyectos. A pesar de haber desarrollado nuestra propia metodología para la ejecución de proyectos, por no ser la metodología oficial del CITMA adecuada para el tipo de trabajos que ejecutamos (en otro post, donde expliqué las principales características de nuestra filosofía de proyecto), nosotros, en LADETEC, a lo largo de los años, llevamos a cabo 6 mega proyectos de investigación-desarrollo asociados a programas nacionales o a programas territoriales siguiendo rigurosamente las metodologías establecidas por la ACC y luego por el CITMA. Así pues, comencemos por estos, los que ejecutamos por las vías formales.
El montaje del radar de Holguín fue una verdadera epopeya. Me quedé esperando que el Sindicato nos diera una Bandera de Proeza Laboral, creo que bien que nos la ganamos (hum sueno envidioso); pero bueno…el reconocimiento de mucha gente que presenció nuestro trabajo sí que lo tuvimos. El 16 de mayo comenzó la construcción de la edificación y ya el 29 de julio ya entregábamos el radar funcionando.
El montaje fue muy apresurado, los propios fabricantes alemanes consideraron que habíamos roto todos los récords de rapidez de montaje, y a eso súmele mi incrédulo lector que una vez que terminamos el montaje, cuando vino Harry, el integrador de la fábrica, encendió el radar y todo funcionó correctamente. Harry no se cansó de repetir a todo el que lo quiso oír, que nunca había tenido un caso así, de CERO errores en el montaje, mucho menos hecho por ingenieros que no habían recibido capacitación de la fábrica. Siempre hubo sus problemas, pero, soluciones también…lean la siguiente anécdota.
En algunas ocasiones en mi vida me vi involucrado en sucesos extraordinarios, como aquel surrealista encuentro con la embajadora de Canadá. En otro post narraré la secuencia de acontecimientos que me llevó a presenciar cómo se consiguió un radar para las operaciones de lluvia provocada en el año 2005. El asunto era muy simple: había una sequía feroz en el norte del oriente cubano. Había que hacer llover de todas todas. Para el éxito de las operaciones del Programa de Lluvias Provocadas desplegado por el Gobierno Cubano se requería un radar. La tarea de hacer llover en la zona oriental se la habían encargado al audaz guerrillero, a Rogelio, y él nunca falló en ninguna misión, tampoco estaba dispuesto a que esta fuera su primer fracaso, por eso hizo … LA APUESTA.
Entrevista realizada por Lluís Amiguet para el Foro del Tiempo de Meteored el 29 de septiembre de 2005, al Dr. Isztar Zawadzki, mi gran amigo, lamentablemente fallecido en febrero de 2023. Me robo la entrevista sin su permiso y la reproduzco aquí en mi blog, dándole todos los créditos, por el gran aprecio que siento por el Dr. Zawadzki y la importancia que concedo a los temas aquí tratados. Sin más, dejo a mis lectores con esta excelente entrevista.
En la primaria fui monitor, me gustaba eso de explicar. En la secundaria de Séptimo a Noveno fui monitor de Matemáticas. De Décimo grado en adelante ya no me recuerdo como monitor, tal vez sí y se me borró; pero lo cierto es que lo de estudiarme cosas y explicárselas a otros me gustaba. En Séptimo Grado participé como miembro de la Brigada de Erradicación del Analfabetismo Residual. Me tocó enseñar a unas personas ya mayores que vivían en una cuartería de la calle República. En Décimo grado vino el batacazo: hay que irse para el Destacamento Pedagógico. Les cuento.
A finales de los años 60 del siglo pasado, mis padres me llevaban a La Habana y pasábamos una o dos semanas que me permitían saciar mi afición a las películas. Lamentablemente, el moderno cine Ambassador, ubicado en avenida 44, entre 33 y 35, en Playa, estaba fuera de mi alcance, pero aun recuerdo que goloseaba los estrenos que allí se hacían. Pero bueno, como siempre, me desvío de mis intenciones originales, si no es de cines de lo que quiero hablar, recuerden mis lectores que yo a lo que me dedico es a los radares meteorológicos, y si bien quiero hablar de ambassador, no es del cine de Playa.
«Tengo la intención de vivir para siempre o perecer en el intento». Groucho Marx
Hace unos días comenté sobre las cosas que yo considero que mi grupo LADETEC y yo dejamos al Instituto de Meteorología como legado. Justo es que mencione también las cosas que pudimos haber hecho y se quedaron sin hacer (Ego sum deficiendi, Mea culpa). Pues aquí estamos, en Cuba, y cada día nos levantamos y salimos a hacer algo útil por nuestro país para luchar por el milagro de la prosperidad sostenible. Entonces, les comentaré lo que se me quedó en el tintero…
En un principio fueron los asesores soviéticos entrenándome a mí. También los ingenieros «de La Habana» (Núñez, Aguiar, Diego, Maroto y Olano) y mis compañeros Dimitri, René, Arencibia, Gallegos y Pulido contribuyeron grandemente en mi formación. Luego fui yo, entrenando a la nueva hornada de monstruos: Leonardo, Arturo, Roberto, Wilfredito, Albio y Rafael. Y muy rápidamente, fuimos todos saliendo por el ancho mundo a entrenar a otros…
El combinado Lácteo de Camagüey lo solicitó, tenían un equipo de Auto Clave SYSTEC VE 150, muy complejo por estar gobernado por una tarjeta con procesador embebido que tiene numerosos sensores y actuadores para ejecutar variados ciclos, fuera de servicio. Allá fue la cooperativa LADETEC a entender el complejo equipo y echarlo a andar. El monstruo Roberto se hizo cargo con eventual ayuda de Arturo, Leonardo y Vladimir. El modus operandi de LADETEC se impuso con facilidad…si hemos logrado fabricar radares, ¿Cómo amedrentarnos con este equipo?
Denominación codificada: ARGOS. En la Mitología Griega, Argos era un eficiente gigante de cien ojos, que actuaba como guardián de Hera y se le atribuía la personificación de la vigilancia. El nombre hace alusión a la capacidad del sistema de garantizar la vigilancia meteorológica automática por radar.
Ocurrió en la plácida (si exceptuamos el día que estalló un artefacto en la tienda donde un rato antes habíamos estado Arturo y yo), hermosa y florida ciudad de Exeter, donde he estado tres veces; pero la vez que más me divertí fue cuando fuimos cinco de nosotros a recibir la transferencia tecnológica británica que nos adelantaría un buen tramo en el diseño y fabricación de nuestro prototipo de radar Doppler. Allí tuvo lugar aquel asunto del Full English Breakfast, que mis fieles lectores conocen bien. También fue sede del asunto de las brujas de Devon. Hoy quiero hablarles de un personaje importante: Sir Walter Raleigh, que fue un marino, corsario, escritor, cortesano, pirata y político inglés, Este personaje nació en East Budleigh, muy cerca de Exeter, en el centro del Condado de Devon. Esta foto la tomé en el down-town de Exeter.
«Es más fácil desintegrar un átomo que un prejuicio». Albert Einstein
Hay un excelente libro en dos tomos de un escritor soviético-ruso, llamado Daniíl Aleksándrovich Gránin. El libro se tituló en ruso Искатели (transliterado Iskáteli, que significa buscadores); pero que se tradujo al español como «La Brecha en el Muro». Esta novela de ficción narra la obra de un ingeniero eléctrico desarrollador/investigador, que en lucha a brazo partido, logra poner las consideraciones de la búsqueda científica por sobre las trabas burocráticas de la administración, luchando también contra la envidia de colegas y opositores y de las normales carencias materiales de la que se queja cualquier investigador en cualquier parte del mundo. El ingeniero Andréi Nikoláyevich Lobánov desarrolla un prototipo de localizador (radar) para buscar fallas en las líneas eléctricas. El hecho de que la novela fue escrita en 1954 en la extinta Unión Soviética no le resta actualidad. Su lectura fue providencial para mí. Fue como haber leído la historia de mi vida laboral en avance. En el Laboratorio de Desarrollo Técnico (LADETEC) esta novela se convirtió en un libro de culto, todos lo leyeron, también mis hijos y muchos conocidos. Era como ver a los personajes de nuestra vida laboral eternizados con nombres rusos. Fácilmente todos identificábamos a este y al otro, al administrador, al del sindicato y al del partido, al envidioso y a los eternos criticones, a los chismosos, a los obstaculizadores y a los impulsores y facilitadores, que, aunque minoría, siempre existen. No se trató solamente de mi vida laboral, fue como ver con una bola de cristal el futuro de más de 30 años de trabajo del Laboratorio de Desarrollo Técnico. Ciertamente, LADETEC fue como el ariete tecnológico que arremetió para derribar muchos obstáculos y siempre esos muros caían solo porque inicialmente lográbamos abrir una brecha en ellos…
En el año 1986, de forma alocada, habíamos conseguido que nos prestaran una computadora personal (les decíamos microcomputadora, para diferenciarlas de las minicomputadoras y de las computadoras grandes; pero era nada más y nada menos que una épica Olivetti M24) para, supuestamente, automatizar el procesamiento de los datos de radar, cosa que todo el mundo dudaba pudiéramos hacer. Un poco después, recibimos una visita de dos especialistas del Observatorio Aerológico Central (ЦАО por las siglas en ruso). Era un suceso común, como Camagüey era la base del polígono experimental para los trabajos de influencia activa que se ejecutaban bajo la égida del Laboratorio Conjunto Soviético Cubano para la Meteorología Tropical. Así pues, era frecuente que vinieran especialistas con diferentes misiones. Siempre había algo que hacer. Para mí, aquella visita fue una más, no le presté especial atención, solo facilitarles, como siempre, lo que tuvieran que hacer en el radar.Todos los que venían, rusos y cubanos, gustaban de curiosear y ver a nuestra bella Olivetti M24. Como nos demoramos casi año y medio para echar a andar el sistema HERMES, yo usaba la Olivetti para escribir, y otros la usaban para jugar. Eran las aplicaciones típicas para las que se usaban las computadoras personales. La pareja de especialistas soviéticos, cuyos nombres no diré por lo que entenderá mi avezado lector más adelante, también quisieron conocerla y se las mostré y los dejé probar juegos y escribir.
Fue un hito tecnológico en general, no solo en el ámbito de la Meteorología; pero nadie le hizo mucho caso. El Dr. Rubiera, la Dra. Rosa Elena Simeón, el Dr. Orlando Núñez y tal vez unos pocos más sí le dieron la importancia merecida. Yo esperaba que nos dieran un apoyo decisivo para llevar rápidamente eso a todos los radares; pero no fue así, la automatización de todos los radares no se completó hasta el año 2006. Desde el punto de vista de conducción de una actividad científica lo consideré como un fracaso mío. Todavía me faltaba mucho por aprender para llevar una buena idea científico-técnica a su materialización completa, ni aun haciendo la demostración práctica en dos radares. Fue una pena porque según pudimos constatar después, fuimos los primeros en el mundillo de los radares meteorológicos en usar una computadora personal para el procesamiento de la información de radar, al menos por unos cuantos meses. He comentado sobre cómo obtuvimos esta computadora y sobre el estreno exitoso de esta innovación. Ahora quiero comentarles a mis queridos lectores sobre las interioridades técnicas de este ingenio.
Sé que a mis desconfiados lectores les va a parecer exagerado lo que voy contar. El 5 de septiembre de 1957 yo cumplía 1 año, 8 meses y 19 días de nacido, cuando sucedió el alzamiento de los marinos en Cayo Loco. Sin embargo, recuerdo con nitidez lo que voy a narrar. La casa en la que vivíamos mi padre, Orlando Rodríguez Fiallo, mi madre Teresa González Álvarez y yo, en Cienfuegos, era más o menos igual que la casa en la que aún vive mi mamá (ya de 88 años cumplidos) actualmente en Camagüey, solo que esta, la de ahora es más luminosa, la de Cienfuegos la recuerdo más oscura. Mirando hacia la calle, la casa tenía una puerta a la derecha y una ventana a la izquierda.
En el mundo moderno las imágenes juegan un papel de primordial importancia, ya expliqué en otro post por qué esto sucede. También di mi opinión, tal vez sesgada por mis 42 años trabajando en eso, sobre el tema de si los radares meteorológicos son o no importantes para la seguridad nacional. Por otra parte, muy importante, pienso yo, es colocar las imágenes correctas con respecto al texto que se publica, de lo contrario se manipula la opinión de los lectores. No se debe hablar de precipitaciones y endosar imágenes satelitales que lo que muestran es la temperatura de las nubes…digo yo, tal vez no tenga razón. Hoy deseo comentar sobre las llamadas “imágenes de radar”. Las comillas vienen porque pretendo con este post romper algunos mitos alrededor de la información que se obtiene de los radares meteorológicos, que antes solo la veía el operador del radar; pero que ahora en menos de un segundo dan la vuelta al mundo.
Corría el año 1986 cuando sucedió este extraño suceso que les voy a contar. Desde 1983 yo había visto en Cuba lo que llamábamos «microcomputadoras», eran japonesas, de la marca NEC y me resultaron fascinantes. Luego aparecieron las PC IBM-XT que nunca vi. Pronto en Cuba comenzaron a ensamblarse clones por la industria cubana que se conocieron como LTEL-XT. Yo había visto una de esas que me enseñó el Mostro Tomás en Casa Blanca cuando me «animó» diciéndome que en Camagüey tendríamos una cuando…hubiera más de 100 en el INSMET. Nada, mi mejor cualidad es que siempre he sido muy persistente (pertinaz dicen algunos envidiosos, pero ustedes, mis fieles lectores, saben que es mentira) y por eso cuando «ella» apareció, renacieron mis esperanzas. Sí, a la delegación territorial (Camagüey-Ciego de Ávila) de la Academia de Ciencias de Cuba le asignaron UNA microcomputadora, muy coqueta y promiscua (era italiana, como Sofía Loren), se llamaba Olivetti M24, y en torno a ella gira esta crónica.
La dirección de la Empresa de Bebidas y Licores de Camagüey acudió a nosotros porque tenían parada la máquina sopladora de pomos plásticos, por tanto, la producción de vinagre…y allá fuimos, Leonardo-Ichi, Roberto, Arturo, Vladímir, Leo y yo…y a producir pomos y vinagre de nuevo. Con el mismo espíritu espartano de siempre, a aplicar Ciencia e Innovación a resolver problemas y dejarlo todo funcionando en tiempo récord. Reprogramar un autómata, adaptar y programar un hmi nuevo, recablear, asegurar todas las electro-válvulas (que nuestros criterios estéticos no nos permiten dejar cosas amarradas con alambritos ni mal cableadas) … en fin, dejar nuestra impronta habitual. Toda la información sobre la programación y el cableado: LIBRE y ABIERTA en Internet, somos LADETEC y nuestra divisa es: OPEN SOLUTIONS
Juventud y experiencia…y buen carácter (que para eso está Arturito ahí)
Hubo un período de 1983 a 1989 en el que numerosas acciones de innovación tecnológica en el radar MRL-5 de Camagüey gestaron la creación de un grupo de investigación/desarrollo en el Centro Meteorológico de Camagüey. La Dra. Rosa Elena Simeón Negrín, presidenta de la Academia de Ciencias de Cuba, en persona, nos concedió cinco plazas para trabajos de desarrollo vinculados al servicio técnico a los radares. Éramos de sus “locos favoritos”. Nosotros nos dimos en llamar Laboratorio de Desarrollo Técnico y desde el 15 de enero de 1990 comenzamos a usar las siglas de LADETEC y a honrar con nuestro máximo esfuerzo y dedicación la encomienda de Rosa Elena (lea aquí sobre el inicio de este grupo).
Yo siempre he sido fan de la revista científico-popular JUVENTUD TÉCNICA que hoy cumple 58 años. En los primeros años, signados por una gran escasez informativa, JT fue para mí, como una ventana al fascinante mundo de la ciencia y la tecnología. A mí me ayudó a expandir mi comprensión del mundo y a desatar la imaginación y la fantasía en el campo tecnológico. Hoy, en un mundo sobresaturado de información, JT juega un papel aún más importante para ayudar, sobre todo a los jóvenes, a cernir toda la escoria informativa en los temas de ciencia y técnica. JT es como un Quijote rompiendo lanzas en favor de la ciencia y en contra de la ignorancia y la manipulación mediática mal intencionada. Periodismo científico de alto nivel, sólida asesoría científica e inusual habilidad para expresar de forma simple y popular la esencia de los complejos problemas del mundo de hoy en múltiples especialidades. Eso es JT, y yo estoy y estaré con ustedes hasta el fin de los tiempos. Cierta vez, allá por 1984, cuando el Centro Meteorológico de Camagüey se afianzaba como la plaza fuerte número uno de la tecnología en el Instituto de Meteorología en todo el territorio nacional, la Revista Juventud Técnica nos visitó y nos dedicó un reportaje de varias páginas. Aquí les muestro.
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